Publicado em 27 de junho de 2026
O pequeno Cabo Verde fez história no Mundial de 2026 ao desafiar todas as probabilidades e tornar-se a nação mais pequena a qualificar-se para a fase a eliminar da competição.
A improvável sequência na fase de grupos, com o terceiro empate consecutivo na Copa do Mundo, terminou com um empate em 0 a 0 contra a Arábia Saudita na noite de sexta-feira para avançar no torneio.
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Quem mantém a baliza de Cabo Verde é Vozinha, de 40 anos, que encarnou o espírito do seu país.
“Somos pequenos, mas temos grandes corações e somos lutadores”, disse o guarda-redes, que na época passada jogou pelo Chaves na segunda divisão de Portugal.
A nação insular da costa oeste de África, que se estreou no maior palco do futebol, empatou a 0-0 com a campeã Espanha de 2010 – um início surpreendente para a sua campanha.
Em seguida, recuperou de desvantagem e empatou em 2 a 2 com o Uruguai – primeiro vencedor da Copa do Mundo, em 1930.
“A equipa está muito entusiasmada por mostrar isto ao mundo inteiro”, disse o seleccionador de Cabo Verde, Bubista, enquanto pendurava a bandeira do seu país após o jogo com a Arábia Saudita.
“Estamos orgulhosos de ter chegado a esta fase. Mostrámos que somos um país pequeno, mas lutamos por aquilo que queremos alcançar”.
Os três pontos de Cabo Verde colocam a seleção em segundo lugar, atrás da Espanha, que venceu o Uruguai na noite de sexta-feira e venceu o grupo.
Cabo Verde enfrentará a Argentina, atual campeã da Copa do Mundo, em Miami, no dia 3 de julho.
Empatar os três jogos da fase de grupos não garante o progresso no torneio principal de futebol, mas algumas equipes já o fizeram no passado. Eles incluem: País de Gales em 1958, Irlanda e Holanda em 1990 e Chile em 1998. A Nova Zelândia, porém, também empatou três vezes na Copa do Mundo de 2010 e foi eliminada.
Na noite anterior ao jogo, Bubista pensou: “Todos têm direito a sonhar e nada é impossível”.
Os Blue Sharks provaram que ele estava certo, superando adversidades intransponíveis quando esta nação de apenas 530.000 habitantes chegou às oitavas de final.
Uma mulher, com o rosto pintado com uma bandeira do arquipélago, segura uma placa que diz: “Ilha Pequena, Grande Sonho”, um sonho que estes oprimidos realizaram enquanto continuam a sua jornada cativante no cenário mundial.
Fizeram isso com mais um forte desempenho de Vozinha, cujo sucesso em torneios o ajudou a acumular mais de 16 milhões de seguidores no Instagram.
Ele fez uma defesa nos acréscimos do primeiro tempo, cabeceando de Mohamed Kanno para manter a Arábia Saudita limpa. Outra defesa foi feita aos 66 minutos, quando ele saltou para defender o chute de Mohammed Abu al-Shamat.
O terceiro gol veio aos 92 minutos, quando ele defendeu o chute de Abdullah al-Hamdan.
“Há muita qualidade na nossa seleção”, disse Vozinha. “Talvez para muitos de vocês pensem que os jogadores de Cabo Verde não são bons o suficiente. Mas viemos aqui para mostrar que temos muita qualidade e estamos aqui para competir e os nossos jogadores podem jogar em qualquer lugar nas grandes competições, nas grandes ligas.”
Um grupo de homens sem camisa desenhou, cada um, uma letra do seu nome no peito enquanto torciam em Cabo Verde.
Mas Vozinha teve mais fãs entre as 68.278 pessoas enquanto a sua mãe, Ana Cândida Évora, assistia a partir de uma suite de luxo, agitando uma pequena bandeira de Cabo Verde. Foi seu segundo jogo no torneio depois de perder a atuação épica de sete defesas de Vozinha contra a Espanha devido a problemas de visto.
Cabo Verde teve oportunidade de marcar aos 50 minutos, mas o remate de longa distância de Kevin Pina acertou na trave. Outra oportunidade surgiu aos 74 minutos, quando um remate de Laros Duarte do centro da área foi bloqueado pelo guarda-redes Mohammed al-Owais.
A última oportunidade de marcar surgiu nos momentos finais, quando Nuno da Costa rematou do centro da área esquerda.
Mas isso não importou, pois minutos após o apito final, a Espanha completou a vitória sobre o Uruguai e provocou uma grande celebração entre os jogadores e adeptos cabo-verdianos, muitos dos quais choraram enquanto aplaudiam.
Tendo levado seu time a novos patamares, perguntaram a Bubista se ele poderia imaginar tal sequência entrando no torneio.
“Digo sempre que mais cedo ou mais tarde Cabo Verde estará nesse nível”, afirmou. “Claro, é difícil ter tal previsão, mas eu sempre sei.”
A Arábia Saudita foi eliminada após terminar com dois pontos na fase de grupos.
“Fomos muito fracos em termos de criar coisas, controlar o jogo e criar acção”, disse o treinador Georgios Donis. “E não se pode vencer uma partida desta forma. Será muito difícil.”
