L’un des plus grands constructeurs automobiles du monde prépare une restructuration brutale qui pourrait supprimer jusqu’à 100 000 emplois et fermer plusieurs usines, ce qui constituerait le plus grand licenciement d’entreprise de l’histoire moderne.
Volkswagen envisagerait de licencier près d’un employé sur six dans le monde, face à la pression croissante de ses concurrents chinois, à la baisse des bénéfices, aux investissements coûteux dans les véhicules électriques et à la menace de droits de douane américains.
Ce vaste plan pourrait considérablement approfondir les programmes de restructuration existants et, à terme, supprimer environ 100 000 emplois dans le monde, selon le journal économique allemand Manager Magazine.
L’entreprise emploie actuellement environ 625 000 personnes dans le monde.
Si elle est approuvée, la production cesserait sur quatre sites de fabrication allemands, notamment les usines d’Emden, Zwickau et Hanovre ainsi que l’usine Audi de Neckarsulm.
Cet ordre du jour sera soumis au comité d’audit de l’entreprise le 9 juillet et devrait donner lieu à une confrontation féroce entre les travailleurs et la direction.
Ce rapport alarmant intervient quelques jours seulement après que le PDG Oliver Bloom a émis l’un des avertissements les plus sévères concernant l’avenir de l’entreprise.
Il a déclaré aux actionnaires : « Les enjeux n’ont jamais été aussi élevés. »
Volkswagen envisagerait de licencier un employé sur six dans le monde en réponse à la pression croissante de ses concurrents chinois.
L’entreprise emploie actuellement environ 625 000 personnes dans le monde.
Le constructeur automobile a refusé de commenter directement les projets annoncés, mais a reconnu que son modèle économique de longue date était soumis à de fortes pressions.
Un porte-parole de l’entreprise a déclaré : « La Commission a clairement indiqué à plusieurs reprises que notre modèle économique actuel ne s’applique plus à toutes les marques : développer des voitures en Allemagne, les produire en Europe et les exporter dans le monde entier. »
Les fabricants ont déjà tenté de réduire leurs opérations.
L’année dernière, l’entreprise a annoncé son intention de supprimer environ 50 000 emplois en Allemagne d’ici fin 2010, tout en réduisant sa capacité de production d’environ 500 000 unités.
La dernière proposition doublerait ces réductions.
Les pressions financières s’accentuent rapidement.
Les ventes sont restées relativement stables en 2025, mais le bénéfice d’exploitation a chuté de plus de 50 % par rapport à l’année précédente.
Le bénéfice d’exploitation a diminué, passant de 21,8 milliards de dollars à 10,2 milliards de dollars, et le bénéfice net, de 14,2 milliards de dollars à 7,9 milliards de dollars.
Ce rapport alarmant intervient quelques jours seulement après que le PDG Oliver Bloom (photo) ait émis son avertissement le plus sévère à ce jour sur l’avenir de l’entreprise. “Les enjeux n’ont jamais été aussi élevés”, a-t-il déclaré aux actionnaires.
L’un des principaux problèmes de Volkswagen est la Chine, qui était autrefois son marché de croissance le plus important.
L’année dernière, les livraisons de véhicules en Chine ont chuté de 8 % et les ventes de véhicules électriques à batterie ont chuté de plus de 44 % alors que les constructeurs chinois se sont engagés dans une féroce guerre des prix.
Dans le même temps, l’entreprise a du mal à générer de solides bénéfices grâce aux véhicules électriques, et la hausse des coûts de fabrication et les nouveaux droits de douane américains ont encore exercé une pression sur ses marges.
Les efforts de restructuration sont déjà bien engagés.
Plus tôt cette année, le constructeur automobile a fermé son petit site de production à Dresde et recherche un repreneur pour l’usine d’Osnabrück, dont la production devrait cesser l’année prochaine.
Blume a déjà insisté sur le fait que la fermeture définitive d’usines n’était pas son option préférée, suggérant que certaines installations pourraient plutôt être réutilisées pour construire des véhicules pour des marques chinoises ou même des entrepreneurs de la défense.
Mais les dirigeants syndicaux ont vivement réagi au dernier rapport.
Les responsables syndicaux ont prévenu qu’ils s’opposeraient à toute tentative visant à surmonter des pertes d’emplois aussi graves.
Si elle est approuvée, la production cesserait sur quatre sites de fabrication allemands, notamment les usines d’Emden, Zwickau et Hanovre ainsi que l’usine Audi de Neckarsulm.
« Si un tel projet se concrétise, nous nous y opposerons de toutes nos forces », ont déclaré les représentants des travailleurs dans une déclaration commune.
Ils ont accusé la direction de réagir aveuglément à des problèmes croissants au lieu de proposer une stratégie cohérente à long terme à l’un des employeurs industriels les plus importants d’Allemagne.
L’entreprise recherche activement des économies de coûts ailleurs.
Elle a récemment accepté de vendre son activité de moteurs marins pour 8,5 milliards de dollars et vise des économies annuelles d’environ 7 milliards de dollars d’ici 2030.
La direction a expliqué à plusieurs reprises que la réduction des coûts était une priorité absolue alors que la concurrence s’intensifie dans l’industrie automobile mondiale.
Depuis des décennies, ce fabricant symbolise la force industrielle et l’excellence en ingénierie de l’Allemagne.
Aujourd’hui, alors que ses concurrents chinois sont en concurrence dans le secteur des véhicules électriques et que la demande mondiale évolue, l’entreprise est confrontée à l’une des plus grandes crises de son histoire, avec des dizaines de milliers d’emplois potentiellement en jeu.
