Mais de uma dúzia de grupos de resgate e de caridade usaram escavadeiras para recuperar corpos após uma grande explosão em uma mina armazenada no nordeste de Mianmar.
A explosão ocorreu no domingo na vila de Kangtap, uma vila remota no estado de Shan, perto da fronteira com a China.
O Exército de Libertação Nacional Tang, o grupo étnico rebelde que controla a área, disse num comunicado na noite de segunda-feira que o número de mortos na explosão atingiu 43, incluindo sete crianças. As estimativas anteriores variavam de 38 a 45 equipes de resgate. Tornou-se difícil avaliar o incidente porque os corpos foram queimados devido à força da explosão.
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O grupo afirma que 112 pessoas, incluindo 25 crianças, ficaram feridas, das quais 37 estão em estado crítico. Teme-se que o número de mortos possa aumentar.
Foi dito no comunicado que “o trabalho de recolha de estatísticas sobre operações de resgate e vítimas ainda está em curso”.
Muitas das regiões ricas em recursos de Mianmar, onde a maioria das operações mineiras não são regulamentadas, são controladas por várias milícias armadas que se envolveram em batalhas intermitentes contra o governo central por maior autonomia. Acidentes, como deslizamentos de terra fatais, são bastante comuns.
A TNLA disse que a explosão de domingo envolveu jaligite usada na mineração e pedreiras locais. Embora a gelignita seja comumente usada, ela se torna altamente instável com o tempo quando armazenada incorretamente.
Os moradores da vila de 200 casas disseram que nunca foram informados de que havia explosivos ali guardados.
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A TNLA disse que a investigação sobre a causa específica da explosão está em andamento.
O incidente destacou a lucrativa, mas em grande parte não regulamentada, indústria mineira de Myanmar e o investimento chinês nas indústrias extractivas do país.
Dois residentes locais disseram à Associated Press na segunda-feira que as minas, que produzem matérias-primas para o silício metálico – um material industrial importante utilizado em semicondutores, painéis solares e alumínio no Egito – estão localizadas em áreas montanhosas a 15 quilómetros (10 milhas) a sudoeste da cidade de Namkam.
Os residentes, que falaram sob condição de anonimato para proteger a sua segurança, disseram que as minas são geridas conjuntamente pela TNLA e por empresários chineses e são inacessíveis à maioria dos residentes. A reclamação não pôde ser verificada de forma independente pela AP.
A indústria mineira de Mianmar é um importante fornecedor global de elementos de terras raras, cobre, estanho e pedras preciosas, especialmente jade e rubi, e é um importante fornecedor para a China, onde os minerais extraídos são processados e refinados.
A China mantém um papel complexo como principal aliada do governo apoiado pelos militares de Mianmar, ao mesmo tempo que promove laços com grupos minoritários étnicos.
Em Pequim, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Lin Jian, expressou profundo pesar pelo incidente e confirmou que um cidadão chinês ferido na explosão está a receber assistência médica. Pequim prometeu ajuda para lidar com este último problema.
A TNLA, parte da Aliança das Três Irmandades, capturou a área de Namham no final de 2023 durante uma grande ofensiva contra o governo militar. O conflito faz parte de uma agitação mais ampla que se seguiu ao golpe militar de Fevereiro de 2021, que derrubou o governo eleito de Aung San Suu Kyi e desencadeou uma resistência armada generalizada.
Embora a TNLA tenha assinado um cessar-fogo mediado pela China com os militares no final de 2023, a paz continua ilusória na região e a mineração de minerais e pedras preciosas proporciona receitas significativas tanto para o governo central como para os grupos rebeldes que lutam contra ela.
