Em Port Orchard, novo abrigo mostra modelo que abriga pessoas

A Missão de Resgate Kitsap foi forçada a fechar seu abrigo para moradores de rua com 26 leitos na Sixth Street, em Bremerton, em 2019, deixando a liderança do condado e os defensores dos moradores de rua em busca de um abrigo substituto de longo prazo na época. O edifício antigo permaneceu sem uso até que os Serviços Comunitários de Saúde da Península iniciaram as reformas para se tornar um centro de repouso que presta cuidados de saúde aos sem-abrigo, enquanto o KRM mudou várias vezes.

Agora, perto do seu aniversário de um ano em Port Orchard, uma instalação renovada gerida pela Missão de Resgate Kitsap tornou-se uma grande parte de uma estratégia de longo prazo para abrigar residentes sem-abrigo e levar as pessoas para a estabilidade.

Em janeiro de 2025, a Kitsap Rescue Mission inaugurou o Pacific Building em Port Orchard como o único abrigo de permanência contínua do Kitsap, com capacidade para 75 pessoas por vez. Robin Lund, diretor executivo da KRM, disse durante uma entrevista no prédio que o prédio teve sucesso em ajudar famílias desabrigadas a encontrar moradia permanente, embora ainda haja trabalho a ser feito para fornecer recursos mais semelhantes para pessoas desabrigadas em todo o condado.

“Acho que os recursos do Kitsap estão diminuindo neste momento”, disse Lund. “O Exército de Salvação, pela bondade de seus corações, manteve seu abrigo aberto, mas nunca pretendeu ser um abrigo de emergência”.

O abrigo Pacific Building e os serviços aí prestados ajudaram 204 pessoas até agora este ano, disse Lund, com 67 a mudarem-se para habitações permanentes e 40 a encontrarem emprego quando deixam o abrigo. Apesar das preocupações iniciais dos vizinhos sobre o prédio na Mile Hill Drive, que antigamente era uma academia de ginástica, Lund disse que alguns vizinhos se tornaram seus maiores voluntários.

“Muitos voluntários vêm para a comunidade. Temos muitos bancos, muitas igrejas vêm para nos ajudar”, disse Lund. “Na verdade, eles criaram uma linda horta orgânica em nosso quintal, para que possamos ter vegetais frescos na primavera e no verão. Temos mais de 100 voluntários ativos na comunidade e está realmente se tornando o programa comunitário que queríamos que fosse.”

Carol Rocha, gerente de caso e coordenadora de admissão, disse que os inquilinos são encaminhados para o abrigo pelo programa integrado de entrada do município, que é operado pela Kitsap Community Resources. Os interessados ​​podem encontrar um formulário de adoção online em KCR.org/housing, mas Rocha disse que não há um cronograma definido para a colocação, observando que as pessoas chegam todos os dias.

Um modelo de cuidado que tira as pessoas da situação de sem-abrigo

David e Stephanie McDaniel mudaram-se pela primeira vez para o condado de Kitsap em 2005, onde David teve um emprego estável como paisagista por mais de uma década. Mas ela disse que quando seu salário atingiu cerca de US$ 22 por hora, isso colocou uma pressão financeira sobre a família. Ambos perderam seus empregos em 2019 e seus apartamentos pouco depois.

Os McDaniels se mudaram, ficando primeiro em um hotel e depois no abrigo noturno do Exército de Salvação na Sixth Street em 2024. Desde que se mudaram para o Pacific Building em fevereiro e receberam serviços no local da Kitsap Rescue Mission (KRM), Stephanie McDaniel administrou o trabalho de consentimento de David e trabalhou com McDennis para garantir moradia estável para a família, incluindo seu cão de resgate surdo, Bruiser, de quem a instalação também cuida. Talvez o mais importante seja que proporcionou alguma estabilidade em suas vidas.

“Você sabe, não é apenas fornecer um teto sobre sua cabeça, eles estão lhe dando uma oportunidade de melhorar”, disse David em entrevista ao Kitsap Sun no Pacific Building. “Mesmo que não seja um lar permanente, me dá conforto, pois me dá tempo suficiente para me concentrar em encontrar um lugar sem me preocupar com onde vou dormir em seguida, onde vou encontrar comida a seguir.”

De acordo com a diretora do programa da KRM, Helen Kuchera, o modelo de abrigo em tempo integral no Pacific Building significa que os inquilinos podem permanecer nas instalações todas as horas do dia, com acesso aos 21 funcionários da KRM, que têm mais de 200 anos de experiência combinada em serviços humanos. Kuchera projetou um sistema de crachás que cada inquilino deve fazer check-in e check-out e que rastreia quem está no abrigo a qualquer momento e quantas refeições eles fizeram.

A instalação de 40.000 pés quadrados também inclui uma clínica médica, operada pela Peninsula Community Health Services, bem como serviços veterinários, canis e quartos separados para homens, mulheres, casais e famílias com crianças. A cozinha da KRM serve três refeições por dia, servindo um total de 18.662 refeições neste ano, segundo Kuchera.

Impactos além das instalações de abrigo

Lund disse que ter abrigos em tempo integral com serviços no local reduziu as ligações do KRM para o 911 de 46 em 2021 para cinco este ano, e as visitas ao pronto-socorro para clientes de um máximo de 60 para 19 no mesmo período.

“Todos estes são sistemas de resposta a emergências que foram utilizados em demasia porque as pessoas não tinham abrigo”, disse Lund. “Agora que eles estão aqui conosco, eles podem se recuperar e temos esses serviços no local. Isso representa uma grande redução de custos para os sistemas de resposta a emergências que foram definitivamente superutilizados”.

De acordo com o Plano de Habitação para Desabrigados de 5 anos do Condado de Kitsap, que foi lançado para revisão pública em novembro, o custo médio por pessoa para serviços de intervenção habitacional no Condado de Kitsap aumentará de US$ 56 em 2023 para US$ 81 em 2024, em grande parte devido a investimentos em abrigos de emergência e seus serviços. Mas outras intervenções custam significativamente mais dinheiro aos residentes de Kitsap, com a Cadeia do Condado de Kitsap custando US$ 204 por pessoa, enquanto os hospitais locais custam cerca de US$ 4.076 por dia.

KRM usa uma combinação de financiamento de doadores privados, o Consolidated Housing Grant (CHG) do estado e os fundos do programa de Saúde Mental, Dependência Química e Tribunal Terapêutico (MHCDTC) do condado para cobrir os custos operacionais da instalação com um imposto sobre vendas de 0,1%, que Lund estima ser de cerca de US$ 90.000 por mês. Lund disse que o financiamento dependente de subvenções e o aumento das condições de despesa na economia levaram o KRM a prosseguir um plano de sustentabilidade de 3 anos destinado a melhorar parcerias como os Serviços de Saúde Comunitários da Península para melhor alavancar o financiamento do KRM.

“Estou muito orgulhoso da forma como as organizações do condado de Kitsap se unem”, disse Lund. “Estive numa reunião com todos os fornecedores a falar sobre como podemos trabalhar mais estreitamente juntos. Portanto, estamos todos apoiados uns nos outros. É preciso uma aldeia e somos um microcosmo da mesma ideia, mas também é necessária uma aldeia da comunidade maior.”

O financiamento da KRM permitiu-lhes contratar conselheiros em tempo integral sobre uso de substâncias e saúde mental, profissionais médicos, gestores de casos, cozinheiros e outros funcionários que foram treinados em cuidados informados sobre traumas durante o ano passado, de acordo com Lund. O modelo, disse ele, ajudou a criar uma sensação de segurança para as pessoas que vivem sem abrigo antes de passarem para uma habitação permanente, que é o objectivo do programa do KRM.

“É preciso tempo e cuidado para que as pessoas saibam que estão seguras”, disse Lund. “Você sabe, é necessário um ambiente seguro para que as pessoas confiem o suficiente para serem capazes de iniciar essas mudanças. Todos os convidados que vieram aqui sofreram traumas significativos”.

O prefeito de Port Orchard, Rob Putansu, elogiou o trabalho de KRM no Pacific Building em uma entrevista recente, observando que, apesar das preocupações iniciais dos vizinhos sobre os problemas dos clientes da instalação, ele não ouviu falar de nenhum problema desde que foi inaugurado.

“As pessoas de lá estão fazendo um trabalho incrível”, disse Putansu. “As poucas instalações que foram abertas aqui nos últimos anos são definitivamente um passo na direção certa. Mas é preciso haver mais, você sabe.”

Há uma necessidade contínua de abrigos de emergência em todo o condado

A atualização do condado de Kitsap em seu plano de habitação para moradores de rua, que está sendo revisado para financiamento pelos comissários do condado, exige 1.390 novas unidades de habitação de emergência e transitória em todo o condado para abrigar pessoas desabrigadas ou que enfrentam instabilidade habitacional até 2044.

“Tenho esperança de que mais (abrigos) sejam construídos, você sabe, em outros locais do condado de Kitsap”, disse Putansu. “É o único aqui no extremo sul, mas certamente espero ver instalações semelhantes, você sabe, construídas também no centro e no norte de Kitsap.”

O Exército de Salvação em Bremerton abriga um abrigo de inverno, que custa cerca de US$ 200 mil por ano, e que foi ampliado durante todo o ano desde que a cidade de Bremerton financiou a expansão do serviço. O abrigo oferece local para pernoitar, alimentação e serviços, além de sala diurna para os indivíduos permanecerem durante o dia. Apesar de preencher grandes lacunas nas camas disponíveis, o edifício do Exército de Salvação nunca foi concebido para abrigo, o que significa que as pessoas devem sair todas as manhãs e noites para que a organização sem fins lucrativos possa desmontar ou montar a área de abrigo numa sala comum.

Vários esforços foram feitos nos últimos anos para estabelecer um abrigo de emergência mais permanente em Bremerton, onde as pessoas podem caminhar em busca de abrigo para aliviar o fardo do Exército de Salvação. O esforço mais recente é a compra pela Autoridade de Habitação de Bremerton de uma propriedade de quase 5 acres ao longo da Sheridan Road, perto da Warren Avenue Bridge, um local considerado como o lar de um abrigo com 80 camas e 60 paletes. Os líderes da cidade não financiaram um pedido de um adicional de 1 milhão de dólares em despesas operacionais, que foi incluído numa apresentação à Câmara Municipal em Setembro.

Em Kitsap, 245 pessoas viviam desabrigadas até ao final de 2023, mais 62 do que em 2022, que contabilizou este mês de Janeiro 297 pessoas que viviam desabrigadas em espaços não habitacionais como veículos, tendas, edifícios abandonados e barcos, de acordo com a contagem anual do concelho.

Características como condições de saúde, deficiências físicas e transtornos por uso de substâncias foram relatadas por mais de 40% das pessoas pesquisadas que estavam em situação de rua, enquanto doenças mentais foram relatadas por mais da metade. Estes factores podem ser especialmente mortais sem intervenção, como no Verão de 2023, quando nove pessoas sem-abrigo morreram em Bremerton, quando a hipotermia pode definir os Invernos abaixo dos 50°F, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.

A Missão de Resgate Kitsap também sentiu necessidade de abrigos depois de sair de um prédio na Sexta Rua em Kitsap. KRM hospedou temporariamente um abrigo com o Exército de Salvação em 2019, depois montou um no Pavilhão Kitsap no recinto de feiras em 2020, quando a pandemia de Covid fechou outros aluguéis públicos naquela instalação, e então transferiu indivíduos para quartos no Quality Inn em 2021. Alugamos quartos para atender 110 pessoas em Weimar 3, KRM na rodovia Breitsop com Breit’s Inn perto do Quality Inn. A conversão para o Pacific Building reduziu para 75.

“Portanto, acho que há falta de leitos em Kitsap e precisamos de mais ajuda”, disse Lund. “Precisamos de mais ajuda.”

Este artigo apareceu originalmente nos serviços Kitsap Sun: Kitsap Rescue Mission em Port Orchard, analisa o sucesso habitacional