Un courageux visiteur du parc a tenté de sauver un homme de 22 ans d’être emporté par une cascade déchaînée en Californie après avoir pris sans le savoir des photos effrayantes.
Freesia Gaul, 20 ans, et ses amis terminaient de déjeuner au sommet des chutes du Nevada, dans le parc national de Yosemite, samedi après-midi, lorsqu’ils ont décidé de prendre une photo pour immortaliser cette « belle journée », a-t-elle déclaré au Daily Mail.
Mais ce faisant, elle a vu le jeune homme au bas de la chute, à environ 600 pieds de haut, commencer à se déplacer « vers une zone plus calme et non blanche dans l’eau ».
Gaul, une Australo-Canadienne, a d’abord cru voir un homme s’amuser dans l’eau, mais elle a ensuite remarqué des signes révélateurs que les choses n’étaient pas ce qu’elles paraissaient.
“J’ai vu une petite ondulation au bord de l’eau”, se souvient-elle au Daily Mail, et elle a réalisé que l’homme, identifié plus tard comme étant Josue Baires Alfaro, était coincé dans un “courant incroyablement fort”.
En quelques secondes, Gaul a laissé tomber la caméra et a sauté dans l’eau pour le sauver, se souvient-elle.
Elle réalisa bientôt à quel point le courant était fort, ce qui rendait difficile de le retenir.
Gaul a déclaré qu’il avait agi aussi vite que possible, en 10 à 20 secondes, avant de réaliser qu’il ne pouvait pas sauver Alfaro.
Freesia Gaul, 20 ans, a pris sans le savoir la photo de Josue Baires Alfaro, 22 ans, qui s’est noyé aux chutes du Nevada, dans le parc national de Yosemite en Californie, samedi après-midi.
Elle était au sommet d’une cascade de près de 600 pieds lorsqu’elle a remarqué un homme dans l’eau en contrebas.
Alors qu’elle était emportée par le fort courant, Gaul a déclaré que son corps continuait de heurter les rochers et qu’elle avait commencé à accepter que sa vie était peut-être finie.
Mais à ce moment-là, il remarqua une fille qui lui tendait un bâton et l’attrapait.
Ce faisant, Gaul a déclaré avoir regardé avec douleur Alfaro franchir le bord de la cascade.
«Je l’ai vu et il m’a vu. “La personne m’a regardé avec une expression comme si elle ne pouvait pas le supporter”, a-t-il expliqué.
Lorsqu’elle revint au rivage, Gaul courut là où il pensait finir. Elle a également rappelé que même s’il était grièvement blessé, elle espérait qu’il était encore en vie.
Mais malheureusement, les responsables du parc ont découvert son corps plus tard.
Par la suite, Gaul a déclaré avoir trouvé la famille d’Alfaro complètement « inconsolable ».
Elle se souvient avoir serré dans ses bras une femme qui disait à Gaul qu’elle était la sœur de la victime.
Elle a également aidé une famille qui ressemblait à des touristes à rassembler des objets laissés sur la plage, près du bord de l’eau.
Gaul a ensuite rassemblé ses affaires et s’est dirigé vers les toilettes du parc voisin, où il s’est évanoui pendant plusieurs minutes.
En quelques secondes, Gaul (photo) a laissé tomber l’appareil photo et a sauté dans l’eau pour le sauver, se souvient-elle. Elle réalisa rapidement qu’elle n’avait pas assez de temps ce jour-là pour les sauver tous les deux.
Elle a également rappelé que même s’il était grièvement blessé, elle espérait qu’il était encore en vie. Mais malheureusement, les responsables du parc ont découvert son corps.
« Mes amis et moi avons commencé à marcher jusqu’au pied du sentier pour rentrer à la maison, et j’ai pleuré un instant dans la salle de bain par culpabilité parce que j’avais l’impression que j’aurais pu le sauver avec mes seules mains. “Si j’avais fait plus d’efforts, j’aurais pu le sauver”, a-t-elle déclaré.
Plus que tout, Gaul aurait souhaité pouvoir sauver Alfaro, mais elle s’est retrouvée dans une situation de vie ou de mort, qu’elle a décrite comme une « décision impossible ».
Elle souhaite que cette tragédie rappelle que même les nageurs les plus expérimentés doivent être prudents dans l’eau.
« La frontière entre courageux et imprudent est floue. J’ai déjà été témoin de nombreux incidents et je savais quand les choses allaient mal tourner, donc j’étais toujours sur mes gardes.
« Les secondes peuvent faire la différence entre la vie et la mort, et dans ces brefs instants, tout ce que je pouvais faire, c’était agir », a poursuivi Gaul.
Le Daily Mail a contacté le National Park Service, qui mène l’enquête, pour commentaires.
