Donald Trump está furioso porque o deputado Henry Cuellar está concorrendo novamente como democrata, em vez de mudar de partido, depois que o presidente perdoou um congressista do Texas e sua esposa em casos federais de suborno e conspiração.
Trump criticou Cuellar por “tal falta de lealdade”, sugerindo que o presidente republicano esperava fortalecer a estreita maioria do Partido Republicano na Câmara nas eleições intercalares de 2026.
Numa entrevista televisiva no domingo, após as publicações de Trump nas redes sociais, Cuellar disse ser um democrata conservador disposto a trabalhar com a administração “para ver onde podemos encontrar pontos em comum”. O parlamentar disse que orou pelo presidente e pelo presidente na igreja naquela manhã “porque se o presidente tiver sucesso, o país terá sucesso”.
Citando um colega político do Texas, o falecido presidente Lyndon Johnson, Cuellar disse que era americano, texano e democrata. “Acho que qualquer pessoa que coloca a equipe à frente de seu país está prestando um péssimo serviço a ele”, disse ele ao programa “Sunday Morning Futures”, do canal Fox News.
Trump observou na sua plataforma Truth Social que a administração do presidente democrata Joe Biden indiciou Cuellar e que o congressista, concorrendo mais uma vez como democrata, continua a trabalhar com “a mesma esquerda radical” que queria colocá-lo e à sua esposa na prisão – “e provavelmente ainda o faz!”
“Tanta falta de lealdade que os eleitores do Texas e as filhas de Henry não vão gostar. Ah, da próxima vez, chega de Sr. Cara Bonzinho!” Trump disse. As duas filhas de Cuellar, Christina e Catherine, enviaram uma carta a Trump em novembro pedindo-lhe que perdoasse os seus pais.
Trump explicou seu perdão dizendo que havia anunciado um processo “armado” na quarta-feira. Cuellar tem criticado abertamente as políticas de imigração de Biden, uma posição que Trump viu como um alinhamento fundamental com o legislador.
Cuellar disse que tem bons relacionamentos dentro de sua equipe. “Acho que eu e a bancada democrata geral estamos nisso juntos. Mas eles sabem que sou uma voz independente”, disse ele.
Uma mudança de partido poderia ser um bônus inesperado para os republicanos depois que a legislatura dirigida pelo Partido Republicano redesenhou os distritos eleitorais do estado este ano por ordem de Trump. A estratégia do Texas desencadeou uma confusão desordenada em meados da década em vários estados. Trump está a tentar proteger a maioria republicana na Câmara e evitar uma repetição do seu primeiro mandato, quando os democratas dominaram as sessões intercalares da Câmara e usaram uma nova maioria para obstruir a administração, iniciar investigações e acusar Trump duas vezes.
No entanto, o distrito de Cuellar no sul do Texas, que inclui partes da área metropolitana de San Antonio, não foi um dos distritos que mudou significativamente de democratas para republicanos, e Cuellar acredita que está bem posicionado para vencer a reeleição.
As autoridades federais acusaram Cuellar e a sua esposa de aceitarem milhares de dólares do congressista em troca da promoção dos interesses de uma empresa de energia controlada pelo Azerbaijão e de um banco no México. Cuellar foi acusado de concordar em influenciar a legislação favorável ao Azerbaijão e de fazer discursos pró-Azerbaijão no plenário da Câmara dos EUA.
Cuellar disse acreditar que sua esposa era inocente. O julgamento do casal estava marcado para começar em abril.
Na entrevista à Fox, Cuellar insistiu que as autoridades federais “tentaram e não conseguiram prendê-lo em uma operação policial para tentar me subornar”.
Cuellar ainda enfrenta uma investigação do Comitê de Ética da Câmara.
