Por Francesco Guaraccio
HANÓI (Reuters) – As principais empresas chinesas de telecomunicações Huawei e ZTE ganharam vários contratos este ano para fornecer equipamentos 5G ao Vietnã, outro sinal do fortalecimento dos laços de Hanói com Pequim, levantando preocupações entre autoridades ocidentais, disseram à Reuters sete pessoas com conhecimento direto da situação.
Durante anos, o Vietname foi visto como relutante em utilizar a tecnologia chinesa em infra-estruturas sensíveis, mas nos últimos meses abraçou as empresas tecnológicas chinesas, à medida que as relações por vezes gélidas com o seu vizinho do norte esquentavam enquanto as relações com Washington azedavam devido às tarifas sobre produtos vietnamitas.
Embora a Ericsson da Suécia e a Nokia da Finlândia tenham assinado contratos para a infra-estrutura central 5G do Vietname, com o fabricante de chips norte-americano Qualcomm a fornecer equipamento de rede, as empresas chinesas começaram a ganhar concursos mais pequenos com operadores estatais, mostram dados de contratos públicos até agora não divulgados.
Um consórcio que inclui a Huawei obteve um contrato de 23 milhões de dólares para equipamentos 5G em abril, semanas depois de a Casa Branca ter anunciado tarifas sobre produtos vietnamitas. A ZTE ganhou pelo menos dois contratos, um na semana passada, para antenas 5G, totalizando mais de US$ 20 milhões. O primeiro acordo divulgado publicamente ocorreu em setembro, um mês após a entrada em vigor das tarifas dos EUA.
A Reuters não conseguiu estabelecer se o momento da vitória estava ligado às tarifas dos EUA, mas os acordos suscitaram preocupações entre as autoridades ocidentais.
A exclusão de empreiteiros chineses da infra-estrutura digital do Vietname, incluindo cabos submarinos de fibra óptica, foi há muito identificada por Washington como uma condição fundamental para a assistência tecnológica avançada.
Huawei e ZTE foram banidas das redes de telecomunicações dos EUA como um “risco inaceitável” para a segurança nacional. A Suécia e outros países europeus têm proibições semelhantes.
A Ericsson não quis comentar sobre as empresas chinesas, mas disse que estava “totalmente comprometida em apoiar os seus clientes no Vietname”.
Huawei, ZTE, Nokia, Qualcomm, a Embaixada dos EUA no Vietname, a Embaixada da China, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Suécia ou o Ministério da Tecnologia do Vietname responderam aos pedidos de comentários.
Laços calorosos entre Vietnã e China
A desorganizada nação do Sudeste Asiático é um importante campo de batalha na corrida pela influência global. A sua proximidade com a China tornou-a num importante centro industrial para empresas multinacionais como a Apple, Samsung e Nike, que dependem de componentes chineses e de consumidores ocidentais.
Sob pressão ocidental, o Vietname adoptou uma “abordagem de esperar para ver” em relação à tecnologia chinesa, disse Nguyen Hung, especialista em cadeias de abastecimento no Vietname da Universidade RMIT. Mas “o Vietname tem as suas próprias prioridades”, acrescentou, acrescentando que o novo acordo poderia encorajar uma integração económica mais profunda com a China.
