O Chicago Bears passou do primeiro para o sétimo lugar na NFC com uma derrota.
Os Bears poderiam perder os playoffs?
Essa é uma possibilidade, dado o calendário difícil e a inconsistência do quarterback Caleb Williams.
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Com 9-4, os Bears estão empatados com o San Francisco 49ers e um jogo à frente do Detroit Lions (8-5). Eles estão atrás apenas do Green Bay (9-3-1) na NFC Norte, após a derrota de domingo por 28-21 para os Packers.
Williams, que liderou o Chicago com cinco reviravoltas no quarto período nesta temporada, teve a chance de mais heroísmo depois de levar o ataque para o Packers 14 no minuto final. Mas ele passou por baixo de Cole Kmet e foi interceptado na end zone por Keisean Nixon faltando 22 segundos para o fim.
Williams tem o menor percentual de conclusão (57,8) entre os zagueiros que fizeram pelo menos 200 passes.
“Certamente você pode falar sobre algumas semanas em que os caras estão abertos e ele definitivamente vai pegar a bola na hora certa e dar a ele a chance de correr atrás da recepção e tudo mais”, disse o técnico Ben Johnson. “Então, há aquela mistura de ‘oh meu Deus, essa é uma das jogadas mais incríveis que já vi na minha vida’, lidando com ele.
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Os Bears recebem o Cleveland Browns (3-10) esta semana, antes do final de uma sequência de três jogos que determinará se eles vencerão a divisão, ganharão uma vaga no wild cad ou perderão os playoffs.
Uma revanche com os Packers no Soldier Field em 20 de dezembro pode ser uma chance de recuperar a liderança da divisão. Os Bears então visitam o 49ers na semana 17 e fecham em casa contra o Lions no dia 4 de janeiro. Se perderem para Green Bay ou San Francisco ou mesmo se separarem, existe a possibilidade de que o confronto contra o Detroit seja pela vaga final nos playoffs. Os Leões venceram o primeiro encontro e atualmente têm vantagem no desempate.
Texanos durões
Em uma AFC aberta, os Houston Texans têm uma defesa mesquinha que é dominante o suficiente para levá-los ao Super Bowl.
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Os Texans (8-5) superaram uma largada de 0-3 para subir na corrida dos playoffs. O bicampeão sul da AFC está atrás dos Jaguars (9-4) por um jogo.
Eles recebem os Cardinals (3-10) e os Raiders (2-11) nas próximas duas semanas e terminam com jogos difíceis no Chargers e Home vs.
Liderados por Will Anderson Jr., Danielle Hunter, Derek Stingley Jr. e Jalen Pitre, os texanos permitiram o menor número de jardas (266,3) e pontos (16,0) por jogo na NFL. Eles fizeram Patrick Mahomes 14 de 33 para 160 jardas e três interceptações em uma vitória de 20-10 que frustrou as esperanças de Kansas City nos playoffs.
“O principal para mim é que estou focado no que está por vir e é assim que quero manter nossos jogadores”, disse o técnico do Texas, Demeco Ryans. “O principal é ter os olhos voltados para a frente. Olhando para trás, para como começamos, é fácil olhar para trás e ver como, ‘Oh, que começo ruim.’ Seus olhos estão na frente.
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Apesar das estatísticas esmagadoras, CJ Stroud fez muitas coisas positivas para liderar o ataque contra a robusta defesa de Steve Spagnuolo. Stroud fez vários grandes arremessos de terceira e longa distância, estendendo as jogadas com as pernas antes de fazer os passes.
“Acho que houve algumas terceiras descidas críticas, com CJ avançando no bolso e fazendo algumas jogadas em algumas dessas terceiras descidas”, disse Ryans.
As escolhas de Jalen
Jalen Hurts lançou apenas três interceptações em 692 tentativas de passe nos últimos 28 jogos antes de ser abatido quatro vezes pelo Los Angeles Chargers na derrota por 22 a 19 na prorrogação para o Philadelphia na noite de segunda-feira.
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Hurts também se atrapalhou depois de recuperar um fumble no retorno de uma de suas interceptações.
O atual campeão do Super Bowl, Eagles (8-5), perdeu três consecutivas e, embora ainda lidere a NFC East sobre Dallas (6-6-1), a Filadélfia está se recuperando. Um ataque ruim é um grande motivo pelo qual a equipe está lutando.
Os Eagles ficaram em 29º lugar em passes na temporada passada, mas foram liderados por Saquon Barkley e pelo ataque rápido da liga. Barkley não tem encontrado as mesmas pistas nesta temporada – mesmo quando ele se libertou para uma corrida de caça-tanques de 52 jardas contra os Chargers – e está doendo e o resto do ataque não compensou.
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