Os melhores jogadores de futebol do mundo viajarão para a América do Norte neste verão para o evento esportivo mais esperado do ano: a Copa do Mundo FIFA de 2026.
Embora o torneio de 48 equipas conte com grandes jogadores e jovens veteranos, várias estrelas não estarão presentes no torneio, por terem ficado de fora devido a lesões ou porque o seu país não conseguiu qualificar-se.
A Al Jazeera analisa as principais estrelas que não irão à Copa do Mundo:
Khvicha Kvaratskhelia (Geórgia)
Um dos extremos mais temidos do futebol europeu, Kvaratskhelia não embarcará no avião para a América do Norte, uma vez que o seu país, a Geórgia, não conseguiu qualificar-se para a fase final em Junho e Julho.
O extremo do Paris Saint-Germain, jogador de destaque na Liga dos Campeões desta temporada, ainda não disputou a Copa do Mundo. Seu último grande torneio com a Geórgia terminou nas oitavas de final da Euro 2024.
Robert Lewandowski (Polônia)
Lewandowski, choroso, deixou o campo após a última partida da Polônia nas eliminatórias para a Copa do Mundo, em 31 de março, quando o país perdeu por pouco a edição de 2026. O atacante do Barcelona, de 37 anos, até sugeriu uma aposentadoria internacional depois de não ter conseguido se classificar, mas ainda não confirmou a decisão.
Lewandowski disputou um recorde de 165 partidas pela Polônia, começando com um gol em sua estreia contra San Marino em 2008, quando tinha 20 anos. Seus 89 gols são quase o dobro de qualquer outro jogador polonês, mas ele jogou apenas duas vezes na Copa do Mundo, com uma finalização nas oitavas de final em 2022, o melhor resultado.
Gianluigi Donnarumma e Sandro Tonali (Itália)
O fracasso da Itália em se classificar para a terceira Copa do Mundo consecutiva significou que o torneio ficou sem alguns dos melhores talentos da Azzurra, incluindo o goleiro Donnarumma e o meio-campista Tonali.
Depois de sofrer uma derrota surpreendente nos pênaltis para a Bósnia e Herzegovina nos playoffs, a Itália se tornou a primeira ex-campeã a perder três finais consecutivas de Copa do Mundo. A última vez que a Itália disputou uma Copa do Mundo foi em 2014, quando foi eliminada na fase de grupos no Brasil.
A “maldição da Copa do Mundo”, como a descreveu a mídia italiana, garantirá que Donnarumma – um dos melhores goleiros do mundo – e Tonali não joguem no maior torneio de futebol do mundo.
Victor Osimhen e Ademola Lookman (Nigéria)
Depois da Itália, a Nigéria é o maior país a perder a vaga para a Copa do Mundo de 2026, graças a uma péssima campanha nas eliminatórias. As Super Águias sonhavam em voar alto na América do Norte, mas suas asas foram cortadas após uma surpreendente derrota nos pênaltis para a República Democrática do Congo nos playoffs africanos.
O fracasso da Nigéria em se classificar para a Copa do Mundo significa que os torcedores perderão Lookman, indiscutivelmente seu melhor jogador na AFCON 2025, e Osimhen, um dos atacantes mais temidos da África.
A dupla dinâmica Lookman e Osimhen sempre trouxe alegria aos torcedores nigerianos, cuja equipe perdeu finais consecutivas de Copa do Mundo pela primeira vez em 36 anos.
Hugo Ekitike (França)
O sonho do atacante francês Ekitike de estrear na Copa do Mundo foi frustrado quando ele rompeu o tendão de Aquiles enquanto jogava pelo Liverpool contra o PSG, em abril.
A lesão, que pode deixá-lo afastado até janeiro de 2027, fez com que o jogador de 23 anos deixasse o campo aos prantos em uma maca durante a segunda mão das quartas de final da Liga dos Campeões, em Anfield.
No início da temporada 2025-2026, Ekitike estava muito longe da lista francesa, mas uma temporada impressionante no Liverpool, que o viu marcar 17 gols em todas as competições até a lesão, o colocou na disputa para ser selecionado pelo técnico Didier Deschamps para a Copa do Mundo.
Estêvão e Rodrygo (Brasil)
Um dos talentos mais brilhantes do futebol mundial, o extremo Estêvão estava pronto para a tão esperada estreia na Copa do Mundo, até que uma lesão no tendão da coxa frustrou seus sonhos. O jovem de 19 anos sofreu uma lesão de grau quatro no tendão da coxa enquanto jogava pelo Chelsea, em abril, o que o excluiu da seleção brasileira para a Copa do Mundo.
Chegando ao Chelsea vindo do Palmeiras em maio de 2024, os oito gols e quatro assistências de Estevão em sua temporada de estreia na Inglaterra chamaram a atenção de todos. A sensação adolescente também se consolidou como membro permanente da Seleção Brasileira sob o comando de Carlo Ancelotti.
Ao lado de Estevão, o ala do Real Madrid Rodrygo, que fez cinco partidas pela seleção brasileira na Copa do Mundo de 2022, vai perder a edição deste ano depois de sofrer uma ruptura no menisco e no ligamento cruzado anterior do joelho direito.
O jogador de 25 anos contraiu a lesão enquanto jogava pelo Madrid em março e deverá ficar afastado dos gramados até o final de 2026.
Xavi Simons (Holanda)
O meio-campista ofensivo Simons não estará com a Holanda na Copa do Mundo de 2026 depois de sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) enquanto jogava pelo seu clube, o Tottenham Hotspur, contra o Wolverhampton Wanderers, em uma partida da Premier League.
Espera-se que Simons, de 23 anos, seja uma figura-chave na seleção holandesa de Ronald Koeman para sua segunda Copa do Mundo após sua estreia em 2022.
Ele somou 34 partidas pela seleção, a última delas em um amistoso em março.
Bryan Mbeumo (Camarões)
O fracasso dos Camarões em se classificar para a Copa do Mundo foi uma surpresa, já que os Leões Indomáveis detêm o recorde africano de maior número de partidas, com oito no total.
Depois de perder para a RD Congo nas semifinais dos playoffs africanos, os sonhos de Camarões na Copa do Mundo morreram e, com eles, a chance de Mbeumo jogar na América do Norte.
Mbeumo fez uma boa temporada no Manchester United, marcando 10 gols e dando três assistências em todas as competições.
Menção Honrosa
Vários outros jogadores de alto nível também perderão o torneio.
Meio-campista espanhol Fermín Lopez ficou de fora depois de precisar de uma cirurgia na perna direita quebrada, enquanto a Alemanha Serge Gnabry foi afastado dos gramados com uma ruptura no músculo adutor da coxa direita.
A Inglaterra foi abandonada Cole Palmer e Os pés de Phil de seus times depois de ambos terem passado por temporadas decepcionantes.
Japão Takumi Minamino foi deixado de fora depois de sofrer uma ruptura atual do LCA Kaoru Mitoma também falhou depois de sofrer uma lesão no tendão da coxa.
Jogador defensivo Éder Militão foi retirado da seleção brasileira após passar por uma cirurgia devido a uma lesão no tendão da coxa, enquanto Ancelotti também foi dispensado do ataque João Pedro e Richarlison.
Goleiro e capitão esloveno Jan Oblak estarão ausentes depois de não conseguirem se classificar, e os meio-campistas Dominik Szoboszlai enfrentou o mesmo destino depois que a Hungria também perdeu uma oportunidade.
