La Coupe du monde 2026 sera historique pour Cristiano Ronaldo, que le Portugal remporte le tournoi ou non.
Ronaldo – avec son partenaire de longue date dans la grandeur du football Lionel Messi – est sur le point de participer à une sixième Coupe du monde record.
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Pour Ronaldo, 41 ans, la Coupe du monde 2026 constitue le dernier hourra international pour le quintuple Ballon d’Or. La sixième fois pourrait-elle être la bonne pour Ronaldo et le Portugal ?
Alors que Messi offre enfin la gloire de la Coupe du monde à l’Argentine en 2022, Ronaldo dépasse Robert Lewandowski, Johan Cruyff, Ferenc Puskas et Yucel-Hebiniz pour le titre convoité du plus grand joueur à n’avoir jamais remporté de Coupe du monde.
Ronaldo – signé avec le club saoudien d’Al-Nasr jusqu’en 2027 – a déclaré que la Coupe du monde au Canada, au Mexique et aux États-Unis serait sa dernière.
“Bien sûr, parce que j’aurai 41 ans”, a déclaré Ronaldo, qui a aidé le Portugal à remporter l’Euro 2016. “Je me sens très bien en ce moment. Je marque des buts, je me sens toujours rapide et agile. J’apprécie mon jeu en équipe nationale.
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“Mais bien sûr, soyons honnêtes. Ce que je dirais, c’est bientôt, cela fera probablement un an ou deux.”
Le temps passé avec les pères est imbattable et les exigences physiques du football rattrapent Ronaldo, qui n’a pas été sélectionné pour les matchs amicaux du Portugal contre le Mexique et les États-Unis en mars.
Un problème aux ischio-jambiers l’a empêché de participer à ces matchs de préparation à la Coupe du Monde, mais l’entraîneur du Portugal, Roberto Martinez, a réitéré que Ronaldo serait un élément clé de l’équipe de l’équipe pour la Coupe du Monde.
“Cristiano est notre héros, un modèle et un joueur qui a vraiment faim”, a déclaré Martinez. “Ce n’est pas seulement un joueur de 41 ans ; c’est un joueur qui a soif de s’améliorer chaque jour. Il se révèle être un leader exemplaire et une source d’inspiration pour les jeunes joueurs, ouvrant la voie et incarnant nos valeurs.”
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Une étape statistique incroyable s’annonce alors que Ronaldo termine son illustre carrière : 1 000 buts en carrière pour le club et le pays. (À titre de comparaison, Messi, 38 ans, a récemment marqué son 900e but en club et en sélection.)
Ronaldo est l’une des principales menaces de but du jeu (il a marqué huit buts en neuf matchs pour le Portugal en 2025 et 24 buts en 27 matchs pour Al-Nasr lors de la saison 2025-26). Cependant, lui reste-t-il encore assez de carburant pour permettre au Portugal de remporter la Coupe du Monde ?
Lors des cinq Coupes du monde précédentes de Ronaldo, le meilleur résultat du Portugal était une quatrième place… et cela s’est produit lors de sa première Coupe du monde en 2006. C’était il y a longtemps. Lors de la précédente Coupe du monde organisée au Qatar, le Portugal avait rebondi contre le Maroc en quarts de finale. Entre les huitièmes de finale de 2010 et 2018 se trouvait la Coupe du monde 2014, au cours de laquelle le Portugal n’a pas réussi à sortir du groupe. Bien sûr, il s’agissait du « Groupe de la Mort » composé des futurs champions, l’Allemagne, les États-Unis et le Ghana.
Lors de la Coupe du monde 2026, le Portugal figure dans le groupe K avec la Colombie, la RD Congo et l’Ouzbékistan. Ne pas sortir du groupe est une immense déception pour le Portugal. Ce qui se passe lors des huitièmes de finale dépend de la forme physique des grands de tous les temps.
Cet article a été initialement publié dans USA TODAY : Cristiano Ronaldo aborde sa sixième Coupe du Monde en étant le plus grand joueur à l’avoir jamais remporté
