Brian O’Neal a bloqué certains des meilleurs passeurs de la NFL, d’Aaron Donald à Micah Parsons. Il a disputé quatre matchs éliminatoires de la NFL.
Et pourtant, son plus gros défi le 12 juin ? Protéger les joueurs de football d’âge scolaire pendant qu’ils travaillent sur des exercices de blocage.
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O’Neal, un plaqueur offensif des Vikings du Minnesota au Pro Bowl, a dirigé des groupes itinérants d’enfants lors d’exercices de blocage lorsqu’il a organisé son camp de football annuel le 12 juin à la Titus Sports Performance Academy de Wilmington. Environ 100 personnes étaient présentes, le secondeur des Rams de Los Angeles, Troy Reeder, effectuant divers exercices avec des entraîneurs de lycée.
O’Neill a souligné que le camp est une excellente occasion pour les jeunes du Delaware de s’impliquer et de redonner au suivant.
“Les gens de cette communauté ont toujours été formidables avec nous”, a-t-il déclaré. “C’est une excellente façon de dire qu’il y a un lien.”
Reeder et O’Neill étaient tous deux fiers de voir le camp en être à sa cinquième année d’accueil.
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“C’est plutôt cool de voir les enfants revenir et de commencer à les améliorer”, a déclaré Reeder. “Nous avons eu beaucoup de plaisir à le faire.”
Les relations avec le Delaware se poursuivent au-delà du bal du lycée
Troy Reeder (51), linebacker de Los Angeles Rams, défend contre les Bengals de Cincinnati lors du Super Bowl LVI au stade Sophie.
Pour Reeder et O’Neill, le camp offre une excellente occasion d’aider la jeunesse du Delaware ; Cela leur permet de rester connectés. Les deux joueurs de la NFL ont joué ensemble au Salesianum et ont remporté un championnat d’État en 2013.
“Depuis que nous étions en deuxième année au lycée, Troy a été la première personne à me montrer comment prendre le football au sérieux et travailler dur”, a déclaré O’Neal.
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Les joueurs restent proches malgré la distance qui les sépare, y compris la sécurité des Steelers de Pittsburgh, Darnell Savage, qui a fréquenté l’Université Caravel. Savage n’a pas pu y assister parce que Pittsburgh était au milieu de son minicamp obligatoire, mais ses parents portaient des chemises des Steelers.
Reader espère que les participants établiront des liens similaires, s’amuseront avec d’autres joueurs en herbe et grandiront au cours du processus.
“Beaucoup de ces enfants ont la même vie que nous, les mêmes rêves”, a déclaré Reeder. “Il s’agit de les aider à atteindre leur potentiel.”
O’Neill, Reader a de grandes années devant lui
Brian O’Neal, plaqueur offensif des Vikings du Minnesota et ancien du Salesianum, participera à la clinique annuelle de football communautaire gratuite TITUS le 13 juin 2025.
Au milieu de la bonne ambiance du camp, O’Neill et Reeder seront tous deux confrontés à des défis importants au cours de l’année à venir. O’Neal joue la dernière année de son contrat après plusieurs saisons au Pro Bowl. Il travaillera avec le nouvel entraîneur de la ligne offensive ; L’ancien entraîneur des Vikings Chris Kuper a quitté cette intersaison pour devenir entraîneur de la ligne offensive des Eagles, remplacé par l’entraîneur adjoint Keith Carter.
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“Chaque fois que vous aurez un nouvel entraîneur et un nouveau message, vous serez un peu mis au défi”, a déclaré O’Neill. “Cependant, être un peu mal à l’aise est utile pour tout le monde.”
Le plaqueur offensif vedette entame la dernière année de son contrat après huit saisons avec les Vikings du Minnesota. Il a expliqué qu’il n’est pas stressé malgré la pression élevée que cela peut raisonnablement entraîner.
“J’adore jouer au football et j’adore les Vikings du Minnesota”, a déclaré O’Neal. “Mon père m’a toujours dit de jouer avec mes fesses et le reste se ferait tout seul.”
Reeder, en revanche, reste agent libre après avoir passé trois ans avec les Rams. Avec les minicamps obligatoires de la NFL en cours, le temps presse pour constituer l’équipe avant le début de la saison. Cependant, le secondeur semble serein, profitant du temps passé avec sa famille.
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“Je sais que le football ne dure pas éternellement et j’apprécie d’être père et mari”, a déclaré Reeder, qui a deux enfants âgés de 1 et 3 ans.
Malgré tous les défis qui les attendent cette saison, l’objectif principal des joueurs est de veiller à ce que les jeunes vivent la meilleure expérience possible.
“C’est bizarre, ils se souviennent de tout ce qui s’est passé lors du camp précédent, et je ferais mieux de m’assurer de leur dire la bonne chose, car cela leur colle à la peau”, a déclaré O’Neill en riant. “J’espère que c’est une expérience sympa pour eux, et je dois juste m’assurer que je suis sur mon A-game.”
Adam Denn est journaliste stagiaire pour Delaware Online/The News Journal. Vous pouvez le joindre apdenn@delawareonline.com.
Cet article a été initialement publié dans le Delaware News Journal : Les stars de la Delaware NFL, Brian O’Neal, et Troy Reeder organisent un camp annuel de jeunes.
