La défaite finale de l’IPL 2026 des Gujarat Titans contre les Royal Challengers Bangalore a comporté plusieurs moments accrocheurs, mais l’un des principaux sujets de discussion a été lorsque le jeune Nishant Sindhu a été promu devant Jos Buttler au début de ses manches.
Cette décision inattendue est désormais une décision stratégique prise par l’entraîneur-chef des Gujarat Titans, Ashish Nehra, a révélé l’ancien capitaine anglais.
Les Titans sont entrés en finale avec l’espoir d’un deuxième titre IPL après avoir battu les Royals du Rajasthan lors des qualifications 2. Cependant, ils se sont heurtés à une solide équipe RCB qui les avait déjà battus lors des qualifications 1 et se sont retrouvés une fois de plus deuxièmes sur la grande scène.
Leur quête du trophée a subi un revers précoce lorsque le skipper Shubman Gill a été licencié pour 10 au troisième tour. Le Gujarat avait besoin de stabilité et beaucoup s’attendaient à ce que Buttler se retire au troisième rang. Au lieu de cela, Nishant a envoyé Sindhu dans le camp, ce qui a surpris de nombreux observateurs.
S’exprimant sur le podcast For the Love of Cricket, Buttler a révélé que Nehra se préparait à frapper avant d’être informé du changement de plan.
“Quand le premier guichet est tombé, je me suis levé pour mettre mon casque. Mais Ashish Nehra a dit : ‘Asseyez-vous, nous enverrons Nishant à 15 heures’. Je lui ai demandé après le match, et il a dit que c’était réactif à l’époque et que Nishant était un batteur de premier ordre”, a déclaré Buttler.
L’appel tactique n’a pas donné le résultat escompté. Sai Sudarshan est tombé peu de temps après et a mis la pression sur l’unité de frappeurs, Nishant marquant 20 points avant d’être renvoyé au huitième. Au moment où Buttler est finalement arrivé dans l’enceinte, le Gujarat avait déjà du mal à prendre son élan.
Le batteur anglais a expliqué que la décision était en partie influencée par le désir du Gujarat de donner à Nishant un rôle plus important après une saison où les opportunités étaient limitées.
“Il était sur cette pente glissante sur laquelle l’équipe s’engage parfois et il a fini par frapper ou ne pas frapper à 7. La décision a donc été de le mettre dans le jeu. Il avait frappé avant moi dans l’autre match contre KKR. Vrai ou faux, cela n’a pas fonctionné pour nous”, a-t-il ajouté.
Avec des guichets tombant tout autour de lui, Buttler a essayé de guider les manches profondément dans la poursuite. Cependant, il a été licencié par Krunal Pandya pour 19 balles sur 23.
En repensant à sa propre contribution, Buttler a admis être déçu de la façon dont ses manches se sont déroulées.
“Quand j’étais au bâton, je voulais aller plus loin car nous avons perdu quelques guichets. Je n’ai jamais eu de limites et je me suis débrouillé avec un bon bowling de l’opérateur intelligent Krunal Pandya. C’est décevant quand on va pire que courir un ballon dans une finale IPL. Ce n’est pas un bon look”, a ajouté Buttler.
Le Gujarat a finalement marqué 155, sans jamais menacer sérieusement le RCB. Les champions en titre ont mené une course confortable pour décrocher un deuxième titre IPL consécutif, mais les Titans ont réfléchi en finale, où plusieurs décisions clés, dont la promotion de Nishant Sindhu, n’ont pas réussi à produire les résultats qu’ils espéraient.
