Catherine Almonte Da Costa renunciou ao cargo recém-anunciado na administração do prefeito eleito Zohran Mamdani na quinta-feira, depois que suas postagens anteriores nas redes sociais contendo linguagem antissemita foram republicadas, provocando uma rápida reação.
Da Costa foi nomeado diretor de nomeação de Mamdani há apenas um dia. Sua renúncia ocorreu horas depois que a Liga Antidifamação de Nova York e Nova Jersey questionou publicamente se a equipe de Mamdani sabia de suas postagens abusivas no X, anteriormente no Twitter, há mais de uma década.
Quais postagens Katherine Almonte Da Costa postou?
As postagens, que datam de 2011 e 2012, contêm estereótipos antissemitas flagrantes. Num tweet de janeiro de 2011, Da Costa escreveu: “Judeus famintos por dinheiro”. Mais tarde naquele ano, ela postou: “Uau! Fui promovida ao cargo mais alto hoje! Trabalhando ao lado desse bando de judeus ricos.”
Outra postagem de 2012 diz: “O trem Rockaway é o trem judeu”. A conta permanecia ativa até a tarde de quinta-feira, quando parecia ter sido excluída.
Antes que a conta fosse apagada, a ADL exigiu clareza da equipe de Mamdani, perguntando se as postagens eram conhecidas, se continham um pedido de desculpas e como comportamento semelhante seria tratado no futuro.
“Sua presença nas redes sociais inclui mensagens que datam de mais de uma década que ecoam os clássicos tropos antissemitas e que são ofensivas ao povo judeu”, escreveu a ADL. “Twitter sobre ‘judeus famintos por dinheiro’ não é recompensa.”
O grupo acrescentou: “Apreciamos que Da Costa tenha ligações com membros da comunidade judaica, mas as suas mensagens exigem uma explicação imediata não só da Sra. Da Costa, mas do presidente eleito”.
Em poucas horas, Da Costa anunciou que estava deixando o cargo, descrevendo sua presença como uma distração crescente. “Falei com o prefeito eleito esta tarde, pedi desculpas e expressei pesar pelos meus comentários anteriores”, disse ele. “Esta declaração não reflete quem eu sou. Como mãe de crianças judias, sinto-me profundamente triste e arrependida pelo dano que essas palavras causaram. Como isso se tornou uma distração, apresentei minha demissão.”
Em uma declaração separada, ela reiterou seu pedido de desculpas, dizendo: “Como mãe de duas crianças judias, lamento profundamente e peço desculpas por esses tweets de mais de uma década atrás. Esses comentários não refletem de forma alguma quem eu sou ou minhas opiniões e crenças hoje”.
A controvérsia foi além dos comentários anti-semitas. Mensagens arquivadas também mostram Da Costa usando linguagem abusiva contra as autoridades, incluindo uma mensagem de 2012 que dizia: “Preciso de alguns cofrinhos para pagar isto: / mas apontei para os porcos da polícia de Nova York!!!!”
Mais tarde, ele expressou apoio ao movimento “pague a polícia” durante os protestos de George Floyd em 2020, escrevendo em 15 de junho de 2020: “#DefundNYPD por US$ 1 bilhão em 2021, tire os policiais de nossas escolas e metrôs e invista em nossas comunidades!”
A equipe de Mamdani agiu rapidamente para distanciar o prefeito eleito dos comentários. Num comunicado, o seu campo descreveu os cargos como “inaceitáveis” e disse que “não o representam totalmente ou os valores da sua administração”.
A própria Mamdani confirmou a renúncia, dizendo: “Catherine expressou profundo pesar por suas declarações anteriores e expressou sua renúncia, que aceitei.”
Da Costa trabalhou anteriormente na administração do ex-prefeito Bill de Blasio na equipe do censo da cidade e, mais recentemente, atuou como chefe de cultura da orquestra. Sua nomeação foi para ajudar a “adquirir os melhores talentos” para o novo governo Mamdani, um plano que vazou logo após ser anunciado.
