O custo de se tornar cidadão dos EUA poderá aumentar acentuadamente no âmbito de uma nova proposta do Departamento de Segurança Interna dos EUA (DHS), que sugere aumentar as taxas de naturalização e eliminar isenções de taxas e opções de baixo custo.
De acordo com a proposta, a taxa do Formulário N-400, usado pelos titulares de green card para solicitar a cidadania dos EUA, aumentaria de US$ 760 para US$ 1.330 para registros em papel e de US$ 710 para US$ 1.280 para solicitações on-line.
O aumento representa um salto de aproximadamente 75% a 80%. O DHS também propôs taxas mais elevadas para o Formulário N-336, que é utilizado para recorrer de um pedido de cidadania negado.
Índios do maior grupo de candidatos
Dados do Departamento de Segurança Interna dos EUA mostram que os indianos continuam a ser um dos maiores grupos que adquirem a cidadania norte-americana através da naturalização.
Em 2024, os indianos representavam cerca de 6% de todos os novos cidadãos dos EUA, tornando-os o segundo maior grupo depois dos mexicanos, que representavam 13%. Nos últimos cinco anos, quase 3,7 milhões de indianos adquiriram a cidadania norte-americana através deste processo.
Tendo em conta estes números, espera-se que qualquer aumento nas taxas tenha um impacto desproporcional nos requerentes indianos que procuram a cidadania americana.
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Preocupações com eficácia e acessibilidade
Especialistas em imigração levantaram preocupações de que custos mais elevados poderiam tornar a cidadania dos EUA menos acessível, especialmente para imigrantes de baixos rendimentos.
Adam Klein, ex-funcionário do DHS e cofundador da Globali.ai, disse: “A proposta representa uma mudança significativa no custo de se tornar cidadão dos EUA”.
Ele acrescentou que, embora os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) sejam uma agência de financiamento de taxas, “aumentar as taxas de naturalização muitas vezes corre o risco de transformar a cidadania num benefício que é menos acessível para aqueles com recursos modestos”.
Klein também observou que a cidadania tem sido historicamente associada a uma maior mobilidade económica e à participação cívica, alertando que “taxas mais elevadas podem minar estes objectivos”.
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DHS defende a proposta
O DHS defendeu as alterações propostas, afirmando que as taxas atuais não cobrem totalmente o custo do processamento dos pedidos. As autoridades descreveram a revisão como parte de um exercício rotineiro de ajuste de taxas.
Um funcionário do departamento disse também que a naturalização é “o benefício mais importante que pode ser concedido a um imigrante legal”, explicando a lógica por trás do aumento proposto.
