No dia 11 de junho, a Copa do Mundo FIFA de 2026 começa no México, que, juntamente com os Estados Unidos e o Canadá, é co-anfitrião do torneio deste ano, numa demonstração de unidade continental.
Desde o início, todo o conceito de hospedagem compartilhada foi um pouco ridículo, visto que um dos anfitriões era péssimo em brincar com os outros. Para começar, os EUA mantêm um sistema de restrições excessivas de vistos e “proibições de viagens” para cidadãos de vários países, o que torna ainda mais um evento já socioeconomicamente exclusivo e destrói a ilusão de camaradagem internacional que a Copa do Mundo deveria criar.
Os EUA também estão a presidir a um impasse militar fronteiriço com o co-anfitrião México, um país que o comandante-em-chefe dos EUA, Donald Trump, ameaçou repetidamente bombardear e invadir. Num outro comportamento antidesportivo, Trump referiu-se aos mexicanos como criminosos, traficantes de drogas e estupradores; em 2019, o The New York Times noticiou a sua proposta de que os soldados norte-americanos atirassem nos migrantes e que fossem instalados fossos cheios de crocodilos ao longo da fronteira.
Depois de tomar posse no ano passado, Trump essencialmente fechou as fronteiras dos EUA aos requerentes de asilo e aos refugiados económicos, uma medida interessante, dado que os EUA são responsáveis por grande parte da agitação global que obriga as pessoas a migrar em primeiro lugar.
Um jovem que conheço do estado mexicano de Michoacan, devastado pela violência, viu-se recentemente obrigado a pagar 10 mil dólares a um coiote, ou contrabandista de migrantes, para se içar por uma corda através da cerca da fronteira para os EUA, depois de a vida em casa já não parecer financeira ou fisicamente sustentável.
Por outras palavras, enquanto parte da população mundial perdeu 10.000 dólares ou mais em bilhetes para o Campeonato do Mundo, este jovem teve de angariar os mesmos fundos para escapar ao panorama de pobreza e derramamento de sangue alimentado pelos EUA no México.
Por sua vez, a decisão do México de co-sediar o torneio extremamente caro – em vez de dedicar recursos tão enormes para, digamos, localizar as mais de 134 mil pessoas desaparecidas do país – foi vista como um tapa na cara por muitos mexicanos. A maioria dos desaparecimentos ocorreu após o lançamento da chamada “guerra às drogas” apoiada pelos EUA em 2006, que equivaleu a uma guerra contra os pobres.
A mobilização maciça de forças de segurança mexicanas em torno dos locais do Campeonato do Mundo, notórias pelas violações dos direitos humanos e outras formas de repressão, também incomodou muitas pessoas.
Entretanto, a longa história de corrupção, ganância, hipocrisia e outros vícios da FIFA foi firmemente defendida pelo presidente da organização, Gianni Infantino, que em Dezembro entregou a Trump o primeiro “Prémio FIFA da Paz – O Futebol Une o Mundo”.
O prémio parece ter sido criado espontaneamente por Infantino, num acto vergonhoso para persuadir Trump a não ficar zangado por lhe ter sido negado o Prémio Nobel da Paz de 2025. E quem melhor para receber o prémio inaugural da FIFA do que o apoiante número um do genocídio de Israel na Faixa de Gaza?
Desde Outubro de 2023, Israel matou oficialmente aproximadamente 73.000 palestinianos em Gaza, incluindo pelo menos 421 jogadores de futebol. Nos meses que se seguiram ao acto de lamber as botas de Infantino, o galardoado com o Prémio da Paz da FIFA continuaria a “unir o mundo”, entre outras coisas, raptando o presidente da Venezuela, travando uma guerra apocalíptica contra o Irão com Israel e ajudando a financiar a renovada destruição e ocupação do sul do Líbano por Israel.
E embora o Canadá, anfitrião do Campeonato do Mundo, goste de se apresentar apenas como o vizinho inocente do norte dos Estados Unidos, a própria cumplicidade do país no genocídio e nas transferências de armas para Israel significa que também recebeu os seus cartões vermelhos morais.
Os EUA, no entanto, são a principal força para garantir que a Copa do Mundo deste ano seja tão divisiva e alegre quanto possível. Poucos dias antes do início do evento, a federação de futebol do Irão anunciou que a atribuição de bilhetes para os três jogos do Irão nos EUA tinha sido cancelada. Os vistos também foram recusados a 15 funcionários da federação de futebol.
Depois, há também o caso de Omar Artan, o principal árbitro da Somália, que estava escalado para trabalhar na Copa do Mundo, mas teve sua entrada negada nos EUA na semana passada. E como os haitianos estão proibidos de entrar no país, os torcedores haitianos da Copa do Mundo podem esquecer de viajar para apoiar seu time.
É claro que tanto a Somália como o Haiti têm desfrutado de incursões transfronteiriças devastadoras por parte dos militares dos EUA durante décadas, mas Deus não permita que os seus cidadãos atravessem a fronteira dos EUA para assistir a um jogo de futebol.
As contínuas prisões e deportações em massa de Trump também despertaram o interesse através da ideia alegre de “unidade”, enquanto os preços inimagináveis dos ingressos marcam o que pode ser o maior golpe do capitalismo na Copa do Mundo até o momento: um lembrete de que todos os homens não são criados iguais.
Para acrescentar a cereja ao bolo sociopata, a selecção iraniana do Campeonato do Mundo foi forçada a basear-se na cidade fronteiriça mexicana de Tijuana, tendo permissão para entrar nos EUA apenas o tempo suficiente para completar cada jogo, após o que terá de se retirar novamente do solo norte-americano. Até certo ponto, recorda a política “Fique no México” implementada durante a primeira administração Trump, que utilizou o país como lixeira para visitantes indesejados.
A última vez que cruzei a fronteira dos EUA vindo de Tijuana, foi uma experiência bastante embaraçosa para mim, mesmo como cidadão americano. Tentei imprudentemente atravessar enquanto estava na posse de uma tangerina, que as autoridades fronteiriças dos EUA pensaram ser uma ogiva nuclear. (Portanto, aconselho a equipe iraniana a deixar qualquer fruta em casa.)
Na verdade, era mais fácil, na era pré-genocídio, perder-se no Campeonato do Mundo e no belo jogo – deixando de lado a eterna corrupção da FIFA, a ganância empresarial sugadora de almas e os maus negócios. O Campeonato do Mundo de 2022 no Qatar acolheu alguns momentos de beleza imaculada, quando a selecção marroquina não só derrotou os antigos colonialistas europeus, mas optou por mostrar a luta palestiniana e, em vez disso, deu à luz uma humanidade genuína.
Desta vez, porém, a arrogância imperial e o pano de fundo do desastre provocado pelos EUA no Médio Oriente não deixaram muito espaço para o mesmo sentimento antiquado de paixão e admiração que o futebol muitas vezes inspira.
Dito isto, não vou mentir: assisti ao jogo de abertura entre México e África do Sul pela televisão aqui no sul da Itália e também fiquei um pouco entusiasmado. Vesti uma das minhas camisas do futebol mexicano, comprei uma cerveja e sentei no chão do meu quarto com a TV ligada no canal italiano Rai 1.
Normalmente, o pessoal da Rai 1 decidiu que o conteúdo pré-jogo mais apropriado deveria envolver uma visita a alguns ex-iranianos na Califórnia que se consideram persas e que juram lealdade ao time de futebol dos EUA em vez do time iraniano. Abaixei o volume e bebi mais cerveja.
Finalmente, a Copa do Mundo é sempre política. Mas este ano a fronteira dos EUA atravessa o torneio – e não há nada de bonito nisso.
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