Justice Unsolved é uma série de artigos que examinam casos arquivados, desaparecimentos e crimes não resolvidos que afetam famílias e comunidades em toda a América. As histórias examinam factos conhecidos, questões não respondidas e acontecimentos recentes onde a busca pela verdade está longe de terminar.
Shannon Kegel tinha apenas 23 anos quando foi foi brutalmente assassinado 23 de julho de 1985 em sua casa em Mesa, Clovis. Ela era a única filha de Kenneth e Mary-Helen Cagle e a mais nova de quatro filhos. Estilo de tiropor trás.
A filha de Shannon, Desiree Cagle, agora com 44 anos, cresceu ouvindo histórias sobre sua mãe, uma mulher que ela descreveu como “gentil, engraçada, calorosa, de fala mansa, mas forte, e muito carinhosa com os outros”.
Desiree tinha apenas três anos quando sua mãe morreu e ela quase não se lembra disso. Tudo o que ele tinha eram fotos de sua mãe, algumas histórias, algumas joias turquesa de sua mãe e muitas perguntas sem resposta.
Quanto mais velho o desejo crescia, mais ela ficava perturbada pelos acontecimentos que mudaram sua vida para sempre e mais determinada ela ficava em manter viva a história de sua mãe. Shannon J. O assassinato não foi resolvido.
Desiree conversou com HindustanTimes.com sobre o caso, os detalhes, seu trauma, sua vontade de manter a história viva e seu amor por sua mãe, que ela perdeu. Um ato de violência sem sentido.
“Tenho uma lembrança dela – apenas uma. Ela está sentada no sofá fazendo bordados. É isso. Não me lembro do rosto dela. Não me lembro da voz dela. Não me lembro como foi abraçá-la”, disse Desiree.
“Trauma é o que acontece com uma criança. Ele sela as coisas. Tira coisas de você e protege você”, acrescentou ela.
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Falando sobre o vazio que o evento deixou em sua alma, Desiree disse: “Crescer sem minha mãe – e sem respostas – moldou tudo em mim. Ela deixou um lugar em minha vida que ninguém mais preencheu, e é por isso que luto tanto agora.
Desiree criou um grupo no Facebook, ‘Shannon Cagle pela Justiça,’ Para aumentar a conscientização sobre o caso.
O que sabemos sobre o assassinato de Shannon Cagle?
Desi disse que, pelo que lhe foi contado sobre o assassinato de Shannon, não houve entrada forçada, nada foi roubado e não houve agressão (sexual ou não).
No dia do assassinato, o marido de Shannon voltou do trabalho para casa, acompanhado por Desiree. Ele deixou a menina no carro e, ao entrar em casa, encontrou Shannon caída no chão, com as chaves e a carteira ainda em mãos.
O marido de Shannon voltou para o carro e foi até a casa de um vizinho na mesma rua, e disse que queria entrar em contato com seu pastor. O marido de Shannon contou à vizinha o que aconteceu somente depois que ela lhe perguntou repetidamente, afirma Desi, mas continuou dizendo que queria ligar para seu pastor. Foi o vizinho quem chamou a polícia.
O marido de Shannon supostamente não informou os pais de Shannon sobre sua morte. Eles só descobriram quando estavam assistindo ao noticiário das 22h, disse Desi.
No momento, o caso da minha mãe está tecnicamente aberto, mas não está sendo trabalhado ativamente. Fica na Unidade de Casos Arquivados do Condado de Fresno, dirigida por um investigador aposentado que trabalha apenas algumas horas, um dia por semana. A certa altura, disseram-me que eles tinham provas que planeavam enviar para testes de ADN, mas não ouvi mais nada sobre isso.
“Disseram-me que, como não existe ADN actual no caso da minha mãe, os investigadores dos casos arquivados têm de gastar o seu tempo limitado em casos que têm ADN. E no condado de Fresno, há tantos casos arquivados – que valem décadas – que o caso da minha mãe fica enterrado sob todos os outros.
“Entre a falta de comunicação, a falta de DNA utilizável e a falta de recursos, parece que o caso está apenas esperando. E minha mãe já esperou o suficiente”, acrescentou Desiree.
Eventos antes do assassinato
De acordo com Desiree, Shannon mudou-se para o Colorado com um homem listado como pai biológico de Desi em sua certidão de nascimento, por volta de 1980-1981. No entanto, depois de crescer, Desiree descobre que o homem não é realmente seu pai biológico, conforme revelado por um teste de DNA da 23andMe.
O relacionamento de Shannon com este homem não deu certo. Ela voltou para casa e mais tarde deu à luz Desi em Fresno.
Quando Desiree tinha apenas 1,5 anos, Shannon se casou com um homem que ela conhecia antes. Este foi o mesmo homem que descobriu Shannon morta no dia de seu assassinato. Ele trabalhou como DJ em uma estação de rádio local, onde Shannon conheceu o homem que Desi descobriu não ser seu pai biológico.
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Desi explicou que não tem muitos detalhes sobre o que aconteceu entre a data do casamento e a data da morte de Shannon. Na época, Shannon trabalhava como coordenadora de exposição de uma loja chamada ‘The Best’ – localizada na Blackstone e Bullard”, disse Desi.
“Acho que agora é uma loja de Burlington”, acrescentou Desi.
Desiree estava sob os cuidados de uma família vizinha enquanto a investigação se desenrolava. Ela foi adotada aos 11 anos pela avó Helen, mãe de Shannon. Helen tinha cópias do relatório da autópsia e do arquivo do caso de Shannon, mas eles foram perdidos quando ela morreu em 2015, disse Desi.
Possíveis objetivos
Ninguém foi formalmente acusado do assassinato de Shannon. No entanto, Desiree foi informada de que a reação do marido de Shannon ao assassinato foi suspeita e a colocou no centro das atenções. Nenhuma arma do crime foi encontrada.
Ela enfatizou que o marido de Shannon passou no teste do detector de mentiras e tinha um álibi verificado. Embora Desiree não acredite que ele puxou o gatilho, ela acredita que ele contratou alguém para matá-lo.
“Houve muitos motivos potenciais que nunca foram totalmente explorados, incluindo violência doméstica e conflitos entre parceiros íntimos, abusos anteriores ou escalada de controle e arrombamentos ou ocultações encenadas”, disse Desi. “Havia outras pessoas na vizinhança naquela noite cujo envolvimento nunca foi negado”.
“Alguém foi visto andando pela vizinhança naquela noite – estava no artigo original do jornal – e a polícia fez um esboço dele. Mas ele nunca foi identificado, nunca foi questionado e nunca foi negado.
Ele acrescentou: “Essas não são teorias malucas – são as mesmas questões sem resposta que existem desde 1985. A verdade é que a pesquisa original deixou enormes lacunas, e essas lacunas nunca foram preenchidas”.
Por que demora tanto para resolver o caso?
Desiree acredita que uma “combinação de investigações iniciais falhas, oportunidades perdidas e décadas de falta de recursos” atrasou a resolução do assassinato de Shannon.
“Ainda acho que o marido de Shannon deveria ter sido devidamente investigado. Ele nunca foi. E quando o caso foi divulgado publicamente em 2023 – após entrevistas, podcasts e cobertura de notícias – ele cometeu suicídio logo depois. Não preciso dizer o que esse tempo sugere”, disse Shannon.
“Mas também acredito que mais alguém sabe alguma coisa. Alguém viu alguma coisa, alguém ouviu alguma coisa. E depois de todos estes anos, com as pessoas envolvidas já não vivas, alguém pode finalmente sentir-se seguro o suficiente para falar”, acrescentou.
As autoridades não disseram muito sobre o caso nos últimos dias, disse Desi, a não ser as mesmas respostas que ofereceram durante anos – “estamos cientes do caso”, “consideraremos novas informações” e “os recursos são limitados”.
“Sem atualizações reais, sem acompanhamento do teste de DNA mencionado e sem comunicação ativa. Tive que ser eu a pressionar, perguntar, lembrar e manter o caso vivo”, disse Desiree.
Desi disse que não está pedindo um “milagre”, mas apenas algum “esforço”, incluindo uma revisão realista do caso, testes forenses modernos e “a evidência de transparência sobre o que ainda está por aí”.
“Eu só quero ver alguma disposição para considerar o caso da minha mãe como solucionável”, disse ele. “Eu realmente acredito que este caso pode ser resolvido.”
‘Eu não a conhecia quando criança deveria conhecer sua mãe’
Desiree descreveu Shannon como “uma jovem mãe maravilhosa, uma filha, uma irmã, uma amiga – uma vida inteira que se estenderá por décadas no futuro”.
“Ela não me viu crescer. Eu não a conheci como uma criança deveria conhecer sua mãe. Mas eu a carrego comigo todos os dias. Minha luta por justiça é minha homenagem a ela. É a única coisa que ainda posso dar a ela – a promessa de que ela não será esquecida e que sua história não será enterrada sob os erros do passado”, disse Desi.
O vizinho de Shannon, que tinha cerca de 12 anos na época do assassinato, encontrou Desiree no Facebook há alguns anos. Ele então apresentou Desiree a outra mulher, que era sua amiga e vizinha, e os dois contaram a noite do assassinato da perspectiva dela.
Desiree descobriu como os assassinatos abalaram o bairro tranquilo, uma área muito rural do condado de Fresno, onde as pessoas de repente se sentiram inseguras.
“Agora moro na costa do Oregon. Minha vida agora gira em torno de cuidar da minha saúde, cuidar da minha família e continuar a defender minha mãe”, disse Desiree.
Desiree está processando programas de TV, podcasts e canais do YouTube para aumentar a conscientização, esperando o encerramento.
“Eu gostaria de ter dinheiro para contratar um investigador particular dedicado – alguém que pudesse dar a este caso o tempo e a atenção que ele merece. Tenho certeza de que alguém sabe de alguma coisa. Alguém guarda segredos há décadas”, disse Desi.
“Mesmo depois de todos esses anos, as pessoas ainda me procuram para dizer o quanto minha mãe é importante para elas”, acrescentou ela. “Esse é o tipo de pessoa que ela era – alguém que deixou uma marca.”
