O ministro das Relações Exteriores de Israel, Gideon Saar, disse esta semana que suspenderia as relações com a chefe de política externa da União Europeia, Kaja Kallas, devido a relatos de que comparou o tratamento dispensado por Israel aos palestinos ao antigo sistema de apartheid da África do Sul.
A briga diplomática seguiu-se a uma reportagem do canal de notícias europeu Euractiv de que Kallas fez as observações durante conversações de alto nível com autoridades mexicanas em maio. Citando autoridades não identificadas, o meio de comunicação informou que os diplomatas da UE equipararam, em privado, as políticas de Israel em Gaza e na Cisjordânia ocupada com o regime do apartheid que governou a África do Sul até meados da década de 1990.
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Então, o que significa este desacordo para as relações entre Israel e a UE? Aqui está o que sabemos.
O que aconteceu?
Em uma postagem no X na quinta-feira, Saar disse que “não tinha escolha a não ser cortar todos os laços” com o alto representante do bloco até que ele retratasse o que descreveu como uma “difamação de sangue” contra Israel. Kallas respondeu nas plataformas das redes sociais, enfatizando o compromisso da UE com o diálogo e uma solução de dois Estados, mas não tentou negar os relatos da comunicação social.
A não retratação dos comentários não passou despercebida a Saar, que concluiu que o silêncio “fala por si”.
A disputa surge num momento em que Israel enfrenta processos judiciais em curso num tribunal internacional sobre alegações de genocídio e crimes de guerra em Gaza. Apesar das profundas divisões internas entre os Estados-membros, os analistas dizem que o impacto diplomático das observações de Kallas permanecerá em grande parte simbólico.
“Este episódio ilustra um problema estrutural mais profundo: Kallas e o Serviço Europeu de Acção Externa (SEAE) estão cada vez mais marginalizados, presos entre Estados-membros que mantêm o controlo soberano sobre a política externa e uma Comissão Europeia que se expandiu progressivamente para o território geopolítico sob (Ursula) von der Leyen”, disse Nele Anders, analista baseado em Berlim da Jazeera European Council Relations (EC.
O SEAE é o serviço diplomático da UE, chefiado por Kallas.
“A relação UE-Israel continuará a ser moldada por capitais individuais, o que significa que a relação está fraturada, mas longe de se desfazer em qualquer sentido coletivo.”
Qual é a relação da UE com Israel?
A política da UE em relação a Israel tem sido marcada pela ambiguidade, reflectindo o desafio de defender o compromisso do bloco com os direitos humanos, mantendo ao mesmo tempo uma parceria especial.
Enquanto os líderes da UE se reuniam para o segundo dia de uma cimeira do Conselho Europeu para aprovar um novo orçamento na sexta-feira, o primeiro-ministro irlandês, Micheal Martin, disse aos jornalistas que o fracasso da UE em tomar medidas contra Israel reflectiu negativamente no bloco.
“A credibilidade da Europa é afectada pela incapacidade de tomar uma posição firme em termos do que tem sido uma violação do direito internacional… crimes de guerra em diversas áreas”, disse ele aos jornalistas.
Ele também classificou a decisão de Saar de cortar relações com Kallas de “inaceitável”.
A Irlanda tem estado entre os apoiantes mais activos das medidas a nível da UE contra Israel, incluindo, mais recentemente, propostas para proibir os ministros de direita do governo israelita, Itamar Ben-Gvir e Bezalel Smotrich, devido ao alegado tratamento degradante de activistas pró-palestinos detidos pelas forças israelitas numa flotilha de ajuda a Gaza.
No entanto, até agora, a UE não conseguiu chegar ao acordo unânime necessário para aprovar sanções. O impasse também bloqueou as tentativas de aprovação de uma proposta para restringir o comércio com os colonatos, que são considerados ilegais pelo direito internacional porque estão em terras palestinas.
A UE tomou alguma medida contra Israel?
Desde que Israel acelerou o seu projecto de colonatos ilegais na Cisjordânia após o início da guerra em Gaza em Outubro de 2023, a UE – que apoia oficialmente uma solução de dois Estados – adoptou sanções limitadas contra certas organizações de colonos em 2024 e novamente em Maio deste ano.
No entanto, o Acordo de Associação UE-Israel – o quadro que fornece a base jurídica para as relações entre a UE e Israel – continua em vigor, apesar de muita pressão. Assinado em 1995 e ativo desde 2000, o pacto posiciona a UE como o maior parceiro comercial de Israel e estabelece a cooperação em áreas que incluem o investimento, a investigação, a inovação e a educação.
A Irlanda, a Espanha e a Eslovénia lideraram esforços dentro da UE para suspender o acordo, mas até agora este processo estagnou devido à oposição de países como a Alemanha, a Itália, a Hungria e a República Checa.
Especialistas das Nações Unidas também instaram a UE a suspender o acordo, citando uma decisão do Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) que afirma que os estados membros devem abster-se de ajudar Israel a manter condições ilegais nos territórios palestinianos ocupados.
Anders, no ECFR, disse que medidas como a suspensão do Acordo de Associação exigem unanimidade, “o que significa que qualquer Estado-Membro detém efetivamente o veto”. Mas, “o peso político da Alemanha também garante que pode facilmente reunir uma minoria de bloqueio, mesmo em áreas onde a votação por maioria é elegível”.
As sanções específicas aprovadas pelo bloco “estão muito longe das medidas mais amplas que alguns Estados-membros têm defendido e gozam de um apoio político mais amplo porque são direcionadas de forma restrita”, explicou Anders.
“Para qualquer ação futura, não existe vontade política nos principais Estados-membros, como a Alemanha, e é improvável que isso mude na cimeira (atual de Bruxelas).”
Algum país da UE mudou a sua posição em relação a Israel?
O chanceler alemão Friedrich Merz distanciou-se das observações de Kallas, afirmando mais uma vez a posição de Berlim como forte aliado de Israel. “É evidente que não partilho esta escolha de palavras”, disse ele aos jornalistas fora da cimeira em Bruxelas.
Armin Laschet, presidente da Comissão de Assuntos Externos do Bundestag alemão, descreveu os comentários do funcionário da UE como “explosões anti-semitas”, argumentando que mancham a política externa europeia.
Felix Berenskotter, professor de relações internacionais no King’s College London, Reino Unido, disse que a política externa da Alemanha tem sido caracterizada por uma forte solidariedade com Israel. “Isso não é algo que o governo esteja questionando”, disse ele à Al Jazeera. “O que mudou foi um exame mais minucioso do que este compromisso realmente significa para Israel”.
“O governo alemão chegou à conclusão de que as ações de Israel não apoiam a sua segurança em muitos aspectos”, continuou Berenskotter. “Mas também tem muito cuidado para não dar sermões ou dizer qualquer coisa que pareça dizer a Israel o que fazer. Por isso, tem tido o cuidado de criticar Israel publicamente, mas fazê-lo em privado.”
Em contraste, a França e a Itália, países líderes da UE – também entre os mais firmes aliados de Israel no bloco – saíram recentemente da linha. Em Setembro, a França juntou-se a um grupo de países que se esforçavam por reconhecer formalmente o Estado palestiniano. Espanha, Noruega e Irlanda também reconheceram um Estado palestiniano no ano passado, com Madrid também a impor sanções a Israel devido à sua guerra em Gaza.
No início deste mês, a França e a Itália ordenaram aos procuradores que investigassem a conduta de Ben-Gvir, o ministro de segurança nacional de direita de Israel, relativamente ao tratamento dispensado aos seus cidadãos quando interceptaram uma frota de ajuda humanitária com destino a Gaza.
Então, poderão as relações entre Israel e a UE piorar?
Apesar da reacção dura ocasional dos Estados-membros da UE, Berenskotter disse que é improvável que a disputa diplomática entre Saar e Kallas seja um sinal de uma crise mais profunda entre Israel e a UE.
Em vez disso, ele argumentou que a briga poderia ser vista como uma “intervenção estratégica deliberada de Israel nos debates e dinâmicas internas da UE”. O SEAE ganhou atenção depois de a Alemanha e a França questionarem o seu papel na concorrência com os serviços diplomáticos nacionais.
“Kallas está envolvido numa luta de poder com a presidente da comissão, von der Leyen, sobre a liderança da política externa da UE”, disse Berenskotter, acrescentando que os seus comentários podem ter sido usados por Israel “para enfraquecer órgãos na UE que avançaram para uma posição mais crítica”.
“O governo israelita é muito bom a detectar como escolher lados e intervir nos debates políticos que afectam Israel”, disse ele. “É preciso perguntar: como essa declaração vazou?”
