Palácio de Buckingham serviu como coração simbólico da monarquia britânica durante quase dois séculos, acolhendo gerações de reis, rainhas, líderes mundiais e ocasiões históricas de Estado.
No entanto, apesar de uma enorme restauração financiada pelos contribuintes que custou centenas de milhões de libras, o palácio está prestes a entrar num capítulo completamente diferente.
Rei Carlos III tomou uma decisão que rompe discretamente com a tradição real, garantindo que a icónica residência nunca mais será o lar de um monarca britânico reinante.
De acordo com um relatório do Correio Diárioum capítulo histórico da história real está oficialmente chegando ao fim.
Apesar de uma extensa reforma de 369 milhões de libras (US$ 487,4 milhões) que deverá ser concluída no próximo ano, o Palácio de Buckingham não servirá mais como residência permanente do soberano britânico.
Em vez disso, o rei Carlos e a rainha Camilla decidiram continuar a viver na vizinha Clarence House, uma escolha confirmada por funcionários do palácio na quinta-feira.
A decisão também sinaliza uma mudança de longo prazo para a monarquia. O príncipe William já deixou claro que, quando eventualmente se tornar rei, ele e a princesa de Gales pretendem permanecer em casa, em Windsor, em vez de se mudarem para o centro de Londres.
Isto significa que o Palácio de Buckingham deixará de ser uma residência real e continuará a ser a sede operacional da monarquia.
Em vez de acolher o rei, o palácio receberá mais visitantes ao longo do ano, como parte de um esforço para gerar receitas adicionais e reduzir os encargos financeiros para os contribuintes.
O Palácio de Buckingham continuará sendo o centro dos negócios reais
Embora o Rei já não durma dentro dos seus muros, o Palácio de Buckingham continuará a funcionar como o local de trabalho central da monarquia.
Os assessores reais sublinharam que o palácio continuará a ser palco de audiências, investiduras, recepções, visitas de Estado, festas em jardins e reuniões oficiais.
O rei Charles continuará a trabalhar lá sempre que estiver em Londres, antes de retornar à Clarence House todas as noites.
James Chalmers, Keeper of the Privy Purse, explicou o raciocínio por trás da mudança, observando: “O objetivo do projeto da reserva era, obviamente, realizar obras essenciais para evitar que um edifício icônico nacional sofresse incêndios e inundações catastróficos, e para torná-lo adequado ao propósito de ser o centro da vida nacional para as gerações futuras.”
Ele acrescentou que aumentar o acesso público exigia uma abordagem diferente para o uso dos edifícios.
“No entanto, posso atualizá-los de que, após consideração cuidadosa e para aumentar significativamente as oportunidades de acesso público, o Rei e a Rainha decidiram não adotar o Palácio de Buckingham como residência pessoal e, em vez disso, continuarão a usar a Clarence House como sua casa em Londres”, revelou Chalmers.
Além disso, os quartos privados do palácio permanecerão à disposição de Suas Majestades durante a semana e poderão servir de alojamento quando necessário.
O Palácio de Buckingham continuará como sede da Coroa
Embora o seu papel residencial esteja a mudar, as autoridades enfatizaram que a importância do Palácio de Buckingham para a monarquia permanece firmemente intacta.
Chalmers descreveu a mudança como “uma mudança do passado e um reconhecimento do futuro”.
Ele continuou: “Deixe-me ser claro, entretanto, que em todos os outros aspectos o Palácio de Buckingham continuará sendo o centro cerimonial e operacional da vida real”.
Ele acrescentou: “É e continuará a ser a sede da Monarquia, a jóia da coroa dos nossos edifícios nacionais, com o estandarte do Soberano voando orgulhosamente do telhado sempre que Sua Majestade está em Londres, como tem feito desde a adesão”.
O palácio também continuará a ser o principal local de trabalho da Casa Real, ao mesmo tempo que incorpora operações mais sustentáveis.
Outro assessor real reiterou essa mensagem, dizendo: “Sua Majestade mantém um grande carinho pelo Palácio de Buckingham e um profundo respeito pelo seu papel na vida real e pública. Continuará a ser uma casa de trabalho, mas pretendemos expandir o acesso público precisamente para maximizar o benefício nacional de um edifício com financiamento público”.
A reforma do Palácio de Buckingham reflete a visão de longo prazo de Charles
A decisão também se alinha com a ambição de longa data do rei Carlos de tornar as propriedades reais mais acessíveis ao público.
A Rainha Elizabeth II passou gradualmente menos tempo no Palácio de Buckingham durante os últimos anos de seu reinado, favorecendo o Castelo de Windsor.
Ele passou a noite no palácio pela última vez em março de 2020, antes de se mudar para Berkshire durante a pandemia de COVID-19. As obras de renovação em curso deixaram os seus apartamentos privados inabitáveis e ele nunca mais viveu lá.
Os funcionários do palácio inicialmente afirmaram que os futuros monarcas voltariam a viver no Palácio de Buckingham assim que as reformas fossem concluídas. Com o tempo, porém, essa posição suavizou, com assessores dizendo que era apenas “pretendido” que um soberano retornasse.
Para Charles, a decisão também é pessoal. Tendo vivido em Clarence House desde 2003, diz-se que o rei se sente mais em casa lá.
A decisão do Palácio de Buckingham ocorre no momento em que as finanças reais são reveladas
O anúncio coincidiu com a divulgação de novos detalhes financeiros sobre a Família Real. Pela primeira vez na história, o rei Carlos divulgou publicamente o valor do imposto pessoal que pagou, contribuindo voluntariamente com 12,9 milhões de libras (17 milhões de dólares) no exercício financeiro de 2024/25.
O príncipe William também pagou voluntariamente £ 7,7 milhões (US$ 10,2 milhões) em imposto de renda e ganhos de capital. Os registros financeiros também revelaram que o herdeiro do trono cobrou de seu pai mais de £ 500.000 (US$ 660.000) em aluguel pelo uso continuado de Highgrove, a propriedade de Gloucestershire agora propriedade do Ducado da Cornualha.
Entretanto, o financiamento anual para a monarquia aumentará para 100 milhões de libras (132 milhões de dólares), quase duplicando em três anos.
Funcionários do palácio disseram que o dinheiro extra irá resolver problemas de manutenção, melhorar a segurança cibernética nas residências reais e instalar sistemas de aquecimento mais eficientes em termos energéticos.
Apesar do aumento, os assessores insistiram que a Casa Real não está a receber um “cheque em branco” e disseram que o financiamento permaneceria inalterado durante os próximos cinco anos, continuando a proporcionar valor aos contribuintes.
