Les Guardians ont battu les Yankees 9-4 à New York, mardi, lors de la première rencontre entre ces équipes cette saison. Les Guardians, avec 35-27, mènent l’AL Central, tandis que les Yankees (36-24) occupent la deuxième place de l’AL East. Ils ressemblent à deux des équipes les plus fortes de la Ligue américaine, et leurs séries de cette semaine dans le Bronx, la semaine prochaine à Cleveland, devraient nous en dire beaucoup sur la façon dont ces équipes se comparent.
Dans un récent épisode de “Baseball Bar-B-Cast”, Jordan Shusterman et l’animateur invité Zach Meisel de The Athletic ont discuté de ce qui se passe pour l’équipe à Cleveland.
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“C’est une équipe avec trois recrues”, a déclaré Meisel, faisant référence à Parker Messick, Travis Bazzana et Chase DeLauter. “Il y a un petit peu des Guardians auxquels les gens sont habitués, où ils ne frappent pas avec beaucoup de puissance et où ils frappent juste le ballon partout, courent et lancent bien… mais je pense qu’il y a un peu plus de légitimité dans cette équipe à cause des nouveaux joueurs.
“Mesic devrait être un rookie nerveux à l’idée du grand moment, comme beaucoup de jeunes joueurs le sont, et pourtant il n’a pas peur”, a poursuivi Meisel. « Et c’est pareil pour Travis Bazzana, qui ressemble à un vétéran poli, dessinant des buts sur balles.
“C’est une équipe avec de jeunes joueurs, ils n’ont pas peur d’être jeunes ou inexpérimentés ou quoi que ce soit.”
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Exemple concret : Bazzana a produit trois points avec un doublé avec deux retraits et un doublé en huitième manche mardi au Yankee Stadium. Les Gardiens ont expulsé le partant des Yankees Cam Schlitler après 4 1/3 de manches et 4 points mérités, marquant la pire sortie de la jeune star de la saison.
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Shusterman a noté que depuis des années maintenant, les lancers et les blocages de course sont l’épine dorsale des Guardians, et même si l’équipe semble un peu différente cette année, c’est toujours une force.
“Les gens sont habitués à supposer que les lanceurs sont d’élite, et il y a encore certains éléments en place”, a-t-il déclaré, soulignant l’émergence du plus proche des Guardians, Cade Smith, en l’absence d’Emmanuel Klaas.
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“Il n’est pas surprenant qu’il ait réussi à faire la transition en douceur pour devenir l’un des meilleurs défenseurs du baseball, car nous l’avons observé en tant que recrue, et pourtant, quel luxe. Et c’est tout à l’honneur de Smith et des Guardians. C’est une chose incroyable à avoir.”
Les Guardians sont l’une des trois équipes de baseball qui n’ont pas été balayées cette saison, avec les Dodgers et les Braves. Et après leur victoire de mardi, ils ne seront pas balayés par les Yankees cette semaine.
En effectuant un zoom arrière, Shusterman a déclaré que chaque fois que les Gardiens rencontrent les Yankees, ce qui s’est souvent produit en séries éliminatoires ces dernières années, c’est un affrontement de David contre Goliath – et un contrôle instinctif pour les Gardiens du petit marché et sous-payés.
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“Contre des équipes comme New York, le talent de l’autre côté, la masse salariale, le pouvoir des stars, l’énorme quantité de physique… est absolu”, a-t-il déclaré.
Meisel a noté : “Ce n’est pas nouveau dans cette décennie. Cette franchise n’a pas remporté de Série mondiale depuis 1948. Et quand ils arrivent en séries éliminatoires, on a l’impression qu’ils affrontent les Yankees.”
Dans son esprit, c’était probablement approprié.
“Si les Guardians veulent un jour remporter une Série mondiale – et encore une fois, cela fait 78 ans – ils ont l’impression qu’ils doivent dépasser les Yankees en séries éliminatoires pour avoir raison.”
Alors, la nouvelle génération de recrues des Guardians peut-elle enfin aider à éliminer les Yankees en octobre ? Les fans de Cleveland le sauront dans quelques mois.
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“Ces gars sont loin d’avoir atteint leur apogée”, a déclaré Shusterman à propos des jeunes gardes, “il est donc absurde de les considérer comme des recrues après les Yankees.
“En même temps, c’est le genre de joueurs qui font de votre équipe une menace supplémentaire en octobre.”
Pour en savoir plus sur les Guardians, les Yankees et d’autres sujets sur la MLB, écoutez « Baseball Bar-B-Cast » partout où vous obtenez vos podcasts.
