Le seul survivant du massacre de l’Iowa, qui s’est suicidé après que six membres de sa famille ont été tués par son père, a partagé un message puissant sur le chagrin dévastateur de perdre un être cher.
La police a déclaré que Ryan Willis McFarland, 52 ans, avait tué sa femme Ressa, 51 ans, sa fille Lyle, 20 ans, et ses fils Mark, 16 ans, et Ryan Jr., 13 ans, peu après midi lundi à Muscatine, près de la frontière de l’Illinois.
Les autorités ont déclaré que McFarland avait également tué Austin Harris, 29 ans, et Dakota Whitlow, 32 ans, les deux fils de Ressa issus d’une relation antérieure.
Son fils, Johnathan McFarland, 22 ans, a tremblé en parlant de la brutale tragédie familiale lors d’une veillée mardi soir au stade du lycée Muscatine.
Tenant un podium décoré de six chandeliers et de fleurs jaunes, rouges, violettes, roses et oranges, Johnathan avait initialement prévu de ne pas parler une nuit seulement après l’événement de lundi, mais a déclaré qu’il souhaiterait que sa famille le fasse « s’ils étaient encore avec moi aujourd’hui ».
“Je voulais juste dire que j’aimerai et me manquerai pour toujours ma mère Ressa, ma sœur Lyle et mes frères Dakota, Austin, Mark et Ryan”, a déclaré Jonathan.
Il a ajouté : “Cela peut être blessant pour certaines personnes de dire que peu importe ce que j’entends, mon père Ryan m’aimera toujours et me manquera toujours.”
Jonathan, la voix parfois brisée, a déclaré à la foule qu’il était “incroyablement reconnaissant d’avoir eu une famille aussi incroyable, aimante et attentionnée tout au long de (sa) vie”.
McFarland, son épouse Lesa, 51 ans, et leurs enfants Ryan Jr, 13 ans, Ryle, 20 ans, Mark, 16 ans, et Johnathan, 22 ans, assistent à la cérémonie de remise des diplômes de la promotion 2023 de Ryle High School.
Jonathan était ému lors de la veillée de prière de mardi soir alors qu’il se souvenait de sa défunte famille et parlait de son père.
McFarland a assassiné Ryle, Mark, Lesa et Ryan Jr à leur domicile de Park Street peu après midi lundi. Seul Jonathan (deuxième à gauche) a survécu.
Avant de parler, Jonathan s’est excusé auprès des participants, affirmant qu’il n’était pas doué pour parler en public, et a ajouté : “Je ne le chercherais peut-être pas beaucoup.”
“Vous ne pouvez pas être égoïste”, a-t-il déclaré. « Il est même difficile de penser que cela soit la réalité. Je suis toujours dans le déni.
Il a demandé du respect de l’intimité, affirmant qu’il avait besoin de temps pour pleurer et pleurer ses proches.
“Ils seront pour toujours dans mon cœur, dans mes prières et mes pensées et je leur parlerai toujours”, a déclaré Jonathan.
Il a déclaré à la foule qu’il ne partagerait pas les détails de la tragédie de lundi, qui, selon les autorités, faisait toujours l’objet d’une enquête.
Après le massacre, un GoFundMe a été lancé pour aider Johnathan à organiser ses funérailles, sa santé mentale et sa vie quotidienne.
Mercredi matin, environ 24 000 $ sur l’objectif initial de 100 000 $ avaient été récoltés.
Johnathan a remercié sa communauté pour son soutien et a eu la gentillesse de dire quelques mots.
« À tout le monde ici ce soir. Je sais que cela vous affecte tous aussi et je sais que je prie pour toutes les personnes touchées, tout comme vous priez pour moi », a-t-il déclaré.
Johnathan McFarland rayonnait en serrant son père dans ses bras, à l’extrême droite, sur cette photo de vacances saine de sa famille recomposée.
“Je suis tellement reconnaissant d’avoir eu une famille aussi extraordinaire, aimante et attentionnée toute ma vie”, a déclaré Johnathan avec sa sœur Ryle.
La fiancée de Whitlow, Audrey Perdue, a également pris la parole lors du rassemblement, se souvenant de lui comme d’un talentueux fabricant de métaux connu dans l’industrie automobile locale.
« Mon cœur me fait mal alors que je pleure la perte de mon fiancé et la vie que nous avions prévu de vivre ensemble », a déclaré Perdue.
« Chacun de ceux qui ont perdu la vie dans la tragédie d’hier possédait un énorme potentiel qui a été injustement privé », a ajouté Perdue.
Elle a déclaré qu’elle avait décidé de parler en soutien aux six membres de la famille qui, selon la police, avaient été tués par McFarland.
“De nombreuses vies sont perdues chaque année à cause d’actes insensés de violence domestique, et malheureusement, il s’agit d’un événement qui nous tient à cœur et qui tient à cœur à notre communauté”, a déclaré Perdue.
Le conseil scolaire local a publié un communiqué affirmant que la tragédie avait eu un impact énorme sur les voisins, les amis et la famille, et les encourageait à « ne faire qu’un ».
“Nos pensées vont aux familles McFarland, Whitlow et Harris et à tous ceux qui sont touchés par cette perte tragique”, indique le communiqué.
Mardi soir, la ville de Muscatine a rendu hommage aux familles McFarland, Whitlow et Harris en éclairant le pont Norbert F. Beckey en violet et or.
Whitlow prévoyait un mariage avec sa fiancée Audrey Perdue, qui a déclaré qu’il pleurait la vie qu’ils avaient planifiée ensemble.
Perdue a déclaré lundi qu’il avait décidé de parler en soutien aux six membres de la famille qui, selon la police, avaient été tués par McFarland.
Austin Harris, 29 ans, a été tué par balle à son domicile de Mill Street.
Le chef de la police de Muscatine, Anthony Kies, a déclaré qu’il avait déjà passé la matinée avec Johnathan.
“C’est également très pénible pour lui, alors il ouvre son cœur et accueille les prières pour lui et sa famille alors que lui, sa famille et ses amis traversent ce terrible événement”, a déclaré Kies.
La police est arrivée pour la première fois au pâté de maisons 200 de Park Avenue peu après 12 h 15. Lundi après des informations faisant état d’une fusillade.
Lorsque la police est arrivée, ils ont trouvé Lesa, Ryle, Mark et Ryan Jr. blessés par balle. Les quatre personnes ont été confirmées mortes sur les lieux.
Au fur et à mesure que l’enquête s’élargissait, les détectives ont découvert deux victimes supplémentaires dans des endroits différents à Muscatine.
Whitlow est décédé alors qu’il travaillait à l’adresse de Grandview Avenue reliée au magasin de son défunt père, Willits Metalworks.
Pendant ce temps, la police de Muscatine a déclaré que Harris avait été tué par balle à son domicile situé dans le pâté de maisons 1 500 de Mill Street.
Selon Kies, McFarland s’est suicidé en parlant avec les forces de l’ordre.
Les autorités pensent que ces violences sont liées à une dispute domestique.
McFarland et son épouse, Lesa, ont été félicités dans plusieurs articles pour la garderie qu’ils exploitaient depuis leur domicile à Muscatine, Iowa, au début des années 2000.
Les autorités pensent que le massacre de cette semaine a été causé par une dispute familiale et l’enquête est toujours en cours.
La voisine Melissa Weggen a déclaré au Muscatine Journal qu’elle avait entendu McFarland dire « ne vous inquiétez pas pour l’argent » environ 10 minutes avant le début du massacre. Quand tu meurs, tout disparaît.
L’argent liquide semblait être un problème, a déclaré Weggen, car McFarland et son épouse, Lesa, organisaient des vide-greniers chaque semaine.
Mais McFarland a un passé sombre avec des événements bien plus profonds que de simples problèmes d’argent. Il y a quinze ans, en août 2011, il a été accusé d’avoir tué un bébé dont il avait la garde.
La tragédie s’est produite après que McFarland ait laissé un garçon de 8 mois nommé Charles Negus dormir dans un lit de camp à Little People, une garderie qu’il dirigeait au début des années 2000.
Charles était allongé sur le ventre, la tête soutenue par un oreiller moelleux. Il a fini par s’étouffer.
McFarland a conclu un accord de plaidoyer l’année suivante qui a vu l’accusation de maltraitance jusqu’à la mort d’enfants rejetée.
Il a été condamné à un an de probation, à deux ans de probation sans surveillance et à une amende de 625 $.
Alan Ostergren, alors procureur du comté de Muscatine, a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour conclure que McFarland avait causé la mort de l’enfant de 8 mois.
L’accusation portée contre McFarland a finalement été jugée comme un délit de maltraitance aggravée sur enfant sans blessure, selon les archives judiciaires de l’Iowa consultées par le Daily Mail.
Les autorités ont déclaré que le permis de McFarland lui permettant d’exploiter un service de garde d’enfants avait déjà été révoqué par l’État parce qu’il avait menti dans sa demande en affirmant qu’il n’avait pas été condamné auparavant pour un crime.
McFarland a été reconnu coupable de vol qualifié et de tentative de vol à main armée dans l’Illinois en septembre 1994.
Toujours en 2010, il a été reconnu coupable de vol au troisième degré à Muscatine.
