Un touriste hawaïen qui s’est filmé en train de jeter des pierres sur un phoque moine, une espèce en voie de disparition, a affirmé qu’il l’avait fait pour protéger deux tortues à proximité.
Igor Lytvynchuk, 38 ans, a tiré un projectile sur l’animal sans défense le 5 mai alors qu’il était en voyage à Lahaina.
Lorsqu’il a été critiqué pour ses actes, il a déclaré aux spectateurs qu’il pouvait se permettre de payer l’amende qui lui avait été infligée en conséquence.
Lytvynchuk a été battu « très violemment » après que les images de l’incident soient devenues virales et que des habitants en colère l’aient rattrapé.
Sa défense fait désormais valoir que Lytvynchuk essayait de protéger la vie marine à proximité.
« Il y avait deux grosses tortues dans l’eau. Lorsqu’il a lancé la pierre, il avait l’intention de faire fuir les phoques. Il n’avait également aucune idée de la signification du sceau du moine. “Honnêtement, il ne savait pas que nous avions un phoque à Hawaï”, a déclaré son avocat, Myles Breiner, à Hawaii News Now.
Selon Breiner, Lytvynchuk a déjà rencontré des lions de mer alors qu’il travaillait comme pêcheur à Washington et sait à quel point ils peuvent être agressifs.
Ainsi, lorsque Lytvynchuk et sa femme observaient les tortues, il croyait faire quelque chose d’héroïque, a déclaré Breiner.
Igor Lytvynchuk, 38 ans, a été filmé en train de jeter des pierres sur un phoque moine hawaïen à Lahaina le 5 mai.
Une vidéo prise par des témoins oculaires montre Lytvynchuk jetant une grosse pierre sur le phoque, qui recule sous l’impact et s’éloigne.
Lytvynchuk a affirmé plus tard qu’il essayait de protéger deux tortues qui, selon lui, se trouvaient à proximité des phoques.
“Il a vu le phoque pousser la tortue hors du rocher et a pensé qu’il faisait une bonne chose en effrayant la tortue”, a déclaré l’avocat.
“Il a été choqué que les gens pensent qu’il essayait d’endommager le sceau.”
Lytvynchuk a fait face à de nouvelles réactions négatives après s’être vanté d’être « assez riche pour payer l’amende » liée à l’incident. Breiner a déclaré que c’était simplement une réaction à la pression du moment.
«On dirait qu’il se vante ou qu’il est arrogant. D’accord, et c’était probablement une réaction aux gens qui lui criaient dessus et il redoubla d’embarras. ” a ajouté Breiner.
Après que l’incident soit devenu viral, un citoyen américain devenu citoyen ukrainien naturalisé a également été agressé par un autre homme.
« Il a été assez violemment battu. “Il n’y avait pas de fractures, mais il y avait des marques sur tout le dos, la tête et les épaules”, a déclaré l’avocat.
Breiner a ajouté qu’il ne porterait pas plainte.
Lytvynchuk a comparu jeudi devant un tribunal de Seattle après avoir été accusé d’avoir violé la loi sur les espèces en voie de disparition et la loi sur la protection des mammifères marins.
Selon son avocat, Myles Breiner, Lytvynchuk a déjà eu une expérience avec les lions de mer et sait à quel point ils peuvent être agressifs.
Lytvynchuk a comparu jeudi devant un tribunal de Seattle après avoir été accusé d’avoir violé la loi sur les espèces en voie de disparition et la loi sur la protection des mammifères marins. Il doit comparaître de nouveau devant le tribunal fédéral d’Honolulu le 27 mai.
Un juge a ordonné sa libération sous caution sous engagement personnel en attendant une nouvelle comparution devant le tribunal d’Honolulu le 27 mai, a rapporté Hawaii News Now. On m’a également ordonné de remettre mon passeport.
« Il en paiera le prix. Nous n’allons pas aller au tribunal et dire qu’il n’a pas fait ça. Mais il y a toujours une explication”, a déclaré Breiner.
Lytvynchuk cherche également à redonner en faisant un don aux efforts de conservation de la faune.
S’il est reconnu coupable, il risque jusqu’à un an de prison et une amende pouvant aller jusqu’à 70 000 $ pour chaque chef d’accusation.
