A China implementou novas leis de unidade étnica que grupos de direitos humanos e autoridades estrangeiras alertaram que poderiam acelerar a assimilação forçada de minorias étnicas.
O segundo país mais populoso do mundo reconhece oficialmente 55 grupos étnicos minoritários, que juntos representam 8,9% da população da China continental.
Pequim também anunciou que a nova lei, que entrou em vigor na quarta-feira, cse aplicaria a indivíduos fora das fronteiras do país, que tenham levantando ainda mais preocupações entre grupos de direitos humanos, que afirmam que poderia ser usado para atingir críticos estrangeiros da China.
O governo chinês, no entanto, disse que a mídia ocidental “interpretou mal” a posição externa do país e que o país só queria usar o seu direito para combater movimentos separatistas no exterior.
Saiba mais sobre a nova lei da China e como ela pode afetar as minorias.
Qual é a lei de unidade étnica da China?
A China aprovou uma lei em 12 de março para criar uma identidade nacional “compartilhada” entre os 56 grupos étnicos do país – a maioria Han e 55 grupos minoritários.
As maiores comunidades entre as minorias étnicas da China incluem os uigures, cerca de 11 milhões de pessoas, e os tibetanos, cerca de 7 milhões de pessoas. O Tibete e Xinjiang, onde vive a maioria dos uigures, são as únicas regiões chinesas onde as comunidades de minorias étnicas nacionais constituem a maioria da população.
A lei, aprovada pela legislatura cerimonial da China, destina-se a promover “um sentido mais forte de comunidade entre todos os grupos étnicos no país da China”, disse Lou Qinjian, um delegado da Assembleia Popular Nacional que apresentou a proposta ao órgão, em Março.
A lei descreve a necessidade de promover a unidade étnica por todos os órgãos governamentais e empresas privadas, incluindo governos locais e grupos afiliados ao governo, como a Federação de Mulheres de Toda a China.
Mas os críticos do governo chinês argumentam que Pequim já utilizou anteriormente as mesmas regras e leis anódinas para justificar a limitação da expressão da diversidade étnica, especialmente entre tibetanos e uigures.
“As pessoas de todos os grupos étnicos, todas as organizações e grupos nacionais, as forças armadas, todos os partidos e organizações sociais, todas as empresas, devem cultivar a consciência comum da nação chinesa de acordo com a lei e a constituição, e assumir a responsabilidade pela construção desta consciência”, diz a lei.
De acordo com o Artigo 15 da nova lei, o mandarim é obrigatório para ser ensinado a todas as crianças antes do jardim de infância e durante todo o período da escolaridade obrigatória até ao final do ensino secundário.
O mandarim já é a principal língua de instrução na Mongólia Interior, no Tibete e em Xinjiang, todas regiões chinesas com grandes populações de minorias étnicas, mas a nova lei afirma essencialmente que as línguas minoritárias não podem ser a principal língua de instrução em todo o país.
Até aos últimos anos, as minorias étnicas tinham pouca autonomia na língua que podiam utilizar para ensinar nas escolas.
A Constituição da China afirma que “cada grupo étnico tem o direito de usar e desenvolver a sua própria língua” e “o direito de governar a si próprio”, enquanto a Lei de Autonomia Étnica Regional promete autonomia limitada a tais grupos, permitindo-lhes inclusive tomar medidas flexíveis para desenvolver as suas economias.
Por que a lei é criticada pelos seus efeitos sobre as minorias?
A China resiste há muito tempo às críticas de organizações internacionais, grupos de direitos humanos e dos seus rivais geopolíticos no Ocidente devido às acusações de que perseguiu as suas minorias étnicas.
As Nações Unidas disseram em 2018 que a China mantinha pelo menos um milhão de uigures, na sua maioria muçulmanos, e outras minorias turcas numa rede que Pequim descreveu como centros de reeducação. Pequim rejeitou as acusações de que mantém uigures para trabalhos forçados e afirma que o campo é um centro de formação profissional que ensina mandarim e outras competências necessárias para combater o “extremismo” e prevenir o “terrorismo”.
A principal figura espiritual entre os tibetanos, o Dalai Lama, vive exilado na Índia há mais de 60 anos. Embora a relação do Dalai Lama com a China tenha se desenvolvido ao longo do tempo, Pequim há muito o descreve como um “separatista”.
Grupos de direitos humanos levantaram preocupações de que a nova lei pudesse afectar os direitos culturais e sociais das minorias étnicas.
“As autoridades chinesas têm obrigações em matéria de direitos humanos que exigem que protejam as comunidades minoritárias e a sua cultura, mas esta lei faz o oposto”, disse Sarah Brooks, vice-diretora regional da Amnistia Internacional, na terça-feira.
“Em vez de celebrar as diferenças, trata-se de encorajar grupos étnicos como os uigures, os tibetanos e os mongóis a adoptarem uma identidade nacional definida por um país dominado pela cultura chinesa Han”.
Brooks acrescentou que “atividades que já apresentam riscos significativos na China – como a promoção de línguas minoritárias, a documentação de abusos dos direitos humanos ou a campanha pela libertação dos detidos por expressarem a sua cultura, opiniões ou crenças – poderiam ser ainda mais criminalizadas”.
A lei se estende além da China?
Aos olhos da China, sim.
A lei inclui uma cláusula que diz que pessoas e grupos fora das fronteiras da República Popular da China podem ser responsabilizados legalmente por minar “a unidade étnica e o progresso ou incitar a secessão étnica”.
Isso despertou preocupações no autogovernado Taiwan de que poderia dar a Pequim outra base legal para perseguir pessoas em Taiwan que considera separatistas. “No futuro, indivíduos de qualquer país cujas palavras ou ações sejam inaceitáveis para a China poderão ser alvo da lei ou processados ao abrigo dela”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros de Taiwan. Pequim insiste que Taiwan pertence à China e não descarta tomar a ilha à força.
A Administração Central Tibetana, que se considera o governo tibetano no exílio, também condenou a nova lei.
“Embora a China descreva a legislação como um mecanismo para promover a ‘harmonia social e a unidade nacional’, ela codifica efectivamente uma política de assimilação forçada”, afirmou a CTA num comunicado. “Tomada em conjunto com as medidas existentes – incluindo a expansão dos internatos coloniais estatais e outras políticas que afectam a língua, a religião, a educação e o modo de vida tradicional tibetanos – esta lei levanta sérias preocupações sobre a sobrevivência a longo prazo da identidade tibetana.”
Como a China respondeu?
A China rejeitou as críticas à lei. A nível interno, argumentou, a lei visa promover a paz e a harmonia entre os grupos étnicos e integrar melhor as comunidades marginalizadas na corrente dominante.
E a nível internacional, argumenta, a China está simplesmente a fazer o que todos os outros países fazem: zelar pelos seus interesses de segurança.
Falando numa conferência de imprensa em Pequim sobre a lei, o vice-ministro da Justiça, Hu Weilie, disse que alguns meios de comunicação ocidentais, cujo nome não revelou, “distorceram e interpretaram mal” as disposições sobre o alcance da lei para além da China.
“Esta disposição baseia-se nas condições nacionais da China, cumpre os princípios legais e é consistente com a prática internacional. É uma disposição legal válida, válida, necessária e viável”, disse ele. “Países de todo o mundo têm o direito de prevenir atividades separatistas e destrutivas e de manter a coesão social e a ordem geral através da legislação nacional.”
A disposição no exterior visa atos ilegais e utiliza métodos do Estado de direito para “proteger contra vários atos ilegais envolvendo assuntos étnicos vindos do exterior”, acrescentou.
A aplicação de disposições fora do país de direito protegerá a soberania, a segurança e os interesses de desenvolvimento da China, bem como os direitos e interesses legítimos das pessoas de todos os grupos étnicos, argumentou Hu.
“Isso não afetará os intercâmbios interpessoais normais entre a China e outros países, as discussões acadêmicas, a cooperação econômica e comercial ou outras atividades.”
