O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA revelou na quinta-feira uma série de ações regulatórias destinadas a proibir efetivamente cuidados de afirmação de gênero para menores, com base nas restrições mais amplas do governo Trump aos transexuais americanos.
As propostas abrangentes – as medidas mais significativas da administração para limitar o uso de bloqueadores da puberdade, terapia hormonal e intervenções cirúrgicas para crianças transgénero – incluem o corte do financiamento federal do Medicaid e do Medicare de hospitais que prestam cuidados de mudança de género a crianças e a proibição da utilização de dólares federais do Medicaid para financiar tais procedimentos.
“Não é remédio, é errado”, disse o secretário de Saúde, Robert F. Kennedy Jr., em entrevista coletiva na quinta-feira, sobre os procedimentos de confirmação de gênero para crianças. “A negação sexual priva as crianças do seu futuro.”
Mais de metade dos estados dos EUA já proíbem ou restringem cuidados de afirmação de género. Mas os anúncios de quinta-feira perturbam o acesso em cerca de duas dúzias de estados onde o tratamento medicamentoso e a cirurgia continuam legais e são financiados pelo Medicaid, que inclui dólares federais e estaduais.
Kennedy também anunciou na quinta-feira que o Gabinete para os Direitos Civis do HHS irá propor uma regra que excluiria a disforia de género da definição de deficiência. E num movimento relacionado, a Food and Drug Administration emitiu cartas de advertência a dezenas de empresas que comercializam coletes de compressão torácica e outros equipamentos utilizados por pessoas com disforia de género. Os fabricantes incluem GenderBender LLC de Carson, Califórnia e TomboyX de Seattle. As cartas da FDA afirmam que as bolsas torácicas só podem ser comercializadas legalmente para usos médicos aprovados pela FDA, como recuperação após cirurgia de mastectomia.
As propostas anunciadas por Kennedy e seus representantes não são obrigatórias nem juridicamente vinculativas. O governo federal deve passar por um longo processo de regulamentação, incluindo períodos de comentários públicos e reescrita de documentos, antes que as restrições se tornem permanentes. Eles também provavelmente enfrentarão problemas legais.
Mas as regras propostas provavelmente dissuadiriam os prestadores de cuidados de saúde de oferecer cuidados de afirmação de género às crianças, e muitos hospitais já deixaram de prestar esses cuidados enquanto se aguarda uma acção federal.
Quase todos os hospitais dos EUA participam do Medicare e do Medicaid, os maiores planos de saúde do governo federal que cobrem idosos, deficientes e americanos de baixa renda. Perder o acesso a estes pagamentos ameaçaria a maioria dos hospitais e prestadores de cuidados de saúde dos EUA.
De acordo com um aviso federal divulgado na manhã de quinta-feira, as mesmas restrições de financiamento serão aplicadas a um programa menor de saúde quando se trata de cuidar de menores de 19 anos, o Programa Estadual de Seguro Saúde Infantil.
Esta abordagem é contrária às recomendações da maioria das principais organizações médicas dos EUA, incluindo a Associação Médica Americana, que instou os estados a não restringirem os cuidados à disforia de género.
Os anúncios seguem uma onda de ações do presidente Donald Trump, de sua administração e dos republicanos no Congresso para atingir os direitos dos transgêneros em todo o país.
No seu primeiro dia no cargo, Trump assinou uma ordem executiva declarando que o governo federal reconhece apenas dois géneros imutáveis: masculino e feminino. Ele também assinou ordens executivas destinadas a acabar com o apoio federal à transição de género para pessoas com menos de 19 anos e a proibir atletas transexuais de participarem em desportos femininos e femininos.
Na quarta-feira, um projeto de lei que abriria pena de prisão para serviços médicos transgêneros para menores de 18 anos foi aprovado na Câmara dos EUA e enviado ao Senado. Outro projeto de lei apresentado na Câmara na quinta-feira visa proibir a cobertura do Medicaid para cuidados de afirmação de gênero para crianças.
Os jovens que consistentemente se identificam como diferentes do sexo que lhes foi atribuído à nascença são primeiro avaliados por uma equipa de profissionais. Alguns podem tentar a transição social mudando o estilo de cabelo ou os pronomes. Mais tarde, alguns também podem tomar medicamentos bloqueadores hormonais para ajudar na puberdade, seguidos de testosterona ou estrogênio para induzir mudanças físicas nos pacientes. A cirurgia para menores é rara.
Os programas Medicaid em menos de metade dos estados cobrem atualmente cuidados de afirmação de género. Pelo menos 27 estados aprovaram leis que limitam ou proíbem o atendimento. Os tribunais federais consideraram as proibições em Arkansas e Montana inconstitucionais. As batalhas legais continuam nesses estados.
Os defensores das crianças transexuais rejeitaram veementemente as reivindicações do governo de cuidados de afirmação de género, dizendo que as medidas de quinta-feira colocam as suas vidas em risco.
“Para forçar os hospitais a participarem na agenda anti-LGBTQ da administração, a administração Trump está a forçar os sistemas de saúde a escolher entre fornecer cuidados que salvam vidas aos jovens LGBTQ e aceitar financiamento federal crítico”, disse a Dra. Jamila Perritt, obstetra/ginecologista em Washington e presidente e CEO da Physicians for Health, numa declaração à Reproductive. “É uma situação em que todos perdem, onde as pessoas estão inevitavelmente em risco.”
Rodrigo Heng-Lehtinen, vice-presidente sênior do Projeto Trevor, chamou a mudança de “um mandato de tamanho único do governo federal” sobre uma decisão que deveria ser entre médico e paciente. “Os muitos esforços que estamos vendo por parte dos legisladores federais para negar aos jovens transgêneros e não binários os cuidados de saúde de que necessitam são profundamente preocupantes”, disse ela.
