EXPLICAÇÃO
O avião, um dos bombardeiros mais antigos da Força Aérea dos EUA, caiu durante uma missão de teste de rotina.
Um avião militar de longo alcance dos EUA caiu no estado da Califórnia, matando todas as oito pessoas a bordo, confirmaram as autoridades.
O bombardeiro Boeing B-52 caiu no solo na Base Aérea de Edwards na segunda-feira, disseram autoridades em entrevista coletiva.
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“Perdemos oito grandes americanos”, disse o coronel James Hayes, vice-comandante da 412ª Ala de Testes em Edwards, em entrevista coletiva, acrescentando que as autoridades estavam trabalhando para notificar as famílias das vítimas.
Aqui está o que sabemos até agora:
O que aconteceu?
O B-52 caiu por volta das 11h20 (19h20 GMT) de segunda-feira, pouco depois de decolar de uma base no deserto de Mojave, no sul da Califórnia.
Autoridades militares disseram que o avião pegou fogo durante o impacto. Hayes revelou em entrevista coletiva que, ao analisar as imagens do acidente, os militares concluíram que não havia sobreviventes.
O vídeo aéreo mostra o local do acidente, onde fumaça preta sobe de uma vasta área de deserto escaldado perto da pista da base. Não sobrou quase nada do avião. Os bombeiros extinguiram o fogo enquanto outros veículos de emergência aguardavam.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse em um post no X que foi um “acontecimento trágico”. Ele também expressou suas condolências.
“Meus pensamentos estão com as vítimas, suas famílias e toda a comunidade da Base Aérea de Edwards afetada por este trágico incidente”, escreveu ele. “Obrigado aos socorristas e equipes de emergência que estão agora no terreno.”
Em uma atualização inicial sobre o X, a Base Aérea de Edwards disse que o aeroporto estava fechado e todas as aeronaves que chegavam estavam sendo desviadas.
Quem é a vítima?
Os militares dos EUA disseram que as oito vítimas incluíam militares e prestadores de serviços do governo.
A Boeing também confirmou na noite de segunda-feira que dois de seus funcionários estavam a bordo do avião.
A tripulação estava conduzindo uma missão de teste de rotina quando o acidente ocorreu, disseram autoridades.
A causa do acidente é atualmente desconhecida. Hayes disse que a investigação pode levar até seis meses.
No entanto, o coronel revelou que os B-52 faziam parte da frota que apoiava um “programa de modernização de radar”.
O que é um B-52?
Também conhecido como BUFF (grande, feio, gordo), o B-52 é um dos bombardeiros mais antigos da Força Aérea dos EUA. Está em operação desde 1955.
É conhecido pela sua baixa manutenção, apesar dos altos níveis de desempenho. Ele pode rodar sem reabastecer por cerca de 14.000 km (8.700 milhas), por exemplo.
Os militares dos EUA utilizaram o bombardeiro em vários conflitos, desde a Guerra do Vietname até à guerra EUA-Israel pelo Irão.
O B-52 foi originalmente construído para transportar armas nucleares para missões de dissuasão durante a Guerra Fria. Até 2024, haverá cerca de 76 deles em serviço.
Capaz de lançar mísseis nucleares, o jato viaja em altas velocidades subsônicas e pode transportar até 32 mil kg (70.550 lb) de armas. É compatível com mísseis ar-terra e mísseis de precisão. Mais recentemente, o bombardeiro foi usado como base de lançamento para o drone de reconhecimento D21 da Lockheed.
Por que o B-52 ganhou um novo radar?
O B-52 passou por várias atualizações desde o seu primeiro lançamento. Após cada atualização, ele recebe um novo nome de modelo. Por exemplo, o B-52G foi atualizado com novos motores em 1961 para se tornar o B-52H.
Atualmente, a atualização do B-52J está em andamento. O novo modelo será equipado com motor Rolls-Royce F130 e um radar de varredura eletrônica construído pela Raytheon Technologies.
Este sistema de radar é mais poderoso que o radar mecânico da década de 1960. Ele também usa uma tela “invertida” que é projetada para o solo em vez de para o céu.
Até o momento não está claro se esse aumento está relacionado ao acidente de segunda-feira.
