Starlink está explodindo em ritmo acelerado, tanto em popularidade quanto em crescimento geral. Na verdade, espera-se que o serviço de Internet via satélite da SpaceX ultrapasse dois milhões de clientes nos EUA em 2025. Gerou um total de mais de 6 milhões de usuários em todo o mundo, contra 4,6 milhões em 2024. Mas a ascensão do Starlink teve um grande impacto na HughesNet, uma das melhores e únicas alternativas Starlink que existem.
O problema é que o Starlink, que os usuários acreditam ser confiável, está assumindo o controle de áreas rurais onde a Hughesnet prosperou. Os clientes da região se beneficiam de uma rede de satélites rápida e de baixa órbita, fornecida pela Starlink. Quanto mais clientes a Starlink conseguir dessas áreas, mais clientes atuais e potenciais da HughesNet irão aderir. No final das contas, a HughesNet não encontrou nenhuma maneira de perder assinantes ou impedir os usuários de mudar para o Starlink.
No entanto, em vez de tentar revidar, a empresa-mãe da HughesNet, EchoStar, fechou um acordo com a SpaceX. O acordo inclui um programa de referência que a HughesNet pode oferecer aos seus clientes existentes, que os direcionará ao Starlink para serviços de Internet. Este acordo, embora incentive a saída dos usuários, permite que a Hughesnet mantenha alguma receita no processo. Mas isso pode não ser suficiente para salvar a Hughesnet no longo prazo. De acordo com a Space Intel, a HughesNet pode pedir falência e eventualmente ser forçada a sair do mercado consumidor de Internet de banda larga.
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Hughesnet tem um histórico de problemas
Antena parabólica da HughesNet – Christy Blockin/Shutterstock
Os negócios da HughesNet continuam a diminuir, com a empresa reportando perdas trimestrais para o ano até 2023. A Ecostar atribuiu essas perdas não apenas aos esforços dos concorrentes, mas também às limitações da sua atual rede de satélites. Como resultado, a HughesNet, que não era considerada o melhor provedor doméstico de Internet em termos de satisfação do cliente, começou a se aproximar mais dos clientes de nível empresarial. Esse é um aspecto que a empresa prioriza cada vez mais.
Num esforço para resolver algumas destas questões, a HughesNet decidiu investir na sua infra-estrutura com o satélite Júpiter 3 em 2023. O satélite foi concebido para melhorar as velocidades de download da Internet e, quando foi lançado, parecia ser exactamente o que a empresa precisava. Mas os problemas da HughesNet também têm a ver com a localização física dos seus satélites, o que não facilita uma experiência positiva na Internet em tempo real. Também não ajuda o fato de a HughesNet não ter tantos satélites quanto outros provedores
O posicionamento por satélite também é responsável pelas dificuldades de Hueynet durante o mau tempo. Chuvas fortes ou trovoadas podem atrapalhar o sinal, afetando a usabilidade. Os subsídios mensais de dados também têm sido um problema, uma vez que, quando os clientes excedem este limite, o serviço de Internet fica inevitavelmente mais lento. No entanto, a empresa não introduziu uma opção de dados ilimitados que resolva o problema neste momento. Apesar de todo o trabalho para melhorar a experiência do usuário, a HughesNet ficou tão para trás que pode ser impossível alcançá-la.
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Leia o artigo original no SlashGear.
