Les écrits anciens de deux historiens romains ont été présentés comme l’une des preuves les plus solides que Jésus était une personne réelle.
Ce récit a été rédigé par Tacite, l’un des historiens les plus respectés de Rome, et Flavius Josephus, un noble et historien juif qui a vécu des décennies après la mort de Jésus.
Aucun des deux hommes n’était chrétien et aucun des deux n’a fait d’effort pour prouver les affirmations du Nouveau Testament.
Cependant, tous deux ont laissé des documents localisant Jésus en Judée, l’associant aux origines du christianisme et sa mort au gouverneur romain Ponce Pilate.
Dans l’un des textes, Tacite écrit qu’un homme nommé Christus a été exécuté sous le règne de l’empereur Tibère.
Dans un autre livre, Josèphe fait référence à Jacques comme « le frère de Jésus, appelé le Messie », révélant ainsi que Jésus était une personne réelle connue de ses lecteurs.
Ces références ont attiré une nouvelle attention alors que les historiens continuent d’examiner les preuves de Jésus qui existent en dehors de la Bible.
Pour de nombreux érudits, ce récit représente l’une des preuves non chrétiennes les plus claires selon lesquelles Jésus était un personnage historique et non une légende.
Les écrits anciens de deux historiens romains ont été présentés comme l’une des preuves les plus solides que Jésus était une personne réelle.
Comme l’a rapporté la Société d’archéologie biblique, le bibliste Lawrence Mykytiuk, qui a examiné d’anciennes sources romaines et juives mentionnant Jésus, a récemment examiné les preuves jeudi.
La plupart des historiens reconnaissent déjà que Jésus était un véritable personnage historique, le débat se concentrant davantage sur les détails de sa vie et de ses enseignements que sur son existence.
C’est pourquoi les écrits anciens de l’historien romain Tacite et de l’historien juif Flavius Josephus restent si importants. Ils fournissent la première mention non chrétienne de Jésus, le localisant dans la Judée du premier siècle et liant sa mort à Ponce Pilate.
Bien que le Nouveau Testament reste la principale source d’information sur la vie de Jésus, de nombreux sceptiques soutiennent depuis longtemps que les œuvres chrétiennes ne peuvent pas être considérées comme une preuve indépendante.
C’est pourquoi les historiens se concentrent souvent sur les références écrites par des personnes sans foi.
L’un des plus importants vient de Tacite, sénateur romain, historien et l’un des chroniqueurs les plus respectés du monde antique.
Tacite, dans son ouvrage Annales datant d’environ 116 après JC, décrit les efforts de l’empereur Néron pour blâmer les chrétiens pour le grand incendie de Rome en 64 après JC.
Selon Tacite, Néron a ciblé un groupe connu sous le nom de chrétiens, qui tiraient leur nom d’un homme nommé Christus.
Rejoignez la discussion
Dans quelle mesure les anciens écrits non chrétiens devraient-ils façonner notre compréhension de l’existence historique de Jésus ?
Le passage mis en évidence inclut la référence de Tacite aux chrétiens, dans laquelle le Christ, leur fondateur, a été exécuté par le gouverneur romain Ponce Pilate sous le règne de l’empereur Tibère.
Tacite a écrit que Christus a été exécuté par Ponce Pilate, le gouverneur romain de Judée, sous le règne de l’empereur Tibère.
Ce passage est important car Tacite était ouvertement hostile aux chrétiens.
Plutôt que de promouvoir leur foi, il a décrit le christianisme comme une superstition dangereuse et méprisé ses adeptes.
Les historiens soutiennent que cela rend la référence à Jésus particulièrement précieuse car il n’avait aucune raison d’inventer des détails pour soutenir le mouvement.
Ce récit confirme de manière indépendante plusieurs détails des Évangiles, notamment le fait que Jésus a été exécuté sous l’autorité romaine et que ses disciples ont continué à prêcher ses enseignements après sa mort.
Une autre source principale vient de l’historien juif Josèphe, né quelques années seulement après que Jésus ait été crucifié.
Josèphe s’est battu contre Rome lors de la première révolte juive et s’est finalement installé à Rome sous la protection impériale, où il a écrit une longue histoire du peuple juif.
Josèphe a mentionné l’exécution de Jacques, le chef de l’Église primitive, dans son ancienne histoire juive.
Pour expliquer qui était Jacques, il l’identifia comme « le frère de Jésus, appelé le Messie ».
Cette référence apparaît de manière presque fortuite dans le texte, mais les historiens disent que c’est pour cela qu’elle est importante.
Jésus n’est pas au centre du texte et n’est mentionné que pour identifier les autres.
Un manuscrit du XVe siècle conservé à la Bibliothèque nationale de France contient la référence la plus célèbre à Jésus en dehors de la Bible. Dans le passage mis en évidence, l’historien juif Josèphe décrit Jésus comme un homme sage, écrivant :
Les spécialistes soutiennent que de telles références n’auraient que peu de sens si Jésus n’était pas déjà reconnu comme un véritable personnage historique.
Josèphe a également inclus de longs passages décrivant Jésus comme un sage enseignant qui attirait des disciples et accomplissait des actes étonnants.
Cette partie reste un sujet de débat, car de nombreux érudits pensent que des scribes chrétiens ultérieurs ont modifié certaines parties du texte.
Cependant, la plupart des gens continuent de conclure que le passage est basé sur une référence originale à Jésus écrite par Josèphe lui-même.
Pris ensemble, les écrits de Tacite et de Josèphe soutiennent plusieurs détails clés sur la vie de Jésus.
Ils indiquent qu’il existait en tant que personne réelle, qu’il était connu sous le nom de Jésus, qu’il rassemblait des disciples en Judée et qu’il fut exécuté sous Ponce Pilate.
De plus, selon des sources, ses partisans ont continué à diffuser ses enseignements longtemps après sa mort, le mouvement chrétien ayant déjà atteint Rome en quelques décennies.
Ce qui est peut-être le plus surprenant, c’est que les historiens notent que même si les critiques du christianisme ancien ont attaqué Jésus de nombreuses manières, ils se sont rarement demandé s’il existait.
Les écrivains juifs et païens l’ont accusé de faux enseignements, de tromperie et même de magie.
Cependant, selon les documents historiques, peu de gens diraient qu’il était entièrement fictif.
