Le Conseil de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles (ECB) a déclaré qu’il enquêtait sur une possible violation des protocoles de l’équipe après un “incident” dans une discothèque où étaient présents le capitaine Ben Stokes et Gus Atkinson.
L’incident inopiné s’est produit tôt lundi après la victoire de 115 points de l’Angleterre contre la Nouvelle-Zélande lors du premier test à Lord’s. Le club de rugby des Saracens a déclaré être au courant d’un incident impliquant l’un des joueurs de son académie.
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“La BCE enquête actuellement sur une violation des protocoles d’équipe suite à la conclusion du premier test masculin contre la Nouvelle-Zélande”, indique un communiqué de la BCE.
“Ben Stokes et Gus Atkinson étaient présents lorsque l’incident a eu lieu à la discothèque lundi matin. Nous recherchons actuellement de plus amples informations et une annonce sur l’équipe pour le deuxième test sera faite en temps voulu. Le contrôleur de cricket a été informé et nous fournirons une nouvelle mise à jour lorsque cela sera possible.”
La culture d’équipe de l’Angleterre a été critiquée à la suite de la série Ashes et l’implication de Stokes dans le deuxième Test est susceptible d’apporter un nouvel examen, et peut-être au-delà du doute.
Il est apparu à la fin des Ashes que le capitaine du ballon blanc Harry Brooke avait été impliqué dans une altercation avec un videur en Nouvelle-Zélande la nuit avant de diriger l’équipe lors d’un match international d’une journée (ODI) en novembre.
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Brook – qui est également vice-capitaine de l’équipe de test et Stokes était sur le point de s’échapper – a admis plus tard avoir menti pour protéger les autres, affirmant initialement avoir été seul la nuit en question. Il a été condamné à une amende pour cet incident.
La BCE a été contrainte d’enquêter sur des informations selon lesquelles des joueurs auraient beaucoup bu pendant une pause des Ashes dans la ville balnéaire de Noosa. L’Angleterre a imposé un couvre-feu à minuit aux joueurs et au personnel après leur tournée en Australie avant la tournée de ballon blanc au Sri Lanka et la Coupe du monde T20.
Ben Stokes, à gauche, lanceur rapide Gus Atkinson (PA)
La saison des Saracens s’est terminée samedi après que leur défaite face aux Exeter Chiefs leur a fait manquer les barrages de Gallagher Prem.
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Le club a déclaré dans un communiqué : “Nous sommes au courant d’un incident impliquant un joueur de l’académie lié aux Saracens dimanche soir.
“Le club est actuellement en train d’établir tous les faits et est en contact avec les autorités compétentes et les personnes impliquées. Une fois ce processus terminé, l’affaire sera examinée et communiquée le cas échéant. Nous ne ferons aucun autre commentaire pour le moment.”
Avant le début de la série néo-zélandaise, l’entraîneur-chef Brendon McCullum avait promis une “prise ferme” de son côté après ce qu’il a qualifié d’”erreurs”.
“Vous élevez des jeunes, ils vivent dans un environnement stressant et il y a beaucoup de distractions”, a déclaré McCallum. “Ce sont des jeunes qui grandissent sur la scène mondiale sous des lumières brillantes et qui font parfois des erreurs.
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“En fin de compte, votre travail en tant que leader de l’organisation est d’essayer de vous assurer que nous ne commettons pas ces erreurs parce qu’elles ne nous aident pas. Dans un monde idéal, cela n’arriverait jamais. Ce n’est pas toujours un monde idéal. Nous allons nous assurer de prendre soin de ces gars et d’utiliser une ferme emprise pour nous assurer de ne plus commettre les mêmes erreurs.”
Le lanceur Seam Atkinson a contribué à sceller une victoire de cinq guichets lors de la deuxième manche à Lord’s alors que l’Angleterre prenait une avance de 1-0 dans la série avec une victoire dans un test affecté par la pluie.
Le deuxième test débute le mercredi 17 juin à The Oval et l’équipe sera nommée cette semaine. La déclaration de la BCE suggère que l’implication de Stokes et Atkinson est sérieusement mise en doute, mais le capitaine anglais pourrait envisager sa place.
Stokes avait déjà été blanchi après un incident à l’extérieur d’une discothèque de Bristol en 2017. Le joueur polyvalent a raté les Ashes 2017-18 et a ensuite été condamné à une amende par la BCE pour avoir discrédité le jeu.
