A França registou a noite e o dia mais quentes alguma vez registados, quando uma onda de calor varreu a Europa Ocidental, afectando escolas, transportes e locais turísticos.
À medida que a onda de calor que durou uma semana continuou, 44,3°C (112°F) foram registrados em Pissos, no sudoeste da França. A temperatura média diária em todo o país atingiu 29,8 graus Celsius na terça-feira, de acordo com a previsão do governo Méteo-France. Seguiu-se a noite mais quente de sempre em França, com uma mínima noturna de 21,6ºC.
As alterações climáticas estão a aumentar a frequência e a intensidade das ondas de calor no continente mais quente do mundo, sobrecarregando os sistemas de saúde, transportes e energia. A atual onda de calor ocorre antes do pico do calor do verão, geralmente em julho, e já foi responsabilizada por muitas mortes. Os modelos meteorológicos de longo prazo e as análises dos meteorologistas sugerem temperaturas mais altas em toda a Europa nos próximos meses.
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A França está no centro de uma onda de calor este mês, à medida que uma cúpula de calor de alta pressão é reforçada por mudanças atmosféricas ligadas ao desenvolvimento do El Niño. Os países emitiram alertas de calor vermelho para um número recorde de 72 setores, enquanto avisos semelhantes estão em vigor no Reino Unido, Alemanha, Espanha e Suíça.
Esta semana, o calor torturante está a chegar ao Reino Unido vindo do Norte da Europa continental. De acordo com o Met Office, a Grã-Bretanha estabeleceu temporariamente um recorde de temperatura alta para junho, com 35,8ºC registrados em Wiganholt, West Sussex, na quarta-feira. As temperaturas podem chegar a 38ºC na quinta e sexta-feira.
A Grã-Bretanha também deverá registrar um recorde mensal de altas temperaturas mínimas, que durará a noite toda e tornará a exaustão pelo calor uma preocupação crescente de saúde, disse o Met Office.
“Está muito úmido no momento, o que torna tudo mais desconfortável”, disse Alex Burkill, meteorologista do Met Office britânico, em entrevista coletiva.
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Segundo o ministro da Educação, Edward Geoffrey, as temperaturas extremas causaram grandes perturbações nas escolas e nos transportes na Grã-Bretanha e em França, onde 1.800 escolas foram fechadas e outras 8.000 foram forçadas a alterar os horários devido ao calor.
Na Grã-Bretanha, 68.000 pessoas perderam eletricidade devido à falha de dois transformadores e ao calor intenso.
O calor também obrigou importantes locais turísticos, como a Torre Eiffel e o museu do Louvre, a fecharem mais cedo.
Na Itália, 16 das 27 principais cidades do país, incluindo Roma, Florença e Milão, estão em alerta vermelho devido ao calor na quarta-feira.
Partes das regiões da Cantábria e do País Basco, no norte da Espanha, onde as temperaturas são geralmente mais frias, deveriam atingir 42ºC na quarta-feira, de acordo com a agência meteorológica Emt.
Um alerta de calor âmbar também foi emitido para grande parte da Europa, incluindo os Países Baixos, onde o aumento das temperaturas causou atrasos e cancelamentos de comboios, incluindo na movimentada rota de Haia para Amesterdão. O serviço de entrega de comida Thuisbezorgd (Just Eat) parou de entregar comida, disse um porta-voz ao D-Telegraph local.
As condições de seca e incêndios florestais estão a piorar em França, Espanha e Grécia, disseram as autoridades. Os departamentos da Alsácia, Aquitânia, Auvergne, Limousin e Midi-Pyrénées estão a atingir os níveis mais secos de humidade do solo.
O fornecimento de electricidade à Europa está a ser pressionado pela baixa produção eólica e pelas perturbações relacionadas com o calor nas centrais nucleares francesas, onde as altas temperaturas dos rios estão a limitar a produção. Os cortes começaram na noite de segunda-feira no reator Golfch da Électrique de France, no Garonne, e foram estendidos na terça-feira à unidade Nugent, no Sena, sendo possíveis novos cortes em três outros locais.
Espera-se uma onda de calor no Reino Unido e na França neste fim de semana, mas as temperaturas excepcionalmente altas deverão durar em toda a Europa até julho, de acordo com modelos meteorológicos do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo.
