Les anciens décrypteurs de la National Security Agency (NSA) ont maintenant déchiffré un autre code écrit par le tristement célèbre Zodiac Killer, confirmant ainsi son identité de vétéran né à Chicago, assumée par un détective amateur.
Le Daily Mail avait précédemment révélé que le consultant d’enquête Alex Baber avait conclu que Marvin Merrill était l’auteur des meurtres du Zodiac dans la Bay Area de Californie à la fin des années 1960 et de l’assassin du Black Dahlia, Elizabeth Short, à Los Angeles en 1947.
Baber a confirmé l’identité de Merrill, qui s’appelait également Marvin Margolis, en déchiffrant pour la première fois le chiffre Z13 de Zodiac, un code à 13 caractères connu pour contenir son nom, a écrit le San Francisco Chronicle en avril 1970.
Baber a utilisé l’IA, le cryptage traditionnel et les nouveaux registres de recensement disponibles pour déchiffrer le code, révélant le nom de Marvin Merrill.
Baber a ensuite rassemblé une série de preuves circonstancielles liant Merrill aux meurtres du Zodiac et du Black Dahlia, y compris une expérience chirurgicale, le motel Zodiac où Short a peut-être été tué et un croquis effrayant que Merrill a dessiné alors qu’il mourait d’un cancer en phase terminale.
Aujourd’hui, un autre détective amateur à Stockholm, en Suède, a découvert que la solution de Baber pour Z13 fonctionne également pour le deuxième chiffre Zodiac, qui est considéré comme une signature cryptée.
Il s’agit d’une évolution qui, selon d’anciens décrypteurs de la NSA, fournit une confirmation significative de la théorie selon laquelle Merrill est le véritable auteur de ces crimes.
“Il s’agit d’une deuxième confirmation des mêmes conclusions par une deuxième source”, a déclaré au Daily Mail Ed Giorgio, ancien décrypteur en chef américain de la NSA et principal décrypteur américain.
“Nous avons étudié cette question en profondeur et sommes convaincus qu’elle est légitime.”
Marvin Margolis, également connu sous le nom de Marvin Merrill, est représenté sur la photo de son annuaire de lycée (à gauche) et sur une photo acquise et améliorée par Baber. La solution de Baber au chiffre Z13 a révélé le nom de Marvin Merrill.
Z408, long de 408 caractères, a été envoyé en trois parties à trois journaux de la région de la baie de Californie du Nord le 31 juillet 1969.
Le détective suédois Thomas Hefner a déclaré qu’il avait entendu parler de la solution de Baber pour Z13 et qu’il avait tenté de l’appliquer à une partie jusqu’alors non résolue du chiffre beaucoup plus long du Zodiac connu sous le nom de Z408.
Z408, long de 408 caractères, a été envoyé en trois parties à trois journaux de la région de la baie de Californie du Nord le 31 juillet 1969.
Le code a été déchiffré quelques semaines plus tard, en août 1969, par le couple californien Donald et Bettye Harden.
Le message décodé commençait par les lignes glaçantes suivantes : « J’aime tuer des gens parce que c’est tellement amusant. »
Mais la solution de Harden au chiffre n’a pas fonctionné pour les 18 derniers caractères, et la dernière partie du message est restée un mystère pendant les 50 années suivantes, jusqu’à aujourd’hui.
Dans un article sur la page Zodiac du forum en ligne Reddit, Hefner a écrit qu’il avait appliqué la méthodologie de Baber à la fin non résolue de 18 caractères de Z408 (souvent appelée Z18).
“(Ce n’est) pas une preuve, mais une méthode cohérente qui produit des résultats cohérents sur des chiffrements indépendants est difficile à ignorer.”
Hefner, le consultant de McKinsey, a souligné que Zodiac avait écrit dans le Z408 : « Ce mot de passe contient mon identité » et « Quand ils le déchiffreront, ils m’auront ».
L’une des trois lettres envoyées par le Zodiac Killer en 1969, contenant le code Z408.
Z408 a été déchiffré en août 1969 par le couple californien Donald et Bettye Harden.
Le message décodé commençait par les lignes glaçantes suivantes : « J’aime tuer des gens parce que c’est tellement amusant. » Mais la solution de cryptage de Harden n’a pas fonctionné pour les 18 derniers caractères, et la dernière partie du message est restée un mystère pendant les 50 années suivantes.
« Et si le zodiaque était précis ? Le nom est dans le mot de passe”, a écrit Hefner dans son message sur Reddit. «Il ne nous l’a tout simplement pas donné en texte brut. Il est caché dans la fin « remplissage » de 18 caractères.
Hefner a remarqué qu’il y avait cinq lettres « E » dans Z18 qui n’étaient pas résolues et a supposé qu’il s’agissait de lettres factices insérées pour masquer le code.
Si on les supprime, il nous reste 13 lettres, le même chiffre que Z13.
Hefner a ensuite utilisé la méthodologie de Baber, y compris la substitution homonyme (les lettres sont remplacées par l’une des nombreuses lettres ou symboles) et la transposition (les lettres sont réarrangées dans un ordre différent), dans le code restant.
Bien que les symboles des deux chiffres soient différents, la méthodologie aboutit au même résultat, conduisant au même nom : Marvin Merrill.
Giorgio, qui a précédemment vérifié la solution de Baber pour le chiffre Z13 et a déclaré au Daily Mail qu’elle était exacte, s’est associé à deux anciens collègues de la NSA, Patrick Henry et Rich Wisniewski, pour vérifier également la découverte Z18 de Hefner.
« Après décodage du Z408, les 18 derniers caractères sont du charabia total. “Personne n’a compris ce que c’était jusqu’à ce que Thomas Hefner propose une solution”, a déclaré Giorgio au Daily Mail.
‘Le mot de passe semble avoir une signature. Il est très peu probable que cela se produise par hasard.
Étonnamment, le cryptologue irlandais Henry a découvert un autre lien potentiel entre les meurtres du Black Dahlia et du Zodiac au sein du chiffre Z13 lui-même.
Croquis et descriptions composites distribués par la police de San Francisco alors qu’elle tentait sans succès de capturer le Zodiac Killer, qui terrorisait le nord de la Californie en 1968-1969.
Parfois, un chiffre possède une clé ou un lit, qui est un arrangement de lettres qui brise le chiffrement.
Après avoir vu la solution de Baber, Henry fit une autre découverte choquante. L’idée est que le lit du Z13 pourrait être le mot Elizabeth, le nom d’une victime du Black Dahlia.
Le code du Zodiaque impliquait de placer les symboles dans une grille de lignes et de colonnes régulières.
Dans la solution de Baber pour Z13, il a émis l’hypothèse que le mot de passe se composait de deux lignes correspondant au prénom et au nom.
Il a produit sa solution en divisant Z13 en deux lignes, en plaçant les sept derniers caractères dans l’ordre inverse dans la deuxième ligne et en ajoutant un espace dans la première ligne, créant ainsi une grille 2×7. Il suivait la même méthode de cryptage classique utilisée par Zodiac sur le Z340.
Après avoir utilisé des méthodes de cryptage classiques, des techniques d’IA et des enregistrements de recensement, Baber a découvert le nom Marvin Merrill, avec « Marvin » dans la rangée supérieure de la grille et « Merrill » dans la rangée inférieure.
En utilisant ces informations, Henry a décidé de tester si Elizabeth pourrait être un lit possible pour le chiffre.
Il a numéroté chaque lettre d’« Elizabeth » dans l’ordre dans lequel elle apparaît dans l’alphabet : « a » valait 1, « b » valait 2, « e » valait 3, et ainsi de suite.
Il est largement admis que le chiffre Z13 cache le vrai nom du Zodiac, avec un teaser indiquant “Mon nom est -” suivi d’un code à 13 chiffres.
Il a ensuite attribué des numéros aux lettres de la grille 2×7 de Baber en fonction de leurs colonnes. Autrement dit, la première lettre des deux noms « M » reçoit le chiffre 1, le « a » dans « Marvin » et le « e » dans « Merrill » deviennent 2, et ainsi de suite.
Henry a ensuite réorganisé les lettres numérotées de « Marvin Merrill » pour qu’elles correspondent aux chiffres appliqués à « Elizabeth ».
Le résultat fut une recréation de la séquence originale de 13 caractères du chiffre Z13 du Zodiac. Cela suggère que le tueur a peut-être utilisé le nom d’Elizabeth pour coder le mot de passe.
“Nous disposons maintenant de deux éléments majeurs de confirmation indépendante qu’Alex a raison”, a déclaré Giorgio à propos des deux crypto-monnaies récemment découvertes.
« La première est que le nom Elizabeth est un mot-clé. L’autre est la solution de Thomas Hefner.
“Je vois ces deux choses combinées et je suis convaincu qu’Alex a la solution.”
«J’ai eu des personnes très expérimentées qui étaient d’anciens NSA et (homologue de l’agence d’espionnage britannique) le GCHQ. La plupart d’entre eux sont d’accord avec moi pour dire que les preuves sont convaincantes.
Outre le soutien croissant à la solution de cryptage Z13 de Baber, d’autres développements ont également lieu dans l’enquête sur les meurtres de Zodiac et de Black Dahlia.
Elizabeth Short, 22 ans, devant le lycée John Marshall à Los Angeles. Une nouvelle enquête révèle le suspect de son meurtre
Short, un aspirant acteur de 22 ans, a été retrouvé soigneusement posé, coupé en deux au-dessus de la taille, dans un terrain vague du quartier de Leimert Park. La police est témoin de la scène tragique
Lors d’un panel du Daily Mail au festival Hamptons Whodunit à East Hampton, New York en avril dernier, Baber a déclaré que certains membres de la famille de Merrill avaient commencé à coopérer avec les forces de l’ordre après que l’exclusivité mondiale du Daily Mail ait publié leur enquête.
Il a également exhumé de nouvelles images du suspect avec son ami Bill Robinson.
Robinson était membre du Signals Intelligence Service, l’unité militaire de décryptage, pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce lien a amené Baber à conclure qu’il était la source des connaissances cryptographiques de Merrill.
La vidéo a été filmée plusieurs années après le meurtre de Short et contredit directement les affirmations selon lesquelles les deux hommes n’avaient plus de contact avec les enquêteurs.
Et dans un autre développement explosif, les forces de l’ordre ont trouvé un échantillon d’ADN en lien avec le meurtre de Short.
C’est la première fois que l’enquête emprunte cette voie depuis près de 80 ans depuis la mort horrible de Short.
« Les détectives ont trouvé des échantillons d’ADN provenant de l’affaire Black Dahlia. Cela n’est jamais arrivé. La famille a refusé… « Mais au moment où nous parlons, il se passe de nouvelles choses du côté médico-légal de cette affaire », a déclaré Baber.
L’éventuelle rupture de l’affaire survient après que les deux affaires infâmes soient restées longtemps sans suite.
En janvier 1947, le corps de Short fut retrouvé abandonné dans un terrain vague à Los Angeles. Sa taille était cassée en deux et un sourire était gravé sur sa joue.
À l’époque, Merrill (utilisant alors le nom de Margolis) était le principal suspect du meurtre, en tant qu’ex-petit-ami avec qui elle vivait brièvement à l’époque. Mais personne n’a été arrêté ni accusé de son meurtre.
Vingt ans plus tard, à la fin des années 1960, le Zodiac Killer a relevé la tête et a assassiné au moins cinq victimes lors d’attaques aléatoires à travers la Californie, se livrant à un jeu du chat et de la souris avec la police utilisant des lettres et des codes effrayants pour le retrouver.
Comme pour les meurtres de Black Dahlia quelques années plus tôt, l’affaire a été classée et l’identité du tueur a été perdue dans l’histoire jusqu’à présent.
Baber a déclaré : « Je le promets. Les roues tournent et nous nous rapprochons de la fin de ce mystère.
