Os distritos escolares em todo o Vale estão a fazer mudanças para se adaptarem às mudanças populacionais, remodelando edifícios ou fechando totalmente as escolas.
O declínio das taxas de natalidade, o crescimento do programa de vouchers escolares do Arizona e os altos preços das casas estão entre as razões citadas pelos distritos para o declínio do número de estudantes.
O encerramento de escolas pode ser a solução mais eficaz para os distritos resolverem os défices orçamentais resultantes do menor número de alunos, mas o encerramento coloca desafios significativos. No Distrito Escolar de Kyren, o encerramento das escolas significa separar as famílias entre duas escolas diferentes e forçar os alunos a deixar para trás professores e amigos de confiança.
Fechar escolas geralmente é o último recurso para o distrito, de acordo com o Superintendente das Escolas Públicas de Mesa, Matthew Strom. As Escolas Públicas de Mesa são o maior distrito do Arizona, com mais de 53.000 alunos em 82 escolas. Para compensar o encerramento das escolas, o distrito está a arrendar os seus terrenos e a estabelecer parcerias com grupos comunitários e empresas para cobrir défices orçamentais.
No entanto, nem todos os distritos escolares do Vale conseguiram evitar esta tendência.
O Distrito Escolar Elementar Roosevelt fechou cinco escolas
Em dezembro de 2024, o Distrito Escolar Elementar Roosevelt votou pelo fechamento de cinco escolas até o ano letivo de 2025–26. De acordo com o Superintendente do distrito, Dani Portillo, os encerramentos foram em resposta a uma tendência de um ano de declínio nas matrículas e a um défice orçamental multimilionário.
O distrito fechou Martin Luther King Jr. Elementary, Maxine & Bush Elementary, CJ Jorgensen Academy of Service Learning, VH Lassen Academy of Science and Nutrition e John R. Davis Elementary.
O distrito planejou reconstruir Lassen, Davis e Jorgensen e reabrir Bush como uma escola magnética para o ano letivo de 2026-27 ou 2027-28. As autoridades distritais disseram que esperam transformar o MLK Jr. em um centro para a primeira infância.
Distrito escolar unificado de Cave Creek fecha uma escola
Em fevereiro de 2025, o Distrito Escolar Unificado de Cave Creek decidiu fechar a Desert Sun Academy em julho daquele ano.
O distrito escolar perdeu cerca de um quarto dos seus alunos nos últimos cinco anos, em parte devido à expansão do programa de vouchers universais do Arizona.
Antes de o programa de vouchers ser expandido para todos os alunos do Arizona em 2022, cerca de 100 crianças que moravam em Cave Creek Unified receberam vouchers. Desde então, esse número aumentou para cerca de 1.000, de acordo com dados estaduais.
O Phoenix Elementary School District fechou duas escolas
Em março de 2025, o Distrito Escolar Primário de Phoenix anunciou que teria que fechar escolas para evitar uma aquisição estatal. O conselho votou por unanimidade pelo fechamento de duas escolas primárias: Heard Elementary e Dunbar School no próximo ano letivo.
De acordo com o distrito, as matrículas no centro de Phoenix diminuíram quase 29% na última década devido às “baixas taxas de natalidade, habitação acessível limitada e declínio das famílias”.
A Escola Dunbar foi construída em 1925 durante políticas de segregação escolar especificamente para estudantes negros. A escola está no Registro Nacional de Locais Históricos e no Registro de Propriedades Históricas de Phoenix.
O Distrito Escolar Unificado de Scottsdale anunciou dois fechamentos de escolas
Em dezembro de 2025, o conselho escolar do Distrito Escolar Unificado de Scottsdale decidiu fechar duas escolas primárias, a Pima Elementary School e a Echo Canyon Elementary School, citando mudanças demográficas como parte do motivo dos fechamentos.
O estudo demográfico do Scottsdale Unified descobriu que moradias multifamiliares construídas no sul de Scottsdale – onde Pima e Echo Canyon estão localizados – têm menos probabilidade de atrair famílias.
O conselho anunciou planos para realinhar as escolas e traçar novos limites para o distrito.
O distrito escolar de Kyrin fechou seis escolas
Em dezembro de 2025, o distrito escolar de Kyrin votou pelo fechamento de seis escolas até o ano letivo de 2027–28, marcando a primeira vez que o distrito fechou uma escola em seus 137 anos de história.
A decisão do distrito foi estimulada por mais de duas décadas de declínios contínuos nas matrículas, com uma estimativa de US$ 7 milhões em perdas de financiamento nos cinco anos seguintes devido ao declínio.
Três escolas primárias serão fechadas no próximo ano letivo de 2026-27: Cairn de la Colina, Cairn de la Estrella e Cairn de las Manitas. A Academia Tradicional Kyrene, Kyrene Akimel Akimel e Kyrene del Pueblo fecharão no ano letivo de 2027-28.
As repórteres Madeleine Parrish e Alexandra Hurdle contribuíram para esta história.
Este artigo foi publicado originalmente no Arizona Republic: Quais distritos escolares do Arizona estão fechando escolas em 2026?
