Yiwu, no LESTE da China, é a capital mundial do Natal. Os cinco distritos principais, que contêm os seus próprios mercados grossistas, albergam, cada um, enormes edifícios comerciais que se estendem por quilómetros. Várias lojas, ao longo dos anos, dedicaram-se aos acessórios de Natal: árvores, enfeites, chapéus, guirlandas e doces. Parece que nos meses de verão a tarifa é preparada para outros lugares. Em dezembro de cada ano é mais silencioso. Os produtos da cidade contribuíram para os lucros comerciais recordes da China, de 1 bilião de dólares, nos primeiros 11 meses de 2025.
A China domina as exportações mundiais de enfeites de Natal em valor; no passado recente, a América comprou mais de metade do que a China produzia. Mas este ano, nos dez meses até Outubro, a China exportou 5,1 mil milhões de dólares em bens, abaixo dos 5,8 mil milhões de dólares no mesmo período de 2024. Os EUA são responsáveis por todo esse declínio e muito mais, trazendo cerca de 940 milhões de dólares menos bilhetes de férias do que a China no ano passado. Isso deve-se à guerra comercial do Presidente Donald Trump e à imposição de tarifas dolorosas, que, embora fora do seu pico, ainda se aplicam a 20% dos produtos chineses.
A abundância de faixas, slogans e decorações estampadas com “Feliz Navidad” e “Buon Natale” sugere que muitos comerciantes estão a mudar-se para outros mercados em resposta. Os dados mostram que as exportações para a Alemanha e os Países Baixos aumentaram 22% e 16%, respetivamente. E também existem formas mais interessantes de contornar as tarifas americanas. Dissecar o Pai Natal e depois enviar a sua cabeça, membros e torso para o Sudeste Asiático é um desses truques. É mais interessante reequipá-la, rebatizá-la e depois vendê-la para a América.
Os comerciantes de Yiwu são meio mundanos e não se preocupam apenas com o Natal. Eles conversam com compradores visitantes da Índia, do Oriente Médio e da Rússia. Árabe, espanhol e outras línguas podem ser ouvidos entre suas lojas. As críticas de Trump são abundantes em muitas línguas. “A América está uma loucura hoje”, disse Yang Jae, um residente local. “Não podemos fazer negócios com eles, é impossível planejar”, acrescenta. “Como posso definir preços quando não sei qual será a tarifa quando eu enviar?” – pergunta a vendedora da loja, que estava florida de flores artificiais.
Trump não é o único problema. “A guerra na Ucrânia foi realmente uma dor de cabeça para nós”, diz Wu Yunqing, vendedor de autopeças. A procura na Rússia caiu e ele cortou relações com clientes na Ucrânia. Uma mulher que vende camisas faz negócios em todo o Oriente Médio. Segundo ele, o cessar-fogo entre Israel e o Irã o deixou muito nervoso.
No entanto, o clima ainda brilha. Muitos estão de olho na próxima rodada de pedidos. Os comerciantes da cidade decoram feriados cristãos, muçulmanos e outros. A Sra. Young terminou de enviar as últimas remessas de decoração de fevereiro. O que vem a seguir? Ano Novo Chinês, é claro.
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