A Suprema Corte dos EUA decidiu quinta-feira a favor de uma empresa portuária americana cuja propriedade em Havana foi confiscada pelo ex-líder cubano Fidel Castro.
A decisão 8-1 do tribunal poderá abrir caminho para que outras empresas norte-americanas reivindiquem bens apreendidos após a revolução comunista de 1959 na ilha.
A decisão do tribunal dominado pelos conservadores ocorre num momento de tensões elevadas entre Washington e Havana, com o presidente Donald Trump ameaçando assumir o controle do país.
Os Estados Unidos indiciaram na quarta-feira o ex-presidente cubano Raúl Castro, irmão mais novo de Fidel Castro, por acusações de assassinato relacionadas ao abate de dois aviões civis em 1996 por pilotos anti-Castro.
A Suprema Corte anulou uma decisão de um tribunal federal de apelações em um caso movido pela empresa portuária norte-americana Havana Docks Corporation.
Um tribunal de recurso anulou a decisão de um tribunal inferior de que quatro empresas de cruzeiros tiveram de pagar milhões de dólares para utilizar docas apreendidas em Cuba.
A Carnival, a Royal Caribbean, a Norwegian e a MSC Cruises foram condenadas a pagar 109 milhões de dólares cada uma à Havana Docks, proprietária da concessão que hoje é o Terminal Portuário de Cruzeiros de Havana, antes de ser nacionalizada pelo governo cubano em 1960.
A multa foi imposta ao abrigo de uma lei de 1996, a Lei Helms-Burton, que permite a qualquer americano cujos bens tenham sido confiscados pelo governo Castro processar aqueles que lucraram com a sua utilização.
O Tribunal de Apelações do 11º Circuito concluiu que Havana Docks não era proprietária da propriedade, mas concedeu uma servidão de 99 anos que expirou em 2004 e, portanto, não tinha direito a recuperar os danos.
“Nós concordamos”, disse o juiz da Suprema Corte, Clarence Thomas. “A Havana Docks demonstrou que as empresas de cruzeiro usaram a propriedade apreendida na qual a Havana Docks tinha participação acionária e sobre a qual tem direito”.
“Aqueles que usam propriedades contaminadas por confiscos passados”, disse Thomas, “são responsáveis perante qualquer cidadão dos Estados Unidos que possua direitos sobre essa propriedade”.
A juíza Elena Kagan discordou.
“A propriedade das docas de Havana era apenas um direito de propriedade que lhe permitia usar essas docas por um período de tempo específico”, disse Kagan. “E esse interesse por tempo limitado expirou em 2004, mais de uma década antes de uma empresa de cruzeiros usar o cais.”
As docas entraram em uso entre 2016 e 2019, quando o presidente Barack Obama aliviou as sanções dos EUA a Cuba para permitir que navios de cruzeiro fizessem escalas lá.
O sucessor de Obama, o republicano Donald Trump, reverteu a decisão.
Os Estados Unidos impuseram sanções económicas a Cuba desde 1962.
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