Les restrictions de voyage ont été renforcées après la confirmation du premier cas d’Ebola en France cette semaine.
La République démocratique du Congo, qui lutte contre une épidémie d’une souche rare d’Ebola, a imposé une quarantaine de 21 jours à toute personne revenant des zones touchées par Ebola avant de voyager à l’étranger.
Ces restrictions interviennent après que la France a signalé son premier cas importé d’Ebola lié à l’épidémie actuelle.
L’épidémie est provoquée par la souche Bundibugyo, dont le taux de mortalité peut atteindre 50 %. Il n’existe aucun vaccin ni traitement contre cette souche.
Les données gouvernementales publiées mercredi ont fait état de 1 118 cas d’Ebola et de 291 décès, ce qui en fait la deuxième plus grande épidémie d’Ebola jamais enregistrée, selon le CDC.
Le cas français est celui d’un médecin humanitaire qui se trouvait sur un vol commercial en provenance de Kinshasa. Même s’il ne présentait aucun symptôme au moment de l’embarquement, il s’est senti mal pendant le vol.
Le ministre de la Santé de la République démocratique du Congo, Samuel-Roger Kamba, a signé mercredi un décret obligeant toute personne identifiée comme contact d’un patient confirmé ou suspecté d’Ebola à se soumettre à une surveillance médicale pendant 21 jours.
Pendant cette période, tous les voyages nationaux et internationaux sont interdits sauf autorisation expresse des autorités sanitaires.
Des agents de santé soignent un patient Ebola au centre de traitement de Rwampara en Ituri, au Congo.
Un agent de santé portant un équipement de protection individuelle se tient à côté des réfugiés attendant l’enterrement des victimes présumées d’Ebola en République démocratique du Congo.
Des restrictions de voyage s’appliquent également aux agents de santé, au personnel de laboratoire et aux équipes d’intervention revenant des zones touchées.
De plus, les personnes qui se sont rendues dans une région de la République démocratique du Congo infectée par le virus Ebola ne peuvent voyager à l’étranger qu’après avoir passé au moins 21 jours en dehors de cette zone.
Tous les passagers internationaux arrivant en République démocratique du Congo doivent remplir un formulaire de déclaration de santé et se soumettre à des mesures de contrôle par leur compagnie aérienne.
En France, l’état du patient serait stable, mais il a été isolé pour éviter la propagation du virus.
Les responsables insistent sur le fait que le risque pour la population européenne en général est faible.
Cependant, des efforts de recherche des contacts sont en cours pour identifier toute personne susceptible d’avoir été exposée par contact avec le médecin.
L’épidémie en République démocratique du Congo a été déclarée urgence sanitaire internationale par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) le 17 mai. Le même jour, le Rwanda a fermé sa frontière terrestre avec la République démocratique du Congo pour empêcher la propagation du virus.
Le patient français est depuis devenu la deuxième personne en Europe à être soignée contre le virus, après qu’un médecin américain qui a contracté Ebola en République démocratique du Congo le mois dernier s’est rendu en Allemagne pour se faire soigner.
Aux États-Unis, le CDC a mis en place un avis aux voyageurs de niveau 3 pour la République démocratique du Congo (RDC), qui demande aux Américains de reconsidérer les « voyages non essentiels ». Aucun cas d’Ebola lié à cette épidémie n’a été confirmé aux États-Unis.
L’ambassade des États-Unis en République démocratique du Congo a déclaré le mois dernier : « Le gouvernement américain a une capacité extrêmement limitée à fournir des services d’urgence aux citoyens américains dans la région de l’Ituri. “Ne voyagez pas dans cette zone pour quelque raison que ce soit.”
Le personnel médical transporte un patient probablement atteint d’Ebola depuis une ambulance vers une civière au Centre de traitement d’Ebola (ETC) à Bunia, province de l’Ituri, République démocratique du Congo.
Un panneau à l’aéroport d’Arlanda à Stockholm, en Suède, met en garde les voyageurs contre le virus Ebola.
La province de l’Ituri est l’épicentre de l’épidémie. Les responsables du CDC insistent sur le fait que le risque pour le grand public américain reste faible, mais ont exhorté les voyageurs se rendant dans la région à éviter tout contact avec des personnes malades.
Le CDC a également déclaré que les voyageurs devraient surveiller les symptômes d’Ebola pendant 21 jours après avoir quitté la République démocratique du Congo.
Le mois dernier, les autorités américaines ont introduit des restrictions de voyage pour les personnes venant aux États-Unis en provenance de la République démocratique du Congo, de l’Ouganda et du Soudan du Sud. Cette restriction reste actuellement en vigueur.
En vertu des restrictions, tous les passagers ayant visité ces pays au cours des 21 derniers jours doivent arriver via l’aéroport international John F. Kennedy de New York, l’aéroport intercontinental George Bush de Houston, l’aéroport international de Washington Dulles en Virginie et l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta pour un contrôle renforcé.
Il s’agit de la 17ème épidémie d’Ebola au Congo, où le virus est endémique depuis sa découverte en 1976, mais seulement la troisième provoquée par le variant Bundibugyo.
Les deux autres épidémies de Bundibugyo se sont produites en 2007 et 2012.
Les épidémies d’Ebola les plus récentes en République démocratique du Congo ont eu lieu en 2018 et 2020, tuant chacune plus de 1 000 personnes. La plus grande épidémie d’Ebola s’est produite en Afrique de l’Ouest entre 2014 et 2016, avec plus de 28 600 cas signalés.
Ebola se propage par contact avec le sang ou les liquides organiques d’une personne infectée, ainsi que par contact avec des objets contaminés ou des animaux infectés, comme des chauves-souris ou des primates.
Les symptômes comprennent de la fièvre, des maux de tête, des douleurs et une faiblesse musculaires, de la diarrhée, des vomissements, des douleurs abdominales et des saignements ou des ecchymoses inexpliqués.
Le taux de mortalité dû au virus Bundibugyo est de 25 à 50 %.
