Primeiro veio o anúncio, em 1 de Junho, de Benjamin Netanyahu, o primeiro-ministro de Israel, e do seu ministro da Defesa, Israel Katz, de que tinham ordenado às Forças de Defesa Israelenses (IDF) que “atacassem alvos terroristas” na capital libanesa, Beirute. Seguiram-se mais ataques e avisos das FDI disseram aos residentes de Diha, um reduto do Hezbollah, a milícia xiita apoiada pelo Irão, para evacuarem. Milhares já haviam fugido. Mas Israel não lançou a sua bomba nem uma única vez.
Para onde os dois podem escapar? Foto: Daniel Burholak / The New York Times / Redux / The Eye
Em vez disso, a noite chegou com o que Donald Trump chamou de “telefonema muito produtivo” com Netanyahu. De acordo com o Axios, um site de notícias, foi uma leitura detalhada do ato de motim feita pelo presidente, que disse a Netanyahu que “todo mundo odeia Israel agora”. O resultado foi a promessa de Israel de se abster de bombardear Beirute. O Hezbollah, com quem Trump também disse ter conversado – o primeiro presidente dos EUA a fazê-lo (embora através de intermediários) – também disse que não dispararia contra cidades israelitas.
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Foi um golpe diplomático para Netanyahu. Trump, mais uma vez, ordenou ao primeiro-ministro israelita que disparasse. E o Irão indicou que pode exigir a suspensão dos combates no Líbano, protegendo os seus representantes no país, como condição para negociações de cessar-fogo com os Estados Unidos. Há apenas três meses, Israel e os Estados Unidos iniciaram uma guerra contra o Irão. Hoje, foi confiado a Israel um despertar.
No entanto, é indiscutível que Trump tenha favorecido Israel. Ele pode ter impedido que invadisse o Líbano. Quando o Hezbollah lançou foguetes contra Israel em 2 de Março, em solidariedade com o Irão, as FDI acreditaram que poderia terminar o que tinha começado em 2024. Depois, Israel pressionou o Hezbollah. Mas o conflito actual tem sido muito menos bem sucedido do ponto de vista de Israel.
Enfraquecido, o Hezbollah recorreu ao uso de drones de ataque baratos. Os drones e o resto dos seus mísseis não impediram a intervenção de Israel, mas causaram um fluxo constante de baixas das IDF.
A falta de uma resposta eficaz aos drones aumentou a pressão política sobre o governo de Netanyahu para eliminar o Hezbollah por todos os meios necessários. O primeiro-ministro respondeu ordenando às FDI que avançassem mais profundamente no território libanês. Em vez de repetir a campanha devastadoramente eficaz de 2024, que foi mais claramente direccionada, a actual ofensiva de Israel começa a assemelhar-se às guerras passadas que Israel travou no Líbano.
Em 1982, Israel invadiu para combater as milícias palestinas que usavam o país como base para atacar Israel. As FDI permaneceram em partes do sul do Líbano durante os 18 anos seguintes, chamando-a de “Zona de Segurança”. Quando finalmente se retirou em 2000, derrotou o Hezbollah.
Em 2006, Israel respondeu a um ataque do Hezbollah com ataques aéreos massivos contra as patrulhas fronteiriças das FDI. Naquela época, a milícia lutou com a IDF após 34 dias.
Durante todos estes anos, Israel enfrentou o mesmo dilema no Líbano. Apesar das suas tremendas vantagens militares, é impossível eliminar o Hezbollah como força de combate. Ocupar uma nova “zona de segurança”, como declarou Katz, causou mais sofrimento ao povo do sul do Líbano, onde milhares de pessoas foram mortas e centenas de milhares de deslocadas. E é de valor estratégico duvidoso.
As alternativas dificilmente são atraentes. Até mesmo a força de manutenção da paz das Nações Unidas no sul do Líbano revelou-se incapaz de monitorizar, e muito menos de impedir, o crescimento militar do Hezbollah. E embora o governo libanês tenha se comprometido com a ideia de desarmar o Hezbollah, os seus militares ainda são muito fracos. Os seus políticos, entretanto, temem uma nova guerra civil.
Depois das conversações em Washington, Israel e o Líbano concordaram em renovar o cessar-fogo em 3 de Junho. Mas o principal objectivo da última intervenção de Trump foi evitar que as acções israelitas minassem as conversações dos EUA com o Irão, que ele deseja encerrar (eles estão “a ficar muito aborrecidos”, lamenta). A notoriamente curta capacidade de atenção do presidente pode agora estar no meio de outra campanha sangrenta em Israel e no Líbano.
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