L’ancien attaquant anglais Emile Heskey a admis qu’il n’était “pas très enthousiasmé” par les pauses d’hydratation de la FIFA, alors qu’un nombre croissant de critiques continuent de critiquer les arrêts de jeu controversés.
Avant la Coupe du Monde de cet été, les responsables de la FIFA ont annoncé que des pauses d’hydratation seraient introduites à chaque mi-temps pour protéger le bien-être des joueurs dans la chaleur intense attendue aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
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Des pauses de 3 minutes toujours obligatoires sont mises en place dans tous les matches, même dans des conditions douces ou dans des stades entièrement fermés.
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Les supporters, les joueurs et les experts n’ont pas fait grand-chose pour cacher leur frustration face aux pauses hydratation, l’entraîneur-chef anglais Thomas Tuchel déplorant qu’ils changent « l’identité » du football.
Heskey a fait écho à ce sentiment, arguant que deux arrêts par match étaient excessifs. “Si je suis honnête avec vous, je ne les aime pas trop, surtout en première mi-temps”, a-t-il déclaré à Mirror US Sports au nom de l’OLBG.
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“Dans la seconde moitié, vous pourriez dire que vous en avez besoin – après tout ce temps de transpiration, de perte de sels, etc., vous pouvez commencer à avoir des crampes, vous devez donc le reconstituer. Mais je ne pense pas que vous en ayez besoin dans la première moitié”, a rapporté Mirror US.
Les pauses hydratation se sont révélées controversées -Crédit : Defody Images, Defody Images via Getty Images
Heskey a noté qu’à plusieurs reprises au cours de la Coupe du monde de cette année, les pauses d’hydratation ont conduit à des changements d’élan par inadvertance.
Le 13 juin, le Maroc a sorti l’impasse face au Brésil, égalisant le score quelques minutes seulement après s’être regroupé sur le banc de touche, avant de finalement prendre l’avantage dans le match.
Un jour plus tard, Curaçao a égalisé le score à un chacun à la 21e minute de son match contre l’Allemagne, mais la puissance européenne a retrouvé son sang-froid après le premier arrêt en route pour marquer six buts sans réponse.
Curaçao contre Allemagne à égalité après une pause de réhydratation -Crédit : Paul Ellis, AFP via Getty Images
“Comme vous l’avez vu – je ne me souviens plus de quel match il s’agissait – le déroulement du match a changé après une pause”, a déclaré Heskey. “Une équipe était en pleine ascension, et puis tout d’un coup, elle s’est retrouvée dos au mur.
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“En tant que joueur, vous ne voulez pas cela, surtout quand vous sentez un but, et soudain vous faites une pause et l’opposition peut ajuster sa tactique.
“La réalité est que vous ne pouvez pas faire grand-chose depuis le banc de touche. Une fois que vous avez les joueurs à votre disposition, vous pouvez commencer à vous adapter et ensuite les choses avancent.”
Les pauses hydratation sont une décision controversée de la FIFA – Crédit : Getty Images
S’adressant aux journalistes avant le match nul 0-0 de l’Angleterre contre le Ghana mardi, Tuchel a admis que les pauses d’hydratation avaient affecté les matchs de manière plus significative qu’il ne l’avait prévu.
“Je pense que cela va perturber et changer l’identité du football plus que je ne le pensais”, a-t-il déclaré.
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“J’ai déjà eu des pauses d’hydratation, quand il faisait très chaud et nécessaire, mais elles étaient courtes. Elles étaient courtes et elles n’étaient que sur quelques matches.
“Dans un souci d’équité, cela se fait désormais à chaque match pour chaque équipe. Cela divise le match presque en quatre quarts-temps. Et je pense que cela change le caractère du jeu plus que je ne le pensais.”
