O Irã disse que usou um novo sistema de defesa aérea para abater um drone MQ-9 Reaper dos EUA perto do Estreito de Ormuz no início desta semana, um incidente que analistas dizem que mostra que Teerã manteve sua capacidade de repelir ataques dos EUA e de Israel, apesar de meses de ataques a suas instalações militares.
A mídia iraniana disse que o drone foi derrubado perto da ilha de Qeshm, no Estreito de Ormuz, acrescentando que a interceptação marcou o primeiro uso em combate de um sistema desenvolvido localmente chamado Arash-e Kamangir.
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Não existe qualquer verificação independente das alegações do Irão de um novo sistema de intercepção.
A perda de um drone dos EUA perto de uma das rotas marítimas mais sensíveis do mundo ocorre no momento em que se relata que ele realizou um novo ataque a uma instalação militar iraniana perto de Bandar Abbas. O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC) disse mais tarde que havia atacado uma “base aérea americana” em retaliação.
À medida que as tensões entre o Irão e os EUA continuam a aumentar, apesar de um frágil cessar-fogo, a alegação de Teerão de ter interceptado um drone dos EUA renovou questões sobre até que ponto a capacidade de defesa aérea iraniana resistiu a meses de ataques israelitas e norte-americanos – e se o Irão mantém a resiliência para resistir a outra ronda de ataques caso as conversações entrem em colapso.
O que o Irã disse?
A agência de notícias semioficial Fars do Irã disse que o sistema Arash-e Kamangir foi usado para interceptar drones de vigilância “hostis” sobre o Estreito de Ormuz. Descreveu o sistema como tendo capacidades de detecção furtiva, mas forneceu poucos detalhes técnicos.
A mídia iraniana disse que era um alerta às aeronaves inimigas que operam perto do espaço aéreo e das fronteiras marítimas do Irã, especialmente num momento em que o Irã procura alavancar o seu controle parcial do estreito em quaisquer negociações de cessar-fogo com os EUA.
“Esta operação, realizada através de um sistema com capacidades ocultas, é uma mensagem clara e decisiva do Irão”, disse a Fars, citando o funcionário não identificado.
O novo sistema interceptador anunciado pela Fars é traduzido, em farsi, como “Arash, o arqueiro”, e leva o nome do herói homônimo da mitologia persa, retratado no folclore como tendo disparado uma flecha para traçar a fronteira entre o Irã e a Ásia Central. De forma mais ampla, Arash é venerado na poesia e noutras literaturas como um herói que ajudou o Irão a combater a dominação estrangeira.
Quão credíveis são as reivindicações do Irão?
A alegação deve ser tratada com cuidado, dizem os analistas. As autoridades iranianas têm uma longa história de divulgação de avanços militares que são difíceis de verificar de forma independente.
Mas os especialistas também dizem que a ideia geral por detrás da alegação é plausível, com o Irão a investir fortemente em sistemas de defesa mais baratos, portáteis e produzidos internamente, concebidos para ameaçar drones e aeronaves sem depender de grandes locais de radar fixos que são mais fáceis de detectar.
Mark Hilborne, professor sênior da escola de estudos de segurança do King’s College London, disse à Al Jazeera que embora houvesse “muito pouca informação verificada de forma independente” sobre Arash-e Kamangir, o ataque “se encaixaria em um padrão mais amplo”.
“O Irão tornou-se bastante auto-suficiente em várias formas de concepção de mísseis e, tal como a Ucrânia, mudou de forma inteligente a economia da guerra. Sistemas baratos e simples podem colocar em risco sistemas mais complexos.”
O alegado abate de drones Reaper também poderá forçar os EUA a confiar mais em mísseis caros do que em drones quando atacarem o Irão.
Entretanto, Teerão pode continuar a utilizar drones Shahed, que são relativamente baratos de produzir, dando potencialmente a Teerão uma vantagem económica a longo prazo em qualquer conflito prolongado.
O que é Arash-e Kamangir?
Analistas que falaram com a Al Jazeera disseram que a interceptação de Arash-e Kamangir pode ser menos uma nova arma revolucionária do que mais um passo na mudança mais ampla do Irã em direção à defesa aérea móvel e de baixo custo.
Alex Almeida, analista de segurança da Horizon Engage, uma plataforma de inteligência estratégica com sede em Nova Iorque, disse à Al Jazeera que o sistema pode estar relacionado com outras armas terra-ar de curto alcance do Irão.
“Suspeito que seja um desenvolvimento adicional de um desses sistemas”, disse ele. “Ele não depende de orientação fixa de locais tradicionais de radar de defesa aérea. Pode usar algum tipo de orientação eletro-óptica ou busca de calor – basicamente um sistema SAM (míssil superfície-ar) pop-up que é fácil de configurar e lançar.”
Isso é importante porque as redes tradicionais de defesa aérea dependem de radares e lançamentos de baterias que são muito mais fáceis de identificar, enquanto sistemas menores e mais baratos podem ser movidos, escondidos, lançados rapidamente e substituídos com mais facilidade.
Alguns desses sistemas são projetados de tal forma que o interceptador pode esperar no ar, circulando um pedaço do céu até que um drone ou aeronave alvo apareça. Outras são armas anti-drones ou antiaéreas de curto alcance, que são mais baratas e menos sofisticadas do que as principais baterias de defesa aérea, mas também mais fáceis de produzir e substituir.
Isso torna drones como o MQ-9 Reaper – projetados para se moverem lentamente porque seu objetivo principal é a vigilância – especialmente vulneráveis.
Nicole Grajewski, professora assistente da Universidade Sciences Po, em Paris, disse que Teerã ainda pode precisar de defesas aéreas mais fortes de médio e longo alcance, mas acrescentou que os sistemas móveis têm benefícios claros.
“O valor é que você pode agir rapidamente”, disse ele. “É um sistema de lançamento móvel, em alguns casos portátil. Não sabemos a que distância o Reaper voa. Com base no vídeo divulgado, pode ser muito fácil para eles abaterem, mas ainda mostra que eles mantêm alguma capacidade residual de defesa aérea.”
Por que isso é importante?
A maior rede de defesa aérea do Irão foi gravemente danificada. Ele é construído em torno de sistemas de mísseis terra-ar guiados por radar mais antigos, incluindo baterias produzidas internamente e sistemas de defesa antimísseis fornecidos pela Rússia, como o S-300. Acredita-se que os ataques de Israel e dos EUA tenham derrubado a maior parte da rede.
Mas o novo sistema de intercepção mostra que o Irão ainda parece manter um sistema que permite uma “ameaça aérea sustentada, limitada e de baixo nível” que seria difícil de suprimir permanentemente, disse Almeida.
O sistema pode não ser capaz de impedir uma grande campanha aérea ou abater aviões avançados em números significativos, mas poderá forçar os EUA e Israel a confiar mais em armas dispendiosas lançadas de locais mais distantes.
Grajewski disse que a estratégia militar do Irão se baseia na resiliência e não na paridade tecnológica.
“Os seus sistemas não são muito sofisticados ou totalmente integrados, mas, como resultado, a estratégia militar do Irão centra-se muito na resiliência, resiliência e mobilidade”, disse ele.
Essa resiliência também tem consequências estratégicas. Se os EUA ou Israel não conseguirem eliminar permanentemente a capacidade de retaliação do Irão, cada novo ataque arrisca outra ronda de escalada no Golfo, ou mais perturbações ao longo do Estreito de Ormuz, provocando uma subida dos preços do gás nos EUA.
“Eu não diria que o Irão está tão preocupado como os EUA e Israel”, disse Grajewski.
“Penso que os EUA estão a exagerar e a exagerar o sucesso desta operação… e Israel e os EUA têm munições limitadas.
“O Irão tem uma grande indústria de defesa e, após a guerra de 12 dias (em Junho de 2025), poderia aumentar a produção de mísseis balísticos para um nível elevado segundo os padrões internacionais. O Irão também mantém uma vantagem assimétrica e, em alguns aspectos, os EUA e Israel estão mais limitados do que o Irão”, acrescentou.
Ele disse que a abordagem do Irã à defesa aérea tem menos a ver com a manutenção de uma rede integrada sofisticada e mais com a construção de um sistema projetado em torno de “resiliência, resiliência e mobilidade”.
“Um problema com a discussão ocidental sobre o desempenho dos mísseis do Irão é que os analistas muitas vezes os julgam de acordo com a doutrina e as expectativas ocidentais, dizendo que são imprecisos ou ineficazes. Mas da perspectiva do Irão, operando contra um inimigo muito superior, eu diria que eles estão na verdade a exceder as suas próprias expectativas.”
