DUBAI, – Os separatistas do sul do Iémen acolheram neste sábado o apelo da Arábia Saudita ao diálogo, um possível sinal de um abrandamento do impasse público incomum entre o reino e os Emirados Árabes Unidos.
A escalada da crise no Iémen abriu um sério fosso entre as duas potências do Golfo e fracturou uma coligação de forças liderada pelo governo internacionalmente reconhecido que luta contra os Houthis do Irão.
O Conselho de Transportes do Sul, que é apoiado pelos Emirados Árabes Unidos, afirmou num comunicado que a iniciativa saudita era “uma verdadeira oportunidade para um diálogo sério” que poderia proteger “as aspirações do povo do sul”.
A declaração do STC ocorreu horas depois de o governo do Iémen, apoiado pelos sauditas e reconhecido internacionalmente, ter afirmado ter retomado o controlo de Mukalla, o principal porto oriental e capital da província de Hadhramout, das mãos dos separatistas do sul que o tomaram no mês passado.
A rápida retirada do governo a partir de sexta-feira reverteu muitos dos ganhos do CTE no mês passado e lançou dúvidas sobre a viabilidade da sua tentativa de realizar um referendo de independência dentro de dois anos.
Escalada
As forças apoiadas pela Arábia Saudita já tinham assumido o controlo de áreas-chave em Hadramout, uma grande província desértica ao longo da fronteira saudita.
Os residentes disseram que as forças do STC bloquearam estradas das províncias do norte para Aden. O grupo apelou aos líderes regionais e internacionais para intervirem contra o que descreveu como um “avanço militar apoiado pelos sauditas”.
Num comunicado, acrescentou que as facções islâmicas do norte – uma referência ao partido Islah, que faz parte do governo reconhecido internacionalmente – têm como alvo civis e infra-estruturas críticas.
Os Emirados Árabes Unidos, um grande apoiante do CTE, pediram moderação, dizendo estar “profundamente preocupados” com a escalada no Iémen.
Dividido entre zonas de guerra durante uma década, o Iémen está estrategicamente localizado entre a Arábia Saudita, exportadora mundial de petróleo, e o Estreito de Bab al-Mandeb, que protege a rota marítima vital entre a Europa e a Ásia.
O CTE faz parte há anos do governo reconhecido internacionalmente que controla o sul e o leste do Iémen e é apoiado pelos estados do Golfo contra os Houthis.
À noite, o chefe deste governo, o chefe do Conselho Presidencial, Rashad al-Alimi, disse que pediu à Arábia Saudita que realizasse um fórum para resolver o problema do sul, acrescentando que esperava que isso reunisse todas as facções do sul.
O aeroporto de Aden, principal centro de transporte para as áreas do Iêmen fora do controle Houthi, foi fechado na quinta-feira após uma disputa sobre as novas restrições governamentais internacionais aos voos com os Emirados Árabes Unidos, mas os voos devem ser retomados no domingo, disseram autoridades da companhia aérea nacional do Iêmen.
O STC e a Arábia Saudita acusaram-se mutuamente de serem responsáveis pela interrupção do tráfego aéreo. O sul do Iêmen está sob bloqueio terrestre, marítimo e aéreo, disse o STC em comunicado no sábado.
Crise regional
A crise começou no início do mês passado, quando o CTE tomou subitamente partes do território, incluindo Hadhramout, e reafirmou o controlo estrito sobre todo o antigo estado do Iémen do Sul, que se fundiu com o Norte em 1990.
A liderança do governo reconhecido internacionalmente, que tinha sede em Aden e incluía vários ministros da OMC, foi para a Arábia Saudita, que considerou a mudança para o sul uma ameaça à sua segurança.
A crise alimentou o maior conflito em décadas entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, antigos aliados próximos, à medida que anos de desacordo sobre questões fundamentais surgiram e ameaçaram desestabilizar a região.
A outra monarquia do Golfo, o Qatar, que há muito tempo está em desacordo com os Emirados Árabes Unidos sobre a política regional, disse que saudou os esforços do governo internacionalmente reconhecido do Iémen para resolver a questão do sul.
A extensão em que o conflito entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos sobre as suas diferenças sobre a segurança regional se espalha para outras questões pode tornar-se mais clara no final desta semana, à medida que ambos os países se juntarem à reunião planeada da OPEP para determinar a política de produção de petróleo do grupo.
No início desta semana, a Arábia Saudita bombardeou uma base em Hadramout e pediu a todas as forças restantes dos Emirados Árabes Unidos no Iémen que chamassem isso de linha vermelha para a sua segurança, e os Emirados Árabes Unidos obedeceram.
O anúncio do CTE, na sexta-feira, de que pretendia um período de transição de dois anos para realizar um referendo sobre a independência de um novo Estado da Arábia do Sul foi o sinal mais claro do movimento até à data da sua intenção de se separar.
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