Le joueur le plus grand de l’histoire de March Madness a officiellement choisi une nouvelle école pour sa prochaine opportunité.
L’incroyable centre canadien de 7 pieds 9 pouces Olivier Rioux s’est engagé auprès de l’université de taille moyenne UC Irvine, selon son compte Instagram.
Rioux a déjà joué en Floride, jouant quelques minutes derrière une zone avant mettant en vedette les stars Thomas Haugh et Alex Condon.
Le géant canadien se joint désormais à une équipe des Anteaters qui a presque participé au tournoi de la NCAA la saison dernière.
Rioux a établi le record du joueur le plus grand de l’histoire du tournoi de la NCAA lorsqu’il s’est présenté au match de premier tour des Gators contre Prairie View A&M.
Les partisans du Benchmark International Arena de Tampa ont commencé à scander « Nous voulons Ollie » pendant le match, encourageant l’entraîneur Todd Golden à faire venir le natif de Terrebonne, au Québec.
Le géant de Floride de 7 pieds 9 pouces, Olivier Liu, a été transféré à l’UC Irvine pour la saison 2026-27.
Rioux a battu le record plus tôt cette année en tant que joueur le plus grand de l’histoire de March Madness.
Rioux a réussi un dunk pour marquer deux points lors de la victoire éclatante des Gators.
Golden a exaucé le vœu des partisans lorsque Rioux est entré dans le match sous des acclamations et des applaudissements tonitruants.
Après avoir vérifié le match, l’attaquant junior de Prairie View A&M Hassane Diallo a été vu en train de regarder le géant québécois.
Rioux a joué un petit rôle dans la victoire dominante des Gators contre les Panthers, enregistrant deux points, deux rebonds et une passe décisive dans la victoire 114-55 de la Floride.
Mais il n’a pas réussi à contribuer puisque la Floride a perdu contre l’Iowa, neuvième tête de série, au deuxième tour. Cela a marqué la fin de leur tentative de remporter des championnats nationaux consécutifs.
Sous la direction de l’entraîneur Russel Turner, l’UC Irvine a remporté trois des quatre derniers titres de la saison régulière du Big West. Mais ils ne sont pas apparus dans le tournoi NCAA depuis 2019.
La saison dernière, ils sont allés 23-12, ont perdu contre Hawaï lors du match de championnat du Big West, puis contre UNLV au premier tour du NIT.
Rioux n’a participé qu’à 11 matchs au cours de la saison 2025-2026, totalisant seulement sept points avec une moyenne de moins de deux minutes par match.
