Há sinais de que algo está acontecendo no Ártico que em breve terá grandes implicações para o clima nos Estados Unidos. Isto tem sido referido como um “grande aquecimento estratosférico repentino”, possivelmente o primeiro evento desse tipo desde 1998.
Jonathan Erdman, meteorologista sênior da Weather.com, disse: “Nos registros que datam do final da década de 1950, apenas duas vezes antes um grande evento SSW ocorreu em novembro, em 1968 e 1958.” E a última vez que isso aconteceu em dezembro foi em 1998. Portanto, pode ser o evento mais antigo em pelo menos 27 anos.
O aquecimento previsto na atmosfera média irá perturbar o vórtice polar, eventualmente enviando temperaturas bem abaixo da média em grande parte do país.
O Serviço Nacional de Satélites, Dados e Informações Ambientais explica: “Um vórtice polar é uma área de baixa pressão – uma ampla extensão de ar frio giratório – que está estacionada sobre as regiões polares”. “Durante o inverno, o vórtice polar se expande sobre o Pólo Norte, enviando ar frio para o sul. Isso acontece com frequência e pode estar associado a surtos de frio nos Estados Unidos.
Uma grande baixa de alto nível com ar extremamente frio em seu centro está localizada na estratosfera sobre o Ártico, cerca de 10 a 30 milhas acima do solo. Pode ser encontrado durante todo o ano nos pólos, mas perturbações no vórtice polar podem enviar pedaços de ar extremamente frio do Árctico para o sul, para os Estados Unidos.
Um possível evento de Aquecimento Estratosférico Súbito (SSW) pode ser a fonte da perturbação que enviou uma onda de ar invulgarmente frio para o centro e leste dos Estados Unidos no final da semana de Ação de Graças, onde um padrão de frio continuou até ao início de dezembro.
Os SSWs podem aumentar as temperaturas na estratosfera, aumentando rapidamente de 50 a 70 graus ou mais em poucos dias. Os meteorologistas são rápidos em apontar que resta saber quão forte será o SSW deste evento. Eles também dizem que os detalhes das previsões de longo prazo, que sugerem uma reversão em um padrão de frio potencialmente recorde, podem mudar.
“Este parece ser um fenômeno de longo prazo, e espero que os modelos meteorológicos tenham dificuldade para simular com precisão como ele evolui e como afetará nosso clima”, disse Judah Cohen, cientista pesquisador do MIT e diretor de previsão sazonal para pesquisas atmosféricas e ambientais no Janus Research Group, ao Weather.com.
As previsões agora indicam que a montanha-russa de temperaturas do país continuará. A chicotada climática viu pelo menos 90 recordes de frio caírem entre 9 e 12 de novembro, seguidos por pelo menos 40 recordes máximos quebrados em um dia, apenas uma semana depois. Os Estados Unidos podem estar à beira de uma onda de frio recorde que se instalará daqui a cerca de uma semana.
O aquecimento do nosso planeta está a enfraquecer e a desestabilizar o vórtice polar impulsionado pelas mudanças no Árctico. A região está a aquecer quase quatro vezes mais rapidamente do que a média global. O nosso mundo em aquecimento está a sobrecarregar este fenómeno conhecido como aquecimento do Ártico.
“Faz sentido que o vórtice polar não seja tão forte por causa do aquecimento global porque o planeta não está aquecendo uniformemente”, segundo o Dr. Steven Decker, diretor do programa de pós-graduação em meteorologia da Universidade Rutgers. “Está aquecendo nos pólos, reduzindo a força do vórtice polar e da corrente de jato em geral, e tornando-o mais suscetível de ser deslocado e enviado em nossa direção”.
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