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Os fãs de futebol adoram reclamar da América. Com seu capital desenfreado, ele tem a ousadia de tratar o futebol como um negócio. “Pausas para hidratação” foram introduzidas na Copa do Mundo deste ano. Os fãs suspeitam que eles sejam o primeiro passo para intervalos comerciais frequentes para os telespectadores, uma inovação comercial desagradável que muda o jogo deles. Ir ao jogo é uma fortuna. A precificação dinâmica pode funcionar na NFL ou na NBA, onde o mercado de ingressos é como o mercado de qualquer outro bem de luxo. Mas o futebol, que tem raízes em times masculinos que trabalham na mesma fábrica, tem valores diferentes. Em termos económicos, estes países consideram o futebol como parte do comum.
Em muitos dos principais países do futebol existe a expectativa de que os jogos sejam transmitidos por canais disponíveis para todos. Se os direitos fossem vendidos a quem pagasse mais, de forma a maximizar o lucro, e as massas não o percebessem, isso tornar-se-ia um problema existencial para o governo da época.
É um facto que a América de Donald Trump pareceria igualmente relutante em considerar. Fãs estrangeiros que acompanharam as operações do ICE em Minneapolis no início deste ano se perguntaram se a América realmente queria viajar pelo mundo. Depois, o seu governo negou a entrada a Omar Orton, um dos melhores árbitros de África, simplesmente porque ele era da Somália. O presidente dos EUA ajudará a entregar o troféu ao time vencedor, dificultando que os jogadores digam que o torneio não tem nada a ver com política. Por todas estas razões, prossegue o argumento, a América não consegue compreender a Copa do Mundo.
Há verdade neste estrondo, mas falta uma grande razão pela qual os Estados Unidos são, de facto, um lugar maravilhoso para acolher o torneio. Isso me atingiu fortemente quando assisti Brasil x Haiti na semana passada em um bar em Lower Manhattan.
Sim, os preços dos bilhetes são elevados: reflecte a procura e também a riqueza per capita da América em comparação com outros países desenvolvidos. O sistema de transporte coletivo de Nova Jersey é realmente confuso. A administração Trump tentou perturbar a web. Mas não é bem sucedido. Isto se deve ao excepcionalismo americano.
O tamanho da população do país e o histórico de imigração significam que quase todas as nações que competem nesta Copa do Mundo têm uma grande diáspora nos Estados Unidos (ver gráfico).
Isso é algo que os americanos aceitam, mas significa que é possível realizar uma boa Copa do Mundo nos Estados Unidos sem convidar turistas estrangeiros. Meu bar no So Ho estava tão lotado de brasileiros que ocupamos a calçada e ficamos presos na rua. (Moro em São Paulo há três anos, então eles são meu segundo time.) O Brasil obcecado por futebol, que ganhou o campeonato cinco vezes, tem uma população de 220 milhões, então não é difícil encontrar um bar em Londres ou Paris com camisas amarelas e verdes que, ao que parece, possam levar samba.
O mais incomum é que também havia um grupo de fãs haitianos no bar. A população do Haiti é de apenas 12 milhões. Mas existem cerca de 850 mil imigrantes haitianos nos Estados Unidos. Adicione aqueles que afirmam ter ascendência haitiana e você terá um grande número. Este é um item “apenas na América”.
Na verdade, cada nação representada na Copa do Mundo terá apenas um bar na cidade de Nova York designado como sede. Um torcedor dedicado ao futebol pode viajar pelo mundo, assistindo a jogos em casa de todos os países, da Argélia ao Uzbequistão, apenas usando o metrô. E há ainda a forma como as cidades americanas adoptaram a nacionalidade – pensemos nos escoceses em Boston ou nos bósnios em St. Louis. Se você tivesse que escolher um país para ser o anfitrião permanente da Copa do Mundo, com certeza seria os Estados Unidos.
PS Os dois últimos episódios do meu podcast “Tocqueville Road Trip” já foram lançados. Por favor, escreva parachecksandbalance@economist.com e me diga o que você pensa sobre isso.
