L’ancien capitaine indien Ajay Jadeja a soutenu la décision de Ben Stokes de se retirer du cricket international, affirmant que le joueur polyvalent anglais avait fait le “bon choix” et reflétait sa réticence à laisser les gens en dehors du vestiaire dicter la façon dont ils devraient vivre leur vie.
Stokes a annoncé sa retraite après l’une des carrières les plus décorées du cricket anglais, couronnant un parcours qui comprenait la finale de la Coupe du monde ODI 2019, l’inoubliable Headingley Ashes Test de cette année-là et des performances gagnantes qui comprenaient plusieurs moments mémorables dans tous les formats.
Réagissant à l’annonce de Sony Sports, Jadeja a déclaré qu’il admirait Stokes pour avoir respecté ses principes.
“Je pense qu’il a fait le bon choix, et je vais aller plus loin. Il y a des gens qui peuvent l’accepter, notamment que le capitaine de l’équipe de cricket du pays lui dise quoi faire et quoi ne pas faire le soir, mais des génies comme lui ne vont pas être gouvernés par des gens qui ne sont pas sur le terrain.”
Jadeja a déclaré qu’il aurait compris si de telles instructions étaient venues de la configuration de l’équipe, mais pas de la direction.
“S’il y a des gens dans le vestiaire qui veulent que vous fassiez quelque chose, c’est une autre histoire. Mais je suis très heureux quand les gens qui jouent essaient de vous dire comment vivre votre vie et quoi faire. Il n’est pas content de prendre sa retraite et nous ne le verrons pas jouer, mais voici un gars qui a dit : “OK, ça y est”. C’est un gars controversé. Il a joué de manière controversée.
Stokes a pris sa retraite trois semaines après avoir été impliqué dans une controverse hors du terrain après la première victoire de l’Angleterre au test contre la Nouvelle-Zélande. Stokes et Gus Atkinson ont enfreint le couvre-feu de minuit imposé à l’équipe et auraient été présents lors d’un incident survenu dans une discothèque de Londres impliquant un agent de sécurité de la BCE et un joueur de rugby des Saracens.
La BCE a ensuite rendu les deux joueurs indisponibles pour le deuxième test, mais une enquête a été menée par le contrôleur du cricket, avec Joe Root intervenant en tant que capitaine suppléant.
Cependant, le régulateur du cricket a par la suite trouvé suffisamment de preuves pour établir toute violation des règlements de la BCE sur le cricket et a blanchi les deux joueurs. La BCE a déclaré qu’aucun joueur ne devait être blâmé pour cet incident violent, confirmant que Stokes n’était ni impliqué ni témoin de l’altercation, mais qu’Atkinson avait été victime d’une attaque non provoquée et n’avait pas riposté.
Pendant ce temps, l’ancien batteur indien Sanjay Manjrekar a admis qu’il était attristé par la retraite de Stokes, la décrivant comme la fin d’une époque.
“Les deux retraites de deux grands de tous les temps, Kane Williamson et Ben Stokes, et le moment surprenant de leur retraite, me dépriment.”
Manjrekar a déclaré que la grandeur de Stokes ne peut pas être mesurée uniquement par des chiffres.
“Ben Stokes, je le maintiens, n’était pas quelqu’un qui avait en moyenne 50 ou 600 guichets, mais il avait cette capacité unique à exceller sur la grande scène et à gagner presque à lui seul des matchs pour son pays, qu’il s’agisse de tests, d’ODI ou de T20I.”
Il pense que la qualité définit la place de Stokes dans l’histoire du cricket.
“C’est l’héritage qu’il laisse derrière lui, et je suis très mécontent. Les gens que nous vénérons et aimons regarder, nous ne les voyons plus.”
L’un des plus grands joueurs polyvalents d’Angleterre, Stokes a joué un rôle crucial dans certaines des plus grandes victoires du pays, notamment son invaincu 84 lors de la finale de la Coupe du monde ODI 2019 contre la Nouvelle-Zélande, son extraordinaire 135 à Headingley in the Ashes plus tard cet été-là.
