A seleção da África Ocidental enfrentará o segundo colocado entre França e Noruega no Grupo I, na terça-feira, no Texas.
Publicado em 25 de junho de 2026
Os dois gols de Nicolas Pepe selaram a primeira viagem da Costa do Marfim às oitavas de final da Copa do Mundo, na vitória por 2 a 0 sobre Curaçao.
O tão esperado gol de Pepe na final do Grupo E ajudou a Costa do Marfim a terminar em segundo lugar com seis pontos, ao mesmo tempo em que tirou o estreante Curaçao da disputa na noite de quinta-feira. Os Les Elephants terminaram em terceiro lugar em seu grupo nas três partidas anteriores na Copa do Mundo, de 2006-14.
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A seleção da África Ocidental enfrentará o vice-campeão entre França e Noruega do Grupo I, na terça-feira, em Arlington, Texas.
Curaçao se tornou o oitavo time a ser eliminado do torneio, um destino que veio mais tarde do que muitos esperavam, depois de se tornar o menor país a se classificar para uma Copa do Mundo em novembro passado.
O Blue Wave tem sua chance nesta partida, possivelmente a última vez que será comandado pelo holandês Dick Advocaat, de 78 anos, que comanda sua terceira seleção na Copa do Mundo.
Amad Diallo, o maior goleador da Costa do Marfim no torneio, saiu no intervalo, embora não esteja claro se a lesão teve alguma influência.
Depois de não ter conseguido marcar em cinco jogos nas eliminatórias para a Copa do Mundo e de não ter sido incluído na recente seleção do técnico Emerse Fae para a Copa das Nações Africanas, Pepe não é um candidato óbvio para bancar o herói.
Mas ele marcou os dois gols de forma soberba em sua primeira partida internacional competitiva desde 11 de outubro de 2024.
O primeiro veio aos sete minutos, por meio de uma série de movimentos consistentemente ameaçadores de Yan Diomande, de 19 anos, do torneio.
Desta vez, Diomande aproveitou um erro de Curaçao que tentou jogar na defesa e viu Pepe atacar no primeiro poste.
Diomande devolveu a bola da linha lateral e Pepe rematou rasteiro de primeira para o goleiro Eloy Room a 6 jardas.
Com muito sol e temperaturas pairando em meados dos anos 80, o jogo parecia lento antes de Pepe marcar dois gols para a África aos 64 minutos.
Ibrahim Sangare viu Pepe correr para a área com um passe perfeito e dividir a linha e Pepe finalizou a 12 metros de Bilik e dentro do poste esquerdo.
Embora tenha sido uma vitória marfinense merecida, Curaçao teve seus momentos. Aos 44 minutos, Leandro Bacuna venceu três zagueiros à esquerda da área, mas rematou rasteiro e ao lado do poste mais próximo.
Dez minutos depois do intervalo, Sherel Floranus encontrou espaço para ultrapassar os 18, mas rematou ao lado, no canto superior direito de Yahia Fofana.
