Trois aéroports américains renforcent le contrôle des passagers infectés par Ebola, alors que l’épidémie va s’aggraver.
En Afrique centrale, on estime que plus de 900 personnes ont contracté la maladie jusqu’à présent et que 220 en sont mortes.
Un Américain, le Dr Peter Stafford, a été testé positif au virus au début du mois après avoir travaillé dans la région et a été transporté par avion en Allemagne pour y être soigné. Deux travailleurs humanitaires rentrés en Italie présentent également des symptômes compatibles avec le virus.
Des responsables américains ont déclaré vendredi que les personnes revenant aux États-Unis depuis la République démocratique du Congo, l’Ouganda et le Soudan du Sud doivent se rendre dans l’un des trois aéroports américains pour y être testées. Aéroport international de Washington-Dulles, près de Washington, DC ; Aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta, Géorgie ; et l’aéroport intercontinental George Bush de Houston, au Texas.
La juge Lina Hidalgo, directrice administrative de facto du comté de Houston, a révélé les mesures supplémentaires que l’aéroport prend pour empêcher l’entrée d’Ebola aux États-Unis.
Dans une publication sur Facebook, elle a détaillé comment les tests fonctionneront dans les aéroports de Houston à partir de mardi. Les mesures comprennent des contrôles de température, des questionnaires et des tests Ebola pour les voyageurs ayant récemment visité des pays touchés par des épidémies.
Elle a dit : “Quand quelqu’un arrive à notre aéroport en provenance de l’un de ces pays (touchés), ou même d’un point de transit, sa température est vérifiée et on lui pose une série de questions.”
Les voyages sont autorisés si vous n’avez pas de fièvre ni de symptômes, mais il vous est demandé de fournir vos coordonnées au cas où les autorités exigeraient une vérification.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que l’épidémie représente un risque « très élevé » pour le Congo, mais que le risque de propagation de la maladie à l’échelle mondiale reste faible.
Cependant, si des symptômes apparaissent, ils seront transportés vers l’un des deux hôpitaux de Houston et mis en quarantaine. Le nom de l’hôpital n’a pas été divulgué.
Dans cette unité, si une personne est testée positive au virus Ebola, toutes les personnes à bord de l’avion sont averties qu’elles pourraient avoir été exposées à la maladie.
On ne sait pas si les deux autres aéroports suivront exactement les mêmes mesures.
Elle a déclaré que jusqu’à présent, sept résidents du comté de Harris, le comté où se trouve l’aéroport de Houston, qui ont récemment séjourné en Ouganda, ont été testés. Deux sont arrivés dimanche et cinq autres lundi.
Elle a ajouté que tous les sept avaient été testés à Dallas et à Washington, D.C. avant de se rendre à Houston.
Aucun n’a été testé positif au virus Ebola et n’a présenté aucun symptôme de la maladie.
Contrairement au Covid ou à la grippe, Ebola ne se propage pas par voie aérienne. Ebola peut être transmis aux personnes qui entrent en contact avec les fluides corporels d’un patient infecté ou décédé.
Environ 50 % des personnes infectées par la souche actuelle d’Ebola en meurent.
Ces cas sont causés par la rare variante Bundibugyo d’Ebola, pour laquelle il n’existe ni vaccin ni traitement.
Tous les vols à destination et en provenance de Bunia, une ville de l’est de la République démocratique du Congo au centre de l’épidémie, mais les experts estiment que le virus pourrait déjà s’être propagé aux pays voisins.
L’épidémie a commencé fin avril après qu’un agent de santé de Bunia ait commencé à ressentir de la fièvre, des saignements, des vomissements et un inconfort grave.
L’homme est décédé plus tard, mais il a fallu trois semaines pour demander un test confirmant l’infection à Ebola, ce qui a laissé le temps à la maladie de se propager.
Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies ont averti que huit autres pays sont également à risque, mais que les passagers de ces pays n’ont pas encore besoin d’être testés aux États-Unis. Ces pays sont le Rwanda, le Kenya, la Tanzanie, l’Angola, le Burundi, la République centrafricaine, l’Éthiopie et la Zambie.
À l’exception de l’Éthiopie, tous ces pays bordent la République démocratique du Congo ou l’Ouganda.
Le CDC émet actuellement des avertissements concernant des cas potentiels en Europe, mais affirme que le risque pour le public américain est « faible ».
Mardi, les autorités italiennes ont émis une alerte sanitaire pour la région de Lombardie, dans le nord de l’Italie, après le retour de deux travailleurs humanitaires d’Ouganda après un voyage de trois mois.
La photo ci-dessus montre des travailleurs visant à éradiquer Ebola à Bunia, en République démocratique du Congo, l’épicentre de l’épidémie d’Ebola.
La photo ci-dessus montre un employé de l’aéroport vérifiant la température d’un passager à l’aéroport international de Washington DC Dulles.
Les deux personnes ont développé des symptômes évocateurs d’Ebola, notamment une forte fièvre, des nausées, des vomissements et des problèmes intestinaux. Ils ont été emmenés à l’hôpital Milan Sacco, un établissement spécialisé dans la lutte contre les infections à haut risque, pour y être soignés.
“Nous ne savons toujours pas s’il s’agit d’Ebola”, a déclaré Guido Bertolaso, ministre des Affaires sociales de la région Lombardie, ajoutant : “Nous espérons qu’ils seront négatifs”.
Parmi les décès liés au virus signalés en République démocratique du Congo, trois volontaires de la Croix-Rouge auraient contracté le virus alors qu’ils soignaient des cadavres.
De nombreux experts ont également été surpris par le grand nombre de cas survenus avant la découverte de la maladie. En règle générale, les épidémies sont détectées avant qu’elles n’atteignent 100 cas, ont-ils indiqué.
Lors des précédentes épidémies d’Ebola, le virus avait tué plus de la moitié des personnes infectées. Beaucoup d’entre eux sont morts d’une hémorragie interne et d’une défaillance d’organe.
L’épidémie est causée par la variante moins courante du virus Bundibugyo, qui provoquerait les mêmes symptômes et aurait le même taux de mortalité que les autres souches.
Cependant, les patients peuvent être porteurs du virus jusqu’à 21 jours avant l’apparition des symptômes, moment auquel les experts pensent qu’ils sont contagieux.
Au départ, les symptômes comprennent de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires, des vomissements et de la diarrhée. Cependant, à mesure que la maladie progresse, une hémorragie interne se produit, une défaillance d’organe se produit et la mort survient.
Les médecins peuvent traiter Ebola en utilisant des injections d’anticorps artificiels. Les scientifiques de l’Université d’Oxford s’efforcent également de développer un vaccin.
