Os Estados Unidos impuseram sanções a nove pessoas que, segundo eles, permitiram ao Hezbollah “minar a soberania do Líbano”, no mais recente esforço dos EUA para destruir as redes financeiras do grupo em todo o mundo.
Num comunicado divulgado na quinta-feira, o Departamento do Tesouro dos EUA disse que os indivíduos foram designados “por obstruir o processo de paz no Líbano e impedir o desarmamento” do Hezbollah. O Departamento de Estado dos EUA disse que entre os bloqueados estavam um membro do parlamento libanês, um diplomata iraniano e funcionários de segurança de instituições governamentais libanesas que “abusaram” dos seus papéis.
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“O que isto diz é que se você está na política, nos negócios ou nos serviços de segurança – e ajudou o Hezbollah e minou a soberania do governo libanês – pense duas vezes; haverá consequências reais”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Tommy Pigott, numa entrevista à Al Jazeera.
Os nove incluíam quatro membros do Hezbollah, incluindo Mohamed Abdel-Mottaleb Fanich, líder do conselho executivo do Hezbollah; Nizammeddine Fadlallah, um dos membros eleitos do grupo no parlamento libanês, e funcionários de longa data Ibrahim al-Moussawi e Hussein Al-Hajj Hassan, de acordo com o Tesouro dos EUA.
Também estavam na lista o embaixador do Irão no Líbano, Mohammad Reza Sheibani, e dois oficiais de segurança de Gerakan Amal, afiliado ao Hezbollah, Ahmad Asaad Baalbaki e Ali Ahmad Safawi.
Finalmente, dois responsáveis de segurança – um chefe de ramo das Forças Armadas Libanesas, Samir Hamadi, e Khattar Nasser Eldin, um alto funcionário da Direcção Geral de Segurança Geral – enfrentam sanções por alegadamente partilharem “inteligência significativa” com o Hezbollah durante o ano passado, disse o Tesouro.
As autoridades norte-americanas também oferecem uma recompensa de até 10 milhões de dólares por informações que levem à “perturbação do mecanismo financeiro” do grupo.
Em resposta, o Hezbollah disse num comunicado que as sanções eram “uma tentativa de intimidar o povo libanês livre” e não teriam “absolutamente nenhum impacto prático nas nossas opções estratégicas”.
“Estas sanções servem como uma medalha de honra para aqueles que são alvo delas e como mais uma confirmação da legitimidade do caminho que escolhemos”, acrescentou o grupo.
Os ataques israelenses continuam
A última rodada de sanções ocorre no momento em que Israel continua a atacar o Líbano com bombardeios e ataques aéreos, apesar de um cessar-fogo recentemente prorrogado por 45 dias.
Os ataques aéreos israelenses atingiram várias cidades no sul do Líbano na quinta-feira, matando um motociclista no distrito de Tire. Os ataques israelenses teriam ocorrido nas cidades de Baraachit e Kfar Dounine, enquanto um ataque separado de drones atingiu a cidade de Yaroun.
Também no distrito de Tire, famílias inteiras foram enterradas após um ataque aéreo israelense na cidade de Deir Qanoun en-Nahr que matou pelo menos 14 pessoas na terça-feira.
O Hezbollah, por sua vez, disse ter realizado uma série de ataques contra as forças israelenses em toda a parte sul do país, incluindo perto de Deir Siryan e Qouzah.
O Ministério da Saúde Pública do Líbano disse que os ataques israelenses mataram pelo menos 3.089 pessoas e feriram pelo menos 9.397 desde 2 de março, quando Israel retomou a guerra contra o país.
A conversa está chegando
Ao mesmo tempo, os EUA têm mediado negociações de paz entre Israel e o governo libanês.
Espera-se que as conversações políticas sejam retomadas nos dias 2 e 3 de junho, enquanto as conversações focadas na segurança estão marcadas para 29 de maio, no Pentágono, entre representantes militares israelenses e libaneses.
Manuel Rapalo, da Al Jazeera, reportando de Washington, DC, disse que as sanções eram “parte de uma escalada” por parte da Casa Branca “para reprimir indivíduos que dizem estar a impedir o desarmamento do Hezbollah – que é um dos principais pontos de discussão”.
Pigott disse à Al Jazeera que as autoridades dos EUA “estão focadas em criar um espaço para uma conversa honesta entre os governos do Líbano e de Israel”.
“O que estamos vendo por parte do Hezbollah é um esforço direto para inviabilizar a conversa”, acrescentou.
O Hezbollah rejeitou repetidamente as conversações, que suscitaram sentimentos contraditórios em todo o Líbano.
O grupo alegou que o anúncio das sanções visava “intimidar as nossas instituições oficiais de segurança” antes da próxima ronda de negociações.
“É responsabilidade das autoridades libanesas defender as suas instituições constitucionais, de segurança e militares”, acrescentou.
No entanto, num comunicado divulgado quinta-feira, o exército libanês confirmou “uma delegação militar que participará nas negociações no Pentágono” e está “comprometida com os princípios do país e com a doutrina militar”.
