Les Wings de Dallas ont marqué 50 points en seconde période jeudi, effacé un déficit de huit points à la mi-temps et remporté une victoire de 95-87 sur le champion en titre de la WNBA, les Las Vegas Aces.
L’entraîneur-chef de Las Vegas, Becky Hammon, n’était pas satisfaite de la performance défensive de son équipe à Arlington, au Texas – expliquant que les Aces étaient hors de leur corps, en retard dans les actions et manquaient du physique nécessaire – mais elle a également contesté la façon dont le match a été géré.
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“La plupart du temps, nous aimons jouer notre défense, nous ne jouions pas. Cela nous a donc fait mal”, a déclaré Hammon, interrogé sur les accalmies subies par Las Vegas du côté offensif en seconde période.
Puis Hammon a pivoté, terminant sa conférence de presse avec un message détaillé sur la disparité des lancers francs du jeu : “A’jah Wilson tire un lancer franc. Chennedy Carter, zéro, Jackie Young, zéro”, a déclaré Hammon. “Je suis fatigué de ces Bulls***. Je ne dis pas qu’ils n’ont pas réussi leurs 22 (lancers francs). Mais quand Avak Kuer réussit plus de lancers francs qu’Aja Wilson, Jackie Young et Chennady Carter, c’est un problème.
“Nous n’avons pas le même sifflet. Donne-moi ma baguette.”
Kuerre, un attaquant de Dallas qui a joué 21 minutes en dehors du banc, a réussi les quatre tirs qu’il a tentés sur le terrain de charité. Comme Hammon l’a souligné, Wilson, Young et Carter n’ont tenté qu’un seul lancer franc entre les trois. Cela appartenait à Wilson, qui a réalisé 10 sur 24 sur le terrain et a terminé avec 21 points, 7 rebonds et 3 passes décisives. Elle a réussi au moins six lancers francs lors de ses cinq dernières sorties.
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En équipe, les Aces n’ont réussi que 12 lancers francs jeudi, soit 10 de moins que les Wings. Jusqu’à présent cette saison, Las Vegas se classe au dernier rang de la WNBA avec 18,3 tentatives de lancer franc par match.
Hammons avait déjà exprimé des griefs similaires. Au cours des séries éliminatoires de l’année dernière, elle a été l’un des entraîneurs condamnés à une amende pour avoir interpellé un officiel de la ligue. Notamment, Hammon a soutenu l’entraîneur-chef de longue date des Lynx du Minnesota, Cheryl Reeve, après que Reeve ait été expulsé du troisième match de la série de demi-finales des Lynx contre le Phoenix Mercury pour s’en être pris à un officiel, et a été suspendu pour le match 4 en raison des arbitres du W après le match.
Mais, encore une fois, Hammon n’avait aucun problème avec les officiels jeudi. Il était clair qu’elle était contrariée par les efforts défensifs de son groupe.
L’attaquante des Wings Jessica Shepard a réalisé son deuxième triple-double de la saison, cette fois avec 22 points, 20 rebonds et 10 passes décisives. Cette année, c’est non. Premier choix au classement général, le gardien de Dallas Aji Fudd a fait son premier départ en carrière et a marqué 22 points sur un tir de 9-15.
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Les Wings (5-3) ont remporté quatre de leurs cinq derniers matchs. D’un autre côté, les Aces (4-3) ont perdu deux matchs consécutifs et se classent actuellement à l’avant-dernière place du W pour le nombre de points alloués par match (88,6). De plus, les Aces sont 10e sur 15 équipes de la ligue en termes de note défensive (106,9).
Hammon, qui a mené Las Vegas à trois titres WNBA depuis qu’il a pris ses fonctions en 2022, a carrément déclaré que la défense des Aces était « nulle » contre les Wings.
“Tant que nous voulons jouer en défense pendant 40 minutes, nous allons continuer à avoir ces bosses au menton”, a déclaré Hammon.
