A disputa envolve John Distilleries Pvt Ltd, fabricante da marca de uísque Original Choice, e Allied Blenders & Distilleries Pvt Ltd, fabricante do Officers Choice. Ambas as empresas são os maiores players do mercado de whisky do país.
Durante a audiência, o advogado sênior Mukul Rothagi, representando a John Distilleries, produziu embalagens tetra de ambas as marcas perante o tribunal. O juiz Suryakant respondeu surpreso: “O que é este pacote? Suco?” Rohatgi explicou que se trata de embalagens tetra de uísque, um dos produtos mais vendidos em Karnataka.
O juiz Kant perguntou se a venda de bebidas alcoólicas nessas embalagens deveria ser permitida. “É muito perigoso. Os estudantes podem levá-lo para escolas ou faculdades nas malas e os pais podem ser facilmente enganados”, disse ele. Esta foi a primeira vez em sua vida que ele viu álcool em embalagens tetra e ele se perguntou como os governos permitiam tais embalagens.
A juíza Joymalya Bagchi criticou a prática dizendo que os governos priorizam as receitas em detrimento da saúde pública. “Pensem em quanto está a ser desperdiçado na saúde por causa das receitas… estão a negociar com a saúde das pessoas”, disse ele.
O ex-juiz do Supremo Tribunal L Nageswara Rao foi nomeado pelo tribunal como mediador. Considerando a urgência do assunto, a bancada enfatizou que a arbitragem deveria ser conduzida de forma prioritária. A batalha legal começou quando a Allied Blenders entrou com uma petição no Trademark Registry buscando a remoção da marca registrada Original Choice da John Distilleries. Eles argumentaram que a marca fonética e visualmente semelhante à Officer’s Choice confundiria os consumidores. A John Distilleries respondeu com uma petição cruzada, alegando que a Allied Blenders ocultou factos quando registou a sua marca em 1990. Anteriormente, em 2013, o Conselho de Apelação de Propriedade Intelectual (IPAB) tinha rejeitado ambas as petições, decidindo que as marcas não eram enganosas. As duas empresas recorreram então ao Tribunal Superior de Madras, que decidiu a favor da Allied Blenders numa ordem de 7 de novembro. O tribunal determinou a retirada da escolha original do registro de marcas e confirmou a validade do registro da escolha dos dirigentes.
Durante a audiência de segunda-feira, o juiz Kant instou ambas as empresas a considerarem o interesse público ao abordarem a questão da Tetra Paks, dizendo: “É muito sério”. Rohatgi indicou que a John Distilleries não tem objeções a um acordo mútuo oportuno.
Entradas do PTI
