Un correspondant chevronné de 60 Minutes a profité de la scène des récompenses reconnues au niveau national pour adresser une réprimande féroce après avoir accusé sa rédaction d’avoir cédé à la “peur éditoriale” alors que son reportage sur une prison notoire du Salvador avait été retardé.
Sharyn Alfonsi, 53 ans, qui a longtemps été le visage du réseau phare, a lié cette décision au leadership du président de CBS News, Bari Weiss.
Alfonsi a parlé directement lors de la cérémonie des Ridenhour Courage Awards au National Press Club jeudi soir sur le conflit interne qui a éclaté lorsque son segment sur la prison CECOT au Salvador a été annulé juste avant sa diffusion prévue.
Alfonsi a déclaré : « Je ne parlerai plus des mécanismes internes des événements internes à CBS qui ont conduit à notre histoire sur la CECOT. Mais nous devons être honnêtes sur ce que cela signifie », a déclaré Alfonsi.
«Ce n’était pas une affirmation éditoriale isolée. À mon avis, cela était le résultat d’une contagion plus agressive : la propagation de la peur de l’ingérence et de l’édition des entreprises. C’est difficile à voir.
Ces remarques comptent parmi les critiques publiques les plus vives au sein du programme d’information, qui a fait l’objet d’un examen minutieux en raison d’un différend éditorial concernant ses reportages sur l’administration Trump.
Le rapport d’Alfonsi s’est concentré sur les migrants vénézuéliens expulsés vers la prison de haute sécurité CECOT au Salvador.
La diffusion était initialement prévue pour décembre, mais a été annulée. Le segment nécessitait des reportages supplémentaires, y compris des efforts pour obtenir une réponse devant la caméra des responsables de l’administration Trump, selon les dirigeants du réseau.
Sharyn Alfonsi a reçu le Ridenhour Award for Courage du National Press Club de Washington, DC. Dans son discours, Alfonsi a averti que « la peur de l’ingérence et de l’édition des entreprises se propage » dans l’industrie de l’information.
Ses commentaires interviennent après le report d’un rapport sur les prisons CECOT du Salvador. Le segment s’est concentré sur les migrants vénézuéliens expulsés sous l’administration de Donald Trump.
Le rédacteur en chef Bari Weiss a déclaré que le secteur avait besoin de rapports supplémentaires et de plus de points de vue de la part des responsables gouvernementaux.
Alfonsi a toujours soutenu que les rapports étaient complets et exacts.
Elle a franchement déclaré qu’on lui avait demandé d’être interviewée par des représentants du gouvernement avant la diffusion, mais qu’elle avait finalement refusé.
“Non pas parce que j’étais ennuyée, mais parce que j’ai insisté sur le fait que l’histoire était réellement exacte et que la modifier aurait une mauvaise image de CBS et de 60 Minutes”, a-t-elle déclaré.
Le segment a finalement été diffusé quelques semaines plus tard, en janvier, sans aucune interview à l’antenne d’un représentant de la Maison Blanche.
Mais le retard et la lutte qui l’a motivé ont eu un impact durable sur Alfonsi, qui a déclaré craindre que les téléspectateurs n’interprètent les changements comme des compromis éditoriaux.
“Notre public est intelligent, donc il verra tout changement dans l’histoire comme une capitulation ou une censure”, a-t-elle déclaré.
« La peur est une drôle de chose », dit Alfonsi. “La peur peut vous paralyser, ou elle peut vous dire exactement ce que vous devez protéger.”
«À l’heure actuelle, notre industrie a peur de faire la mauvaise chose. Nous craignons une puissance agressive. J’ai peur de perdre l’accès. J’ai peur qu’un autre procès sans fondement survienne.
«Mais ce que nous devons tous craindre, c’est le silence. Parce que, comme je l’ai appris (dès mon premier travail de serveuse), la frontière est mince entre être un joueur d’équipe et être complice.
Le rapport se concentre sur les migrants envoyés au CECOT au Salvador, une prison de haute sécurité connue pour ses conditions difficiles.
Weiss a demandé de nombreuses modifications au segment avant de le supprimer du programme.
Bien qu’il n’ait pas directement mentionné le nom de Weiss dans ses remarques, la tension entourant le directeur de CBS News était claire.
Plus tôt dans la soirée, les participants auraient hué un autre orateur lorsqu’il avait mentionné Weiss.
Le conflit entre Weiss et Alfonsi remonte à décembre. Elle a critiqué la décision de présenter son reportage quelques heures avant sa diffusion.
Lors de conversations avec des collègues de l’époque, elle a fait valoir qu’exiger la participation du gouvernement pour diffuser des articles risquait de donner aux fonctionnaires un trop grand contrôle sur le journalisme.
“Si la norme pour la diffusion des articles devient ‘le gouvernement doit accepter l’interview’, alors le gouvernement aura de fait le contrôle sur 60 Minutes”, a-t-elle écrit dans un message adressé à ses collègues correspondants.
Elle a averti que de tels changements pourraient transformer le programme d’une agence d’enquête en un « sténographe pour la nation ».
Weiss a publiquement rejeté les allégations d’ingérence politique, affirmant que c’est une pratique éditoriale courante d’archiver des articles pour en faire des reportages ultérieurs.
Elle a déclaré que son rôle était de garantir que la couverture soit aussi complète et équilibrée que possible avant sa diffusion.
Néanmoins, le discours d’Alfonsi suggère que le différend va bien au-delà d’une simple décision éditoriale.
« Certains dirigeants ne demandent pas : « L’histoire est-elle vraie ? Mais « Est-ce bon pour les affaires ? » elle a dit
Sharyn Alfonsi travaille depuis 2015. <60 Minutes>C’est un journaliste chevronné qui a travaillé.
Le reportage devait initialement être diffusé en décembre, mais a été annulé juste avant sa diffusion.
Dans une note interne à ses collègues de 60 Minutes, Sharyn Alfonsi a vivement critiqué la décision d’annuler son segment quelques heures avant sa diffusion.
Le journaliste chevronné a également révélé les conséquences personnelles de la confrontation tout en reconnaissant l’incertitude quant à son avenir au sein du réseau. Son contrat se terminerait fin mai.
« Récemment, j’espérais avoir encore un travail », a-t-elle déclaré. “Et chaque matin, je me réveille et il y a un autre titre disant que je suis viré.”
À un moment donné, elle a décrit le stress extrême entourant l’épisode, affirmant que son producteur “lui a proposé de lui tenir les cheveux alors qu’elle était si nerveuse qu’elle a vomi à cause de ce (qu’elle) avait fait”.
Elle a également révélé qu’une équipe SWAT avait été envoyée au domicile quelques jours seulement après la fin de l’émission, un incident qu’elle a interprété comme une menace.
«Je pense qu’ils essayaient de me faire peur et de me faire taire», a-t-elle déclaré.
Le conflit s’est propagé aux réunions des rédactions.
Lors d’un débat éditorial en janvier, Alfonsi s’est adressé aux hauts fonctionnaires en disant à un haut adjoint : « Vous ne pouvez pas me produire ! Et il l’a accusé d’agir en tant que « porte-parole » de l’administration Trump.
La controverse s’est déroulée dans un contexte de bouleversements plus larges au sein de CBS News, notamment des changements de direction et un débat en cours sur l’orientation éditoriale du nouveau propriétaire.
