Os cientistas investigaram como o “efeito de pacificação” aumentou o recuo do gelo marinho do Ártico há milhares de anos. Os seus dados poderiam ajudar a criar uma imagem mais clara da taxa actual de derretimento do gelo e do impacto que pode ter no clima global.
o que está acontecendo
Num estudo publicado na Communications Earth & Environment, uma equipa de investigadores de geociências analisou mais de perto um fenómeno climático em que um aumento no fluxo de água quente do Oceano Pacífico para o Árctico provoca um recuo significativo do gelo marinho.
Nos primeiros dias do Holoceno, a alta radiação solar no verão no Ártico levou a um aquecimento significativo. Combinado com um maior fluxo de água do Pacífico, isto contribuiu para períodos mais extensos de recuo do gelo marinho, incluindo condições sazonais sem gelo em algumas áreas.
Segundo os cientistas, condições semelhantes poderão em breve afectar o clima à escala global. “Os mínimos recordes no gelo marinho do Ártico foram restabelecidos repetidamente nas últimas décadas, e prevê-se que verões sem gelo ocorram nas próximas quatro a cinco décadas ou antes”, afirma o estudo.
Por que o efeito de pacificação é importante?
Os dados sugerem que as mudanças de temperatura no Ártico nem sempre foram simétricas durante o Holoceno. Embora o lado Pacífico do Ártico tenha aquecido, contribuindo para o recuo do gelo marinho na área, o lado Atlântico arrefeceu e a Circulação Meridional do Atlântico – um grande sistema de correntes oceânicas que transportam água quente para norte e água fria para sul – abrandou.
“Esse efeito competitivo de ‘pacificação versus atlanticificação’ na escala do Holoceno pode explicar conceitualmente o padrão dipolo moderno nas variações do gelo marinho do Ártico”, observaram os pesquisadores. “Num futuro mais quente, a circunstância La Niña mais frequente prevista poderia indicar um aumento do efeito de pacificação, levando a um recuo exacerbado do gelo marinho do Ártico no lado do Pacífico.”
À medida que a AMOC enfraquece, poderá levar a impactos significativos, como o aumento do nível do mar ao longo da costa dos EUA, temperaturas mais frias na Europa, alterações nos padrões climáticos e grandes perturbações nos ecossistemas marinhos.
O que está sendo feito contra o aumento das temperaturas globais?
Segundo os investigadores, as condições climáticas futuras continuarão a colocar enormes desafios, à medida que o gelo marinho do Ártico continua a diminuir a taxas históricas. Isto não só representaria uma série de problemas para as comunidades costeiras dos Estados Unidos, mas também ameaçaria a indústria agrícola na Europa com condições de crescimento abaixo das ideais. Isto poderá afectar o abastecimento alimentar de milhões de pessoas.
“As nossas descobertas paleoclimáticas têm implicações importantes para o aumento do derretimento do gelo marinho no Oceano Ártico e são atribuídas a um maior efeito de pacificação, além do declínio do gelo marinho à escala da bacia devido ao aquecimento global”, diz o estudo.
Para combater o aumento das temperaturas globais, muitos países em todo o mundo estão a implementar iniciativas para reduzir a poluição por carbono, ao mesmo tempo que se adaptam aos impactos crescentes. Isto inclui apoiar uma ampla transição para fontes de energia renováveis e melhorar a eficiência energética das infraestruturas.
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