Os pés mágicos de Lionel Messi, a finalização acrobática de Cristiano Ronaldo, as façanhas de Lamine Yamal na ala e o ritmo sensacional de Kylian Mbappe.
A espera está quase no fim para testemunhar tudo isso, com o início da Copa do Mundo FIFA de 2026 na quinta-feira, 11 de junho.
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De lendas do esporte a estrelas em ascensão, a Al Jazeera escolhe os 10 melhores jogadores para assistir no torneio:
Lionel Messi (Argentina)
Há quatro anos, Messi realizou um sonho de infância ao erguer a esquiva Copa do Mundo, a peça que faltava em sua vasta coleção de troféus.
Agora com 38 anos, o craque retorna para a sexta participação, recorde conjunto, em fases finais, enquanto a Argentina busca defender com sucesso o título conquistado no Catar.
Galã do futebol argentino, o envolvimento de Messi nesta edição pode ser limitado, já que a idade e a condição física determinam o seu papel na defesa do título.
Lamine Yamal (Espanha)
Yamal pode ter apenas 18 anos, mas o extremo, facilmente o melhor da sua geração, mostra uma maturidade muito superior à sua idade.
Depois de desempenhar um papel fundamental na condução da Espanha ao título da Euro 2024, Yamal segue para sua primeira Copa do Mundo, com torcedores e críticos ansiosos para ver que novos truques ele tirará da cartola.
Se Yamal continuar com seu talento e faça gols, ele poderá se tornar o jogador mais jovem a ganhar a Chuteira de Ouro de artilheiro do torneio.
Kylian Mbappé (França)
A Copa do Mundo de 2022 foi agridoce para Mbappé, que por pouco perdeu o título, apesar de ter marcado um hat-trick sensacional na final, que acabou decidida nos pênaltis.
No entanto, a campanha tem os seus méritos. Mbappé conquistou a Chuteira de Ouro como artilheiro do torneio, lembrando aos adversários seu formidável calibre ofensivo.
Agora, com mais experiência, o francês segue para a Copa do Mundo de 2026 com os olhos postos no prêmio.
E há outra conquista a curta distância: Mbappé está a apenas um gol de igualar a contagem de 57 gols de Olivier Giroud como o maior artilheiro de todos os tempos da França. Giroud conseguiu esse feito aos 36, mas Mbappé poderia ter conseguido aos 27.
Erling Haaland (Noruega)
Um dos atacantes mais letais do futebol europeu, o norueguês Haaland fará sua estreia na Copa do Mundo neste verão.
Liderando a promissora “geração de ouro” da Noruega, Haaland foi o jogador de destaque na fase de qualificação da UEFA, terminando como melhor marcador com 16 golos – mais do dobro do número do seu adversário mais próximo.
Em Outubro, o avançado do Manchester City tornou-se apenas no sexto jogador de futebol da história – e o primeiro em 53 anos – a atingir 50 golos internacionais em menos de 50 internacionalizações. O rótulo de “máquina de gols” é adequado para o jovem de 25 anos.
Cristiano Ronaldo (Portugal)
A Copa do Mundo de 2026 pode ser a última dança de Ronaldo.
Aos 41 anos, o atacante está no crepúsculo da carreira, embora continue a desafiar a idade com seu incrível nível de preparação física.
Depois de ter guiado Portugal à glória continental, Ronaldo espera finalmente repetir esse feito no cenário global, enquanto busca o primeiro título da Copa do Mundo.
O prolífico atacante lutou por minutos na Copa do Mundo do Catar 2022 depois de desentendimentos com o então técnico Fernando Santos, mas vai conseguir muitos deles sob o comando de Roberto Martinez, enquanto busca melhorar seu melhor recorde de quatro gols no torneio.
Harry Kane (Inglaterra)
Recém-saído de seu segundo título da Bundesliga com o Bayern de Munique, o atacante Kane chega à Copa do Mundo no melhor momento de sua carreira.
Depois de terminar como artilheiro do campeonato em campanhas consecutivas, o capitão da Inglaterra trará um ataque poderoso aos Três Leões, um dos favoritos do pré-torneio.
Vencedor da Chuteira de Ouro na Copa do Mundo de 2018 com seis gols, Kane deve lutar pela honra mais uma vez quando liderar a Inglaterra.
Se conseguir isso, Kane se tornará a primeira pessoa na história a ganhar a Chuteira de Ouro duas vezes.
Vinícius Jr (Brasil)
A diferença que quatro anos podem fazer fica melhor demonstrada na incrível jornada de Vinicius Jr. Na Copa do Mundo de 2022, ele acaba de ficar de fora. Agora, Vinicius chegou como uma das maiores estrelas do futebol mundial.
Enquanto o Brasil busca redescobrir seu pedigree de conquista de títulos, Vinicius – conhecido por seu ritmo, drible e técnica – estará na vanguarda do ataque repleto de estrelas da Seleção, que também conta com o maior artilheiro de todos os tempos, Neymar Jr, uma adição surpresa ao seu elenco.
No técnico Carlo Ancelotti, Vinicius Jr tem um guia de confiança, sob o qual floresceu durante o reinado do italiano no Real Madrid, ao ser eleito Jogador Masculino do Ano da FIFA em 2024.
Antoine Semenyo (Gananês)
Depois de ingressar no Manchester City no início deste ano, o ala Semenyo rapidamente impressionou com sua habilidade de jogo. Embora seus 10 gols tenham sido fundamentais na disputa do título do City, o jogador de 26 anos se lembrará da temporada com carinho por sua incrível finalização de calcanhar, que deu ao clube o oitavo troféu da Copa da Inglaterra.
Na Copa do Mundo, Semenyo poderia aproveitar essa forma e até mesmo emergir como o garoto-propaganda da seleção de Gana, avançando na ausência do meio-campista lesionado Mohammed Kudus.
Numa seleção do Gana em transição, Semenyo é o seu talismã.
Arda Guler (Turquia)
O Crescent Stars retornará à Copa do Mundo depois de mais de duas décadas, e os torcedores turcos depositarão todas as suas esperanças em um time promissor, liderado pela estrela Arda Guler.
Tendo-se afirmado como um dos melhores jovens da Europa, Guler está pronto para o próximo passo: anunciar-se no maior palco do mundo, enquanto a sensação do Real Madrid se prepara para o seu primeiro grande torneio com a selecção nacional.
Mohammed Salah (Egito)
Um dos maiores ícones do futebol africano, Salah quebrou inúmeros recordes individuais e conquistou quase todos os títulos importantes de clubes, mas o jogador de 33 anos ainda não conquistou um título pelo seu país.
Uma lesão muscular ameaça atrapalhar sua campanha na Copa do Mundo, mas os torcedores ficarão aliviados em saber que o “Rei do Egito” liderará seu ataque na América do Norte, enquanto busca resolver assuntos inacabados em sua última aparição no cenário global.
A Copa do Mundo FIFA começa em 11 de junho. Você pode acompanhar a ação na página dedicada da Al Jazeera à Copa do Mundo de 2026 com as últimas notícias, jogos e comentários em texto ao vivo, bem como manter-se atualizado com a classificação dos grupos, resultados de jogos em tempo real e jogos.
