BOGOTÁ, Colômbia (AP) – A polícia colombiana disse terça-feira que dois policiais foram mortos na cidade de Cali, no sudoeste, em um ataque do Exército de Libertação Nacional, um grupo rebelde que intensificou os ataques contra o governo esta semana.
A polícia disse que os policiais estavam patrulhando um bairro em motocicletas quando atingiram uma bomba na estrada. Os policiais foram levados às pressas para um hospital próximo, mas não sobreviveram aos ferimentos.
O Exército de Libertação Nacional, também conhecido pela sigla espanhola ELN, iniciou um “ataque armado” de 72 horas no domingo para protestar contra o aumento militar dos EUA no Caribe.
Durante estes ataques armados, escolas e empresas foram forçadas a fechar em áreas sob controlo do grupo, enquanto os insurgentes atacavam alvos governamentais.
O ELN não assumiu a responsabilidade pelo ataque em Cali.
Na segunda-feira, o ombudsman dos direitos humanos da Colômbia disse que o grupo atacou uma esquadra da polícia e uma base militar durante o fim de semana, quando iniciava o seu ataque armado. Os ataques começaram nas províncias fronteiriças da Colômbia com a Venezuela e resultaram na morte de um motorista de ambulância.
O governo da Colômbia criticou os esforços da administração Trump para pressionar o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, incluindo o envio de navios de guerra e caças dos EUA perto da costa da Venezuela.
Na semana passada, o presidente Gustavo Petro descreveu a apreensão de um petroleiro autorizado pela administração Trump na costa da Venezuela como um ato de “pirataria”.
Mas as autoridades colombianas também disseram na segunda-feira que o protesto do ELN contra a intervenção dos EUA “não carece de significado” porque visa comunidades rurais e urbanas na Colômbia.
O ELN é um grupo marxista inspirado na Revolução Cubana e tem cerca de 6.000 combatentes na Venezuela e na Colômbia.
O ELN é acusado de administrar rotas ilegais de mineração e tráfico de drogas em ambos os países e apoia Maduro, o líder de facto da Venezuela.
Petro, que na sua juventude foi membro de outro grupo rebelde, tentou manter conversações de paz com o ELN, mas as conversações foram suspensas em janeiro, depois de o grupo ter lançado uma série de ataques a aldeias na região colombiana de Catatumbo, que deslocou mais de 50 mil pessoas.
Petro acusou o ELN de abandonar seus ideais revolucionários e recentemente o chamou de “um grupo de traficantes de drogas vestidos de guerrilheiros”.
